Свободный

Я качаю головой.

– Ничего.

Элиот едет назад к «Эскале», хотя на этот раз позволяет мне включить нормальную музыку у него на телефоне. Поднимаемся на лифте в пентхаус, и он говорит:

– Тебе надо переодеться во что-нибудь поприличнее.

– Что ты задумал?

Он подмигивает.

– Шут гороховый.

– Само собой. – Он ухмыляется.

Двери лифта открываются, и я надеюсь увидеть Ану.

– Мои вещички в твоей гостевой комнате. Увидимся здесь через полчаса. Тогда же и отчаливаем.

– Идет. – Я надеюсь застать Ану в ванной.

В гостиной ее нет, и я боюсь, что она уже ушла, но нахожу ее в спальне. Остановившись в дверях, молча наблюдаю, как она добавляет последние штрихи к своему макияжу.

Ух ты! Ана выглядит потрясающе. Волосы убраны в элегантный пучок. Она в туфлях на шпильках и черном поблескивающем платье на бретельках. Она поворачивается и вздрагивает, увидев меня. У меня же при виде нее захватывает дух.

– Не хотел тебя напугать, – шепчу я. – Прекрасно выглядишь.

Она улыбается теплой, радушной улыбкой, полной любви, от которой сердце мое переполняется чувствами, и плавной походкой направляется ко мне.

– Кристиан. Какой чудесный сюрприз. Я не ожидала тебя увидеть. – Она поднимает ко мне лицо, и я запечатлеваю на ее губах быстрый поцелуй, потом отстраняюсь. От нее пахнет домом и райским блаженством.

– Если я поцелую тебя как следует, то размажу твой макияж и сниму с тебя это элегантное платье.

– Так не пойдет. – Она прыскает со смеху и быстро кружится. Ее юбка слегка разлетается, чуть больше обнажая ногу. – Нравится? – спрашивает она.

Я прислоняюсь к дверному косяку и складываю руки на груди.

– Не слишком короткое. Я одобряю. Ты выглядишь потрясающе, Ана. Кто там будет? – Я сощуриваюсь, испытывая страшную гордость от того, что она моя, но в то же время ревную по-собственнически – она моя.

– Кейт, Миа, несколько бывших однокурсниц. Должно быть весело. Мы начнем с коктейлей.

– Миа?

Ана кивает.

– Давненько я ее не видел. Передавай от меня привет. Надеюсь, ваша программа включает закуски. – Я предостерегающе изгибаю бровь. – Правило номер один при выпивке.

Она смеется.

– Не волнуйся. Мы поедим.

– Вот и славно. – Не хочу, чтобы она опьянела.

Она бросает взгляд на часы.

– Ну, мне пора. Не хочу опоздать. Рада, что ты вернулся целый и невредимый. Никогда бы не простила Элиоту, если бы с тобой что-то случилось.

Она вновь подставляет мне губы для быстрого поцелуя.

– Выглядишь сногсшибательно, Анастейша.

Она берет с кровати свою вечернюю сумочку.

– До скорого, милый, – воркует она с кокетливой улыбкой и выплывает из комнаты. Девушка на миллион долларов. Я иду следом и смотрю, как она подходит к Сойеру и Рейнольдсу в фойе. Машу рукой, и они все заходят в лифт, а я возвращаюсь в апартаменты, чтобы принять душ.

Через двадцать минут, одетый в темно-синий костюм и белоснежную рубашку, я в кухне, жду Элиота. В холодильнике нахожу соленую соломку.

Черт, умираю с голоду.

Элиот появляется в дверях. На нем темный костюм, серая рубашка и галстук.

Проклятье.

– Мне нужен галстук?

Куда, ради всего святого, мы идем?

– Нет.

– Уверен?

– Да.

– А ты чего в галстуке?

– Тебе приходится ходить так все время, а мне нет. Я готов к переменам. Кроме того, костюм и галстук – приманка для женщин.

А как насчет Кавана?

Элиот самодовольно ухмыляется в ответ на мой вопросительный взгляд, и к нам подходит Тейлор.

– Готовы, сэр? – спрашивает он Элиота.

Тейлор везет нас в южном направлении по I-5.

– Куда мы, черт побери, едем? – спрашиваю я.

– Расслабься, Кристиан. Все хорошо. – Он с непринужденным видом смотрит в окно, тогда как я нервно барабаню пальцами по коленке. Терпеть не могу быть в неведении.

Тейлор сворачивает в сторону Боинг-Филд, и я гадаю, нет ли здесь какого-нибудь сомнительного стриптиз-клуба. Бросаю взгляд на часы – 6:20. Он сворачивает к аэродрому, за терминалом на взлетной полосе стоит «Гольфстрим» холдинга «Грей Энтерпрайзес».

– Что? – недоуменно оборачиваюсь я к Элиоту.

Из внутреннего кармана пиджака Элиот достает паспорт.

– Он тебе понадобится.

Мы летим за границу?

Тейлор высаживает нас у входа в терминал, и, озадаченный, я следом за Элиотом вхожу в здание.

– Элиот! – Брат Кейт Кавана, блондин-серфингист, подходит к Элиоту и пожимает ему руку. Он хорошо выглядит в сером костюме. Я отмечаю, что на нем тоже нет галстука.

– Итан, рад тебя видеть, – отвечает Элиот и хлопает его по спине.

– Кристиан. – Итан обменивается со мной рукопожатием.

– Привет, – откликаюсь я.

– Мак! – восклицает Элиот, и Лайам Макконнел, который работает на судовой верфи «ГЭХ», а также присматривает за моей яхтой «Грейс», направляется к нам.

Мак! Мы пожимаем друг другу руки.

– Как приятно тебя видеть, – говорю я ему. – Хочу только, чтобы ты знал, что я не имею ни малейшего представления, что, черт возьми, происходит.

Он смеется.

– Я тоже.

Мы все смеемся и поворачиваемся к Элиоту, когда к нам присоединяется Тейлор.

– Вы знали об этом? – спрашиваю я его.

– Да, сэр. – Взгляд его в равной мере искренний и довольный.

Я смеюсь и качаю головой.

– Идем? – говорит Элиот.

– Канада? – догадываюсь я.

– Точно, – отвечает Элиот.

Мы сидим на четырех передних креслах моего «G550», потягиваем шампанское и едим канапе, которые Сара, наша стюардесса, разнесла, когда мы выехали на взлетную полосу. Тейлор сзади читает роман Ли Чайлда. Стивен и второй пилот за штурвалом.

– Полагаю, Ванкувер, – говорю я Элиоту.

– В точку! Я подумал, что в Британской Колумбии у тебя будет больше шансов побыть плохим мальчиком и остаться неузнанным.

– Что, черт тебя дери, ты задумал?

– Спокойно, приятель, – отвечает Элиот и поднимает свой бокал.

Как только мы разместились в самолете, Сара принесла пиво и горячую пепперони из местной пиццерии в Джорджтауне. Думаю, это первая пицца в моем частном самолете, но таково представление Элиота о рае. Честно сказать, я так голоден, что и мое тоже. Мы с Маком, который сидит напротив, уплетаем пиццу за обе щеки.

– Заморили червячка, – говорит Мак со своим ирландским акцентом.

– Угу, – киваю я. – Элиот сегодня уже таскал меня на зиплайнинг и скайдайвинг.

– Ничего себе! Неудивительно, что ты голодный как волк.

Время в пути меньше пятидесяти минут. Садимся на частном аэродроме Ванкувера. Тейлор сходит первым и несет наши паспорта сотруднику иммиграционной службы, который выходит встретить самолет.

– Готово? – спрашивает Элиот и, отстегнув ремень безопасности, поднимается, чтобы размять ноги. Тейлор за рулем машины на взлетно-посадочной полосе. Мы все загружаемся в нее, и он берет курс на яркие огни центра Ванкувера. Кулер забит пивом. Мои спутники берут по банке, я отказываюсь.

– Старик, сегодня ты трезвым не останешься, – раздраженно ворчит Элиот и сует мне пиво.

Дьявол. Терпеть не могу напиваться. Закатив глаза, с неохотой беру банку. Еще рано. Мы будем пить долго, так что надо поберечь силы. Я чокаюсь с Маком и Итаном, которые сидят позади нас.

– Ваше здоровье, джентльмены. – Делаю глоток и просто держу бутылку в руке.

Наша первая остановка – бар в отеле «Роузвуд Джорджия». Я бывал тут раньше, по делам, но никогда вечером. Обитые деревянными панелями стены и кожаные сиденья создают приятный эффект старины, и сегодня бар битком набит ванкуверским истеблишментом. Мужчины в костюмах, элегантно одетые женщины. Атмосфера оживленная. Элиот заказывает выпивку, и мы усаживаемся за зарезервированный столик. Наш разговор сворачивает к попыткам Итана поступить в университет Сиэтла, на магистерскую программу по психологии. Поскольку Ана съехала, он теперь живет с Кейт в прежней комнате Аны. Возможно – я бы не удивился, – жить с его сестрой нелегко, поэтому он обгоняет нас в выпивке. Он первым приканчивает свое пиво и вызывается купить еще по одному.