Реликтовый мир

Пока я спихивал с себя труп кошки, опасный цветок на ножках решил вступить в схватку. В воздухе засвистели щупальца, и бирюзовокожей пришлось туго. Она двигалась с умопомрачительной скоростью, но едва успевала уворачиваться от клинков на длинных конечностях элитного врага. Остальные существа почтительно не вмешивались, чтобы не оказаться порубленными в капусту.

С усилием вытащив лезвие своего «кинжала» из черепа своего врага, я побежал, высматривая в полу мембрану возле сражающихся. Бой был односторонним, и никаких иллюзий по поводу его окончания не было. Рогатая девушка сделала лишь одну попытку огрызнуться молнией, но электрическую дугу поглотило одно из щупалец. Только вот задержка на мгновение для выдачи заряда стоила храброй воительнице глубокого разреза, пересекшего половину тела.

— Сюда! — заорал я, разрубая мембрану в полу. Девушка не раздумывая совершила несколько поразительных рывков, отступая ко мне, но это далось ей дорогой ценой. Ускорившиеся щупальца несколько раз задели ее. Пролетев оставшееся расстояние, рогатая малышка просто упала возле меня. Я подхватил исполосованное тело элиски, и прыгнул вниз в темноту.

Глава 12

Я напряг ноги в ожидании приземления в местном подвале, но мы все продолжали падать. В голове пронеслась паническая мысль, что я без раздумий прыгнул в бездонную яму, как вдруг я обо что-то ударился, завертелся в полете и едва не выпустил из рук рогатую элиску. Прижав покрепче ее миниатюрное тело, я мельком успел отметить, что оно все мокрое от крови.

После еще одного удара о какой-то каменный уступ я вытянул руку с когтем Сварина, отчаянно рассчитывая за что-нибудь зацепиться и затормозить падение. Однако, это была ошибка. Когда мой верный «кинжал» встретился с одной из стенок, нас резко дернуло, мое плечо взорвалось болью, а оружие вырвало из моей ладони. Мгновением позже последовал удар, выбивший из меня дух и заставивший плясать перед глазами звезды. Судя по грохоту и ощущениям, мы что-то пробили насквозь. После этого я чувствительно шоркнул обо что-то спиной, затем мощно приложился боком о наклонную поверхность. После бесконечного скатывания я с хрустом впечатался во что-то твердое и остался лежать с ужасно кружащейся головой и болезненно хрипя.

— Пусти, задушишь, — послышался слабый приглушенный голос, от которого защекотало грудь. Я с трудом заставил разжаться застывшую в спазме руку, удивляясь, как я умудрился не выпустить свою спутницу.

— Ты как? — хрипло спросил я.

Ответ последовал не сразу.

— Плохо, — тихо отозвалась девушка. — Кровь не останавливается. Раны не заживают. Это все лезвия иерарха.

— Что можно сделать?

Голова все еще трещала и шла кругом. Я понял, что даже не знаю, как обращаться к своей спутнице. Попытался спросить, но элиска перестала отвечать. Проклятье! Что же делать?

В голове что-то щелкнуло. Если даже мощная регенерация элисов не справляется, то лично я сейчас ничего не могу. Вернее, этот лежащий комок переломанных костей, порванных связок и отбитых мышц ничем не может помочь. Но там наверху мне кое-что удалось и без тела! Я попытался абстрагироваться от боли и дышать ровнее. Это оказалось довольно сложно. В груди постоянно простреливало, в плече словно проворачивали нож. Тогда мне пришла в голову мысль попробовать противоположный подход. Я перестал бежать от боли, и вместо этого сосредоточился на ней. Как ни странно, это сработало. Пришло озарение.

Рогатая должна сама залечить свои раны. Лезвия врага нарушили связь в ее тканях, оборвали программу восстановления. Я вдруг разглядел ее тело, как сложный клубок нитей, по которым течет энергия. Сейчас этот клубок весь разрезан и теряет форму, нити распадаются и перестают выполнять свою роль. Но это всего лишь на поверхностном уровне. Если приглядеться, на самом деле жизненная система невообразимо сложнее. Сквозь элиску проходят неуловимые фигуры, названия которым нет в человеческом языке. Структуры и связи другой мерности, другого уровня. Они превосходят клубок на порядки, отличаясь от него как трехмерный объект от плоскости на бумаге. Я завороженно наблюдал, как от моего внимания несколько структур сами собой сложились и активизировались, пропуская энергию через себя в местах разрыва простейшего клубка.

От ощущения падения я вздрогнул и вскочил. Было чувство, что я понял что-то очень важное, но никак не могу вспомнить, что это. В голове крутились какие-то образы, отказываясь складываться в адекватную картинку.

— Проснулся наконец, — послышался рядом тихий шепот.

Я с сожалением вздохнул, бросив попытки уловить ускользнувшие остатки сна, и повернулся на звук. В темноте неподалеку угадывался едва различимый миниатюрный силуэт элиски.

— Ты как? — тут же спросил я, уже зная ответ.

— В порядке, — отозвалась рогатая полурослица. — Все зажило без следа.

— Это хорошо. Раз уж мы больше не умираем, можем и познакомиться.

— Ева, — назвалась элиска. — А ты?

— Ирвин, — представился я.

— Спасибо, что вылечил меня, Ирвин. Как ты вообще это сделал? Ты вроде и сам был не в лучшем состоянии. Я даже слышала, как твое плечо само хрустнуло и встало на место.

— Я тебя не лечил, ты сама восстановилась, — пожал я плечами. И обратил внимание, что рука действительно не болит. И вообще я чувствую себя превосходно.

— Брехня, я уже подыхала, а ты что-то сделал, — упрямо возразила собеседница. — Откуда ты такой взялся, и почему не использовал свои силы в схватке?

— Вообще я — человек, — со вздохом ответил я. — По крайней мере был им, когда мой корабль потерпел крушение на вашей планете. С тех пор я просто пытаюсь выжить. А как пользоваться силами я не знаю. Само выходит.

— Никогда не слышала о человеках с летающими кораблями, — покачала головой Ева. — Ты немного похож на элиса. Даже резавший тебя Сварин думал, что ты из наших. И что за ерунда про силу? Я же чувствовала тебя! Ты взял мою силу и взорвал на куски этого ублюдка.

— Я ничего не брал, это ты взорвала его, — возразил я. — Не знаю, как это работает, но я просто наблюдал со стороны. Ты так хотела убить Сварина, но была парализована и не могла провести силу сквозь себя. Вместо этого твоя сила прошла через меня.

Ева вздохнула и вновь покачала головой.

— Интересно, за нами будет погоня? — спохватился я, вглядываясь в окружающую темноту.

— Вряд ли, — отозвалась элиска. — Пока ты спал, я протащила тебя порядочное расстояние.

— И сколько же я спал? — спросил я, предчувствуя неладное.

— Точно не знаю, я сама не сразу очнулась, — задумчиво проговорила девушка. — По ощущениям должно быть пару-тройку полных оборотов.

Я чертыхнулся про себя. Проспал несколько дней, и даже этого не заметил! Ощущение направления подсказало, что я оказался от Даны еще дальше. Я чувствую, что она жива, но что с ней делают? Что, если все это время ее мучают, или медленно пожирают? Проклятье!

— Что такое? — спросила Ева, почувствовав неладное.

— Мою подругу схватили, — поделился я. — Неизвестно, что с ней делают, пока я здесь разлеживаюсь.

— Она осталась там, у моросов? — поинтересовалась элиска. — Мы сами едва вырвались, вряд ли нам удалось бы при этом еще и найти твою подругу.

— Нет, ее похитили раньше, — покачал я головой. — Какая-то когтистая тварь с розовыми отростками на теле появилась из ниоткуда, схватила Дану и исчезла.

— Ты сказал Дану? — встрепенулась Ева. — Твоя подруга из элисов?

— Да, — ответил я. — Ты ее знаешь?

Девушка какое-то время шокировано молчала, но вскоре нашла силы ответить.

— Если она попала к кальдам, то уже мертва, — в голосе Евы звучала горечь. — От них не возвращаются. Дана была одной из моих младших дочерей.

— Я чувствую, что она жива, — возразил я. — Я ее вытащу. Нужно только выбраться отсюда.

— Ты странный, — вздохнула собеседница. — Если ты так уверен в себе и знаешь, где моя дочь, я поверю и пойду за тобой. Только я ничего вокруг не вижу, а на ощупь не нашла дальше никакого прохода.