Страница 22 из 154
Но Дэвид Бальзак был старой закалкой: Вегас, Атлантик-Сити, The Late Show . «Зачем менять то, что работает?» — ворчал он.
Тем не менее, Кара любил Cirque Fantastique и был полон решимости пригласить его на представление. Но прежде чем она успела заявить о себе, чтобы убедить его сопровождать ее, входная дверь магазина открылась, и вошла привлекательная рыжеволосая женщина-полицейский, спрашивая владельца.
«Это я. Я Давид Бальзак. Что я могу для вас сделать?»
Офицер сказал: «Мы расследуем дело с участием кого-то, кто, возможно, имел какое-то обучение магии. Мы общаемся с магазинами магических товаров в городе, надеясь, что вы сможете нам помочь».
«Ты имеешь в виду, что кто-то проворачивает аферу или что-то в этом роде?» — спросил Бальзак. Он звучал оборонительно, и Кара разделяла это чувство. В прошлом магия часто ассоциировалась с мошенниками — например, с ловкостью рук в качестве карманников и шарлатанами-ясновидцами, использующими иллюзионистские техники, чтобы убедить осиротевших членов семьи, что духи их родственников общаются с ними.
Но визит милиционера, как оказалось, был вызван другим.
— Вообще-то, — сказала она, взглянув на Кару, а затем снова на Бальзака. «Дело — убийство».
Глава седьмая
«У меня есть список некоторых вещей, которые мы нашли на месте преступления, — сказала владельцу Амелия Сакс, — и мне интересно, не продали ли вы их».
Он взял листок, который она ему передала, и прочитал его, пока Сакс просматривал «Дым и зеркала». В выкрашенном в черный цвет подвале магазина в фоторайоне, в районе Челси на Манхэттене, пахло плесенью и химикатами — пластиком тоже, нефтехимическим запахом тел от сотен костюмов, свисающих, как обмякшая толпа, с стоек поблизости. Грязные стеклянные прилавки, половина из которых треснула и была склеена скотчем, были заполнены карточными колодами, жезлами, фальшивыми монетами и пыльными коробками с фокусами. Полноразмерная копия существа из фильмов «Чужой» стояла рядом с маской и костюмом Дианы. (СТАНЬТЕ ПРИНЦЕССОЙ ВЕЧЕРИНКИ! На карточке было написано. Как будто никто в магазине даже не знал, что она умерла.)
Он постучал по списку, а затем кивнул на прилавки. — Не думаю, что смогу помочь. Кое-что из этого мы продаем, конечно. Но то же самое продается в каждом магическом магазине в стране. Во многих магазинах игрушек тоже.
Она заметила, что он не тратил на это больше нескольких секунд. "Как на счет этих?" Сакс показал ему распечатку фотографии старых наручников.
Он быстро взглянул на него. «Я ничего не знаю об эскапологии».
Был ли это ответ? — Значит, ты их не узнаешь?
"Нет."
«Это очень важно, — настаивал Сакс.
Молодая женщина с яркими голубыми глазами и черными ногтями смотрела на фотографию. — Это Дарби, — сказала она. Мужчина холодно посмотрел на нее. Затем она на мгновение замолчала: «Наручники Скотланд-Ярда из восемнадцати сотен. Многие беглецы пользуются ими. Гудини любил их».
— Откуда они могли взяться?
Бальзак нетерпеливо покачивался в своем офисном кресле. «Мы бы не знали. Как я уже говорил, у нас нет опыта в этой области».
Женщина кивнула, соглашаясь с ним. «Вероятно, где-то есть музеи эскапологии, с которыми вы могли бы связаться».
«И после того, как вы пополните запасы, — сказал Бальзак своему помощнику, — мне нужно, чтобы вы обработали эти заказы. Прошлой ночью после вашего отъезда пришла дюжина». Он закурил.
Сакс снова предложил ему список. «Вы сказали, что продали некоторые из этих продуктов. У вас есть записи о покупателях?»
«Я имел в виду такие продукты, как они. И нет, мы не ведем учет клиентов».
После некоторого допроса Сакс наконец убедил его признать, что существуют недавние записи о продажах по почте и через Интернет. Тем не менее, молодая женщина проверила их и обнаружила, что никто не покупал ничего из списка улик.
— Извините, — сказал Бальзак. «Хотелось бы, чтобы мы могли больше помочь».
«Знаешь, я бы тоже хотел, чтобы ты больше помогал», — сказал Сакс, наклоняясь вперед. «Потому что, понимаете, этот парень убил женщину и сбежал, используя фокусы. И мы боимся, что он собирается сделать это снова».
Обеспокоенно нахмурившись, Бальзак сказал: «Ужасно… Знаешь, ты мог бы попробовать «Истсайдскую магию» и «Театральный». Они крупнее нас».
«Теперь у нас там еще один офицер».
"Ах, ну вот".
Она молчала. Затем: «Ну, если вы можете придумать что-нибудь еще, я был бы признателен за звонок». Хорошая улыбка государственного служащего, улыбка сержанта полиции Нью-Йорка («Помните: отношения с общественностью так же важны, как и уголовные расследования»).
— Удачи, офицер, — сказал Бальзак.
— Спасибо, — сказала она.
Апатичный ты сукин сын.
Она кивнула девушке на прощание и взглянула на картонную чашку, из которой пила. "Эй, здесь где-нибудь можно выпить приличного кофе?"
«Пятая и девятнадцатая», — ответила она.
«Хорошие рогалики тоже», — сказал Бальзак, помогая теперь, когда не было никакого риска или усилий.
Снаружи Сакс повернулся к
Пятое Авеню
и нашел рекомендуемую кофейню.