Расколотые искры

В назначенное время Алекс стоял возле заветной двери, медля стучать. В определенный момент важно ответить лишь на один вопрос: зачем? Зачем он играет в эту странную игру, если никогда прежде реальная жизнь господствующего класса его не занимала. Но, возможно, если посмотреть на все это прогнившее общество изнутри, он лишь утвердится в своих принципах и убеждениях? Алекс постучал.

Спускаясь по широкой лестнице, он переживал странную досаду. И важно ответить на другой вопрос: почему? Да, ему было любопытно заглянуть в богатый дом прогрессивного доктора, но разве прежде он не видел богатых домов? Да, неприятно, что выпроводили, но разве это с ним впервые? Нет, важно отвечать на такие вопросы честно. Зачем он хотел попасть в дом Ланского? Чтобы увидеть Сашу. Почему он раздосадован? Потому что не увидел ее.

— Не пустили?

Алекс бы вздрогнул от внезапного голоса, но не имел обыкновения вздрагивать. Он лишь остановился и полностью, как-то по-военному, развернулся на звук.

— Александра, а мне казалось, что вы не принимаете сегодня.

— Я вам кажусь. — пожала плечами Саша.

— Вижу, на катке вы изволили лукавить: из дома выскальзывать вы мастерица. — он сделал шаг навстречу девушке. — Рискну предположить, что прогуляться со мной входило в ваши планы.

— Рискните. — кивнула Саша и тоже сделала шаг.

Гулять с Алексом казалось делом простым, практически натуральным: не было в нем пафоса Трубецкого или любого иного Сашиного знакомого. И говорил он с Сашей не как с глупой девчонкой. Она словно жительница диковинного племени, представительница иной цивилизации занимала и увлекала его каждой мелочью.

— Позвольте, Александра, но разве вам не страшно находиться наедине с малознакомым мужчиной? — внезапно спросил Алекс.

Саша затормозила и серьезно посмотрела в глаза собеседника, словно тот сказал что-то неимоверно нелепое.

— Алекс, а вы разве хотите причинить мне какой-то вред? — изумленно приподняла она брови.

— Я?

— Да! Тогда, вам стоило предупредить меня об этом в самом начале прогулки, а ныне мне кажется это глупым… — она продолжала внимательно всматриваться в глаза спутника.

— Кто вообще о таком предупреждает? — нашелся Алекс. — В каком дивном мире вы живете, что ожидаете, искренности от преступников?

— А вы преступник? — улыбнулась Саша.

Алекс замер. Ведь он и правда человек не самого благородного ремесла.

— Люди, они ведь неплохие…

— Какая глупость! — фыркнул Алекс.

— Отчего же? — Саша наклонила голову.

Ранние сумерки опустились на город. Холодный ветер жалил щеки льдинками снега. Казалось, что люди исчезли. Саша, разумеется, бывала в этой части города, но никогда не задерживалась дотемна. Но девушка не ощущала страха, ведь была не одна. В ее светлом юном воображении не могло сложиться так, что ее внезапный кавалер способен обидеть.

— Но я могу причинить тебе боль, не предупреждая и не имея мотива. — помолчав заявил Алекс и в его спокойных глазах точно всполыхнула какая-то безумная идея.

— Зачем?.. — Саша продолжала улыбаться, но внутри все сжалось.

— Потому что могу. — также спокойно продолжил он. — Я ведь могу сделать что угодно… Нельзя же быть настолько легкомысленной.

Саша хотела возразить, но он быстро дернул ее за руку, притягивая к себе.

— Что ты делаешь? — прошептала девушка.

— Что угодно.

Они находились так близко. Еще никогда Александра не была на таком коротком расстоянии с мужчиной. И, ужасная мысль, она не возражала. Ей нравилось касаться его, нравилось чувствовать тепло его тела. Саша резко вывернула руки, освобождаясь от хватки Алекса, но, стоило ей высвободиться, как к великому удивлению юноши, сама обняла его, просунув руки под пальто. И на его немой вопрос лишь приподняла взгляд:

— Я тоже могу делать что угодно, и мы оба не делаем ничего плохого, поэтому я права! — она рассмеялась и отстранилась назад. — Люди добрые, а мир — чудесный! Пойдемте, Алекс, страшно холодно!

Алексу хотелось встретить типичную аристократку. Хотелось, чтобы Александра Ланская была подтверждением аксиомы о том, что все богачки надменны и лишены понимания жизни. Но Саша, к его удивлению, воплощала исключение из правил. Она жила в детском наивном мире, но реальный мир точно подстраивался под ее ожидания, ведь даже вор Алекс вернул ей кошелек.

***

Рождество виделось отвратительно унылым: Виктора Леонидовича срочно вызвали в какую-то загородную резиденцию какого-то князя, а Александре предстояло праздновать одной. Девушка лежала в гостиной возле камина, читая какую-то странную книгу про классы, неравенство и что-то еще. Сомнительное чтение, которое никогда бы не привлекло ее внимания, если бы не было так старательно спрятано среди книг в гостиной. Раз прячут, значит что-то ценное — рассудила Саша и погрузилась в мир остросоциальных проблем.

— Александра, — в комнату заглянула Глаша, — вам передали подарок, полагаю, ваш загадочный кавалер…

— Давай же сюда! — подскочила девушка и практически вырвала коробочку.

Голубая лента упала на пол, в руках у Саши оказалась небольшая елочная игрушка: серебряные кованые коньки. Она приподняла их вверх, пламя камина отражалось в полированном метале, разбрасывая тусклые искры по всей комнате.

— Какая красота… — протянула Глаша.

Саша посмотрела на дно коробочки — записка, написанная ровным мелким почерком: «Готовы их примерить и сегодня?». Девушка помедлила, а затем, позабыв обо всем, задев кофейный столик, рванула к окну. Сомнений нет, одинокая фигура под ее окнами — Алекс.

— Глаша, помоги же мне одеться! — воскликнула девушка, выбегая из гостиной.

— Позвольте, барышня, как можно? Ночь ведь… — запротестовала Глаша. — Что скажет Виктор Леонидович?

— Если не узнает, то ничего не скажет! А откуда ему знать, чем его дочь занята? — Саша торопливо скидывала домашнее платье. — Ну же!

— Я вас не пущу! Ведь с меня спросят, ежели что случится! — Глаша схватила платье, которое собиралась надеть барышня.

— Только попробуй! — пригрозила Саша, выхватывая из шкафа другую тряпку. — Господи, ну, Глаш, ну помоги же мне! Ты ведь знаешь, что я все равно пойду! — вновь начала капризничать девушка.

— Ладно! — махнула рукой служанка.

Уже когда через пятнадцать минут Александра стояла в коридоре, Глаша вздохнула и ласково добавила:

— Прошу вас, будьте благоразумны… Скверные мужики ведь и среди господ встречаются…

Саша ничего не ответила, лишь чмокнула соучастницу в щеку и вновь помчалась по лестнице.

— Алекс! — воскликнула она, сбегая к воде.

— Пришли, Александра, думал, что не… — он не закончил, потому что Саша с разбега обняла его.

Если бы Сашин отец проявлял больший научный интерес к дочери, возможно, хотя и не точно, он бы обнаружил, что Александра склонна к проявлению тактильности, ведь рано осталась без материнской любви, а сам Виктор Леонидович на подобную сентиментальность оставался скуп вплоть до конца декабря. Алекс же с изумлением наблюдал за поведением кого-то, кто в его картине мира обязан иметь совершенно иные повадки. Но, справедливости ради, стоит сказать, что эта простота его и привлекала, заставляя возвращаться к дому на канале снова и снова.

— Можете называть меня ужасной грубиянкой… — восторженно заявила она, почувствовав ответное прикосновение на спине.

— Я скорее полюбопытствую, от чего зависит то, как вы оказываетесь на улице… Используете и черный ход? — Алекс опустился на колени перед ней, помогая надеть коньки.

— Ну, когда отца нет дома, предпочитаю парадную дверь, а так…

Саша оттолкнулась и развернулась на месте. Настроение танцевать.

— А так все по крышам! — она быстро приподняла брови, отчего светлые глаза блеснули.

— По крышам? — Алекс держал руки за спиной, стараясь двигаться так, словно поспевать за проворной девушкой занятие не из сложных.

— Да! Такая свобода! — закивала Саша. — Разве что сейчас страсть как скользко! Но летом… Не думаю, что в Петербурге есть хоть одна крыша, на которой я не бывала.