Страница 18 из 53
— Вообще здесь не настолько темно, как показалось вначале, — задумчиво протянул я и указал рукой. — Вот эта стена вся в каких-то тусклых прожилках.
— Ты что-то видишь? — удивленно спросила Ева. — Для меня вокруг сплошная темнота.
— Подойди на мой голос и потрогай эту стену, — предложил я. — Сможешь ее пробить?
— Попробую, — с сомнением отозвалась девушка. — Отойди подальше.
Вспышка резанула даже по прикрытым рукой глазам, послышался грохот и меня обдало каменной крошкой. Услышав восхищенный выдох Евы, я проморгался и уставился на получившийся проход. Миниатюрный силуэт моей рогатой спутницы оказался подсвечен мягким голубоватым светом, который я сперва принял за свет самой тусклой из трех звезд на поверхности. Но через мгновение я понял свою ошибку, разглядев рой мельчайших светлячков, окруживших Еву.
— Что это? — спросил я настороженно. — Они не кусают тебя?
— Нет, — хмыкнула Ева, — не знаю, кто это, но они меня только щекочут.
Я подошел поближе, и тут же был окружен светящейся пылью. Существа не садились на меня и лишь иногда осторожно прикасались к моей коже. Я усмехнулся, представив себя Питером Пэном в окружении волшебной пыльцы. Может, попробовать взлететь?
Отбросив глупости, я шагнул через проход, оказавшись в заполненном светлячками узком тоннеле. Вдоль стен вились прожилки, на которых скапливалась эта живая светящаяся пыльца. Пока мы решали, в какую сторону идти, Ева поводила носом, чихнула и пожала плечами. Прошагав несколько метров в разные стороны, я решил, что правая сторона идет на едва заметный подъем, и мы отправились в этом направлении.
Вскоре я заметил, что некоторые участки тоннеля были довольно темными, другие прямо кишели светлячками. Похоже, это зависит от количества жил в стенах.
Тоннель стал вилять, сужаться и расширяться местами. Кое-где мне приходилось идти едва не на четвереньках, завидуя гордо вышагивающей рядом миниатюрной спутнице.
— Как же удобно, что я прошла посвящение, — ехидно заметила Ева на очередной мой горестный вздох.
— Ты не родилась такой? — удивился я.
— Нет, я раньше была такой же, как Дана, — отозвалась девушка. — Потом выдался удачный рейд, мы захватили ядро левиафана, и энергии для перехода на новую ступень хватило всем отличившимся, в том числе и мне.
— А ядра Шиссаха хватило бы для перехода? — задумчиво спросил я, вспомнив впитанную Даной силу гигантской многоножки.
— Хм, это примерно треть перехода для одного элиса, — прикинула Ева. — Вам удалось прикончить Шиссаха?
— Да, Дана поглотила его силу, — ответил я. — Еще было яйцо Ихира, его мы разделили на двоих.
— Что!? — вскричала Ева, округлив глаза. — Как вы пробили скорлупу? И почему Ихир вас не сожрал?
— Мы не пробивали скорлупу, — смутился я. — Мы провели пару дней в волокнистой сетке под яйцом, я вытянул из него силу, и мы успели сбежать до того, как Ихир нас сожрал. Что такое?
Ева остановилась и шокировано уставилась на меня.
— Никогда не слышала, чтобы кто-то мог вытянуть силу без контакта с ядром, да еще и разделить ее с другим без преобразователя, — прошептала Ева. — И ты ведь даже не элис! Мы — одни из лучших в работе с энергиями!
Спустя некоторое время я обратил внимание на то появляющийся, то исчезающий низкий гул. Чем дальше мы шли, тем сильнее становился звук.
— Повернем назад? — обеспокоенно предложила Ева. — Не нравится мне это.
— Впереди может быть путь наверх, — возразил я. — Давай проверим.
Мы продолжили идти, и очередная волна гула пробрала меня до костей, заставив тело вибрировать. Я начал ощущать присутствие чего-то огромного. Словно муравей, я чувствовал на себе чей-то взгляд, но не мог понять, откуда он направлен. Источник этого внимания был неизмеримо больше, чем я мог осознать, и лежал на другой плоскости. Но с каждым шагом у меня в груди все больше поднималось щемящее чувство тоски и чего-то непередаваемого. Краем сознания я уловил чей-то крик, но это совершенно неважно. С новой волной вибрации я увидел тянущуюся ко мне руку, что была намного больше тоннеля, но каким-то образом проходила сквозь горную породу. Я протянул свою руку в ответ.
Удар сбил меня с ног, и я повалился на спину. Между мной и огромной тянущейся рукой встала маленькая рогатая фигура. Рука могла запросто смести эту наглую песчинку, или пройти сквозь нее, вовсе не заметив, но вместо этого она остановилась. Я почувствовал веселье, и захохотал. Рука исчезла, помахав на прощание. Ева обернулась ко мне. Я оборвал смех, увидев в ее глазах искреннее беспокойство.
— Все в порядке, — поспешил заверить я спутницу.
— Ни черта не в порядке! — взорвалась Ева. — Что это было? Почему ты пошел навстречу этой штуке?
— Оно не причинило бы мне вреда, — смутился я.
— С чего ты так решил? Ты вообще видел, ЧТО к тебе тянулось?
Я задумался, почесал затылок и пожал плечами.
— Оно не хотело причинить вреда, — неуверенно протянул я.
— Связалась на свою голову с безумным, — проворчала Ева и помогла мне подняться. — Никогда не приближайся к диким богам! В ту сторону мы не пойдем, тебе ясно!?
— Ладно-ладно, — выставил я перед собой ладони. — Веди ты.
Мы развернулись, и пошли в обратную сторону. Повторяющийся гул стал удаляться, и вскоре я перестал ощущать чужое внимание. Я все еще уверен, что от этого существа не исходило угрозы, но знакомство с ним могло запросто поставить точку в моем пути. Сейчас я понимаю, что моя личность и мои маленькие цели вроде спасти Дану и помочь Еве добраться до дома могли просто раствориться в общении с тем непостижимым существом. Оно даже не успело меня коснуться, но вся моя жизнь в тот момент уже показалась чем-то глупым и неважным.
— Спасибо, — поблагодарил я Еву, и, наткнувшись на недоуменный взгляд, добавил. — За то, что вытащила меня. Сейчас и до этого у моросов.
— Это естественно, ты стал моей семьей, — кивнула девушка. — Ты вытащил меня из пыточной Сварина и забрал посеченную и истекающую кровью из-под носа иерарха. Еще и вылечил мои незаживающие раны.
— И правда, я даже не заметил, когда между нами появилась связь, — проговорил я, прислушавшись к своим ощущениям. — Я теперь чувствую тебя, прямо как Дану.
— Полезная способность, если мы потеряемся, — улыбнулась Ева. — Хорошо бы еще тебе овладеть силой элисов, тогда у нас появится шанс выжить. Ты уверен, что не можешь проявлять свою силу?
— Все проявления случаются, когда я в особом состоянии, — покачал я головой. — Как будто нахожусь вне тела. И каждый раз я знаю, что это не моя сила, я просто пользуюсь чужой. Твоей, например.
— Попробуй сейчас, — предложила вдруг девушка, запустив между пальцами сноп искр. — Почувствуй тепло в пальцах.
Я протянул руку, Ева ойкнула, отдергивая свою ладонь, но дуга разряда уже проскочила между нами, перекинулась на мою руку и исчезла.
— Ты зачем хватаешь разряды!? — спросила рогатая подруга, разглядывая мою ладонь. — Тебе не больно?
— Нисколечко, — показал я большой палец. — Огонь Даны тоже меня не обжигал.
— Когда я говорила «попробуй», я имела в виду — повтори мою силу, а не хватайся за искры, — проворчала Ева. — Но хорошо, что ты не пострадал.
— Запусти в меня еще, — предложил я, протягивая ладонь.
Поколебавшись, Ева пустила небольшую искру, что так же впиталась в кожу. Затем выдала разряд чуть побольше. Видя мою снисходительную улыбку, рогатая бестия нахмурилась, и шарахнула уже полноценной молнией. В этот момент я почувствовал! Я увидел ядро — источник ее силы, увидел потоки энергии, проходящие сквозь миниатюрное тело. Я продолжил эту цепочку через свое тело, и следующая молния прошла через меня, вырвалась из направленной в сторону второй руки и ударила в стену. Последовали мощная вспышка и грохот. Мое тело заныло, в руках появилась слабая тянущая боль, но я быстро забыл о ней, поглощенный открывшимся зрелищем. Когда пыль улеглась, мы с Евой с раскрытыми ртами уставились на огромный зияющий в стене провал, сквозь который виднелся ярко освещенный грот.