Когда Герои Восстают

Отвратительно.

Мерзко.

Вся эта интрижка.

Сейчас, после многих лет терапии, я могу думать об этом с меньшим отвращением к себе. Я не хотела бросаться со скалы от осознания того, какой глупой я была, считая себя такой житейски мудрой. Теперь, вспоминая то время, я просто ощущала грусть. Тогда это был самый счастливый период в моей жизни. Я смеялась и танцевала, мечтала и играла на пианино, словно одержимая, эмоции текли через меня и били по клавишам. Музыка лилась из нашего маленького домика в Форселле в любое время суток, когда я не была с Кристофером.

Именно поэтому я так избегала музыки после того, как мы переехали и оставили его позади.

Невозможно было сидеть в Ламборджини Данте, когда мы легко преодолевали сложные повороты на обрывистых дорогах побережья по пути в Сорренто, и не вспоминать об отношениях, которые отравили меня от секса и любви, от Жизель и от самой себя.

— Никто тебя не любит, — сказал он по-английски, слова звучали как стаккато по сравнению с тем, как мой собственный неаполитанский диалект имел тенденцию сливать каждое предложение в одну длинную звуковую ленту. — Ты меня понимаешь?

Я покачала головой, потому что на самом деле не понимала. Английский язык был единственным предметом в школе, который давался мне с трудом, несмотря на все усилия. Я не понимала странных, лишенных шаблонов правил грамматики, а мой рот, казалось, был неспособен правильно произносить согласные.

Но это было не страшно, потому что Кристофер предложил давать мне частные уроки. Мой отец был носителем английского языка, но он редко бывал дома, и даже когда бывал, не интересовался своей книжной старшей дочерью.

Кристофер проявлял большой интерес. Он знал Симуса еще с тех времен, когда папа работал в местном университете, и они остались друзьями.

Он мне нравился. Он был квинтэссенцией иностранца во всех отношениях, начиная с его круглых, выцветших, как джинсы голубых глаз и бледного лица, склонного сгорать под жарким солнцем Неаполя, и заканчивая тем, как он пил чай вместо нашего крепкого итальянского кофе. Он был экзотичен. Для девочки-подростка с головой, забитой мечтами о побеге, он был совершенно манящим.

И он знал это.

— Никто тебя не любит, — повторил он снова, на этот раз по-итальянски. Его слова были такими же мягкими и нежными, как и рука, которой он провел по моей голове, запустив ее в волосы. — Не совсем. Никто, кроме меня. Ты знаешь это, не так ли, Елена?

Я подняла на него глаза, вспоминая, насколько он казался больше меня, тринадцатилетней девочки. Заходящее солнце освещало его волосы, подпаливая их так, что они сияли почти таким же медным оттенком, как мои собственные. Я хотела прикоснуться к ним, и его слова любви придали мне нехарактерную уверенность. Он ободряюще улыбнулся, когда мои пальцы погладили прядь светло-каштановых волос.

— Понимаешь? — спросил он снова. — Вот почему ты всегда такая одинокая. Вот почему я прихожу поиграть с тобой.

Это была правда. Я часто оставалась одна в нашем маленьком доме на окраине города. Симус задолжал слишком много денег, чтобы мама могла все время сидеть дома, поэтому она работала в таверне в городе. Даже у Себастьяна в восемь лет была работа, он помогал в порту, а Козима уже начала работать моделью.

Только Жизель и я не работали, хотя я могла бы утверждать и утверждала, что работала в качестве домашней жены, которой должна была быть моя мать, которую Симус все еще ждал, когда в конце концов возвращался домой.

Я готовила, убирала, составляла бюджет и делала покупки, иногда вместе с мамой, а иногда одна.

Одна.

Да, я могла признаться Кристоферу, что часто оставалась одна.

— Я ненавижу звук тишины, — призналась я ему тогда и наблюдала, как мои слова, казалось, повернули какой-то таинственный ключ в замке двери, которую он раньше держал наглухо закрытой.

Его выражение лица стало сияющим, когда он перетащил меня с моего стула на свой и усадил к себе на колени, заключая меня в свои объятия. От него пахло бумагой, духами ученого человека, чей кабинет был библиотекой. Мне, как и ему, очень хотелось учиться, и этот запах был почти пьянящим.

— Мы будем вместе создавать музыку, чтобы прогнать тишину, да? — прошептал он, ласково прижимая меня к себе.

Я хмыкнула в ответ, обхватив его руками, удивленная и потрясенная тем, насколько целостной я себя чувствовала, как давно мой собственный отец не обнимал меня и не относился ко мне с каким-либо теплом.

Моя мать любила меня, но ее любовь была истерта по краям стрессом и обязанностями. Я была ее дочерью, ее со-родительницей, ее иждивенцем, от которого она полностью зависела. Прошло много времени с тех пор, как она вела себя со мной как с ребенком, и какая-то тайная часть меня, глубоко в сердце, скучала по этому.

Моя сестра, Козима, тоже любила меня. Когда она была дома, она садилась ко мне на колени, когда я читала книгу, и просила почитать ей. Она трогала мои волосы, восхищаясь их цветом, и поэтично рассказывала о том, как я прекрасна для нее. Она не обижалась на меня, как Себастьян, за то, что я была старшей и поэтому больше всех контролировала ситуацию. Она не бунтовала, когда я требовала, чтобы она помогала по дому или делала домашние задания. Она была счастлива угодить мне, счастлива только любить меня, как только могла, даже если я бывала резкой и недовольной.

Она была особенной, моя Козима.

Возможно, Жизель тоже любила меня, но об этом трудно сказать. Она шла по жизни с головой в облаках, совершенно не замечая, как остальные члены семьи из кожи вон лезут, чтобы защитить ее от вреда или чего-то, что могло бы нарушить ее тонкую чувствительность.

Однажды, когда Симус вернулся домой с четырьмя вооруженными до зубов людьми из мафии, их пистолеты были выставлены на всеобщее обозрение, так что едкое желтое солнце сверкало на них, как опасные драгоценности, Жизель не спряталась, как я ее просила. Она была слишком увлечена рисунком мелом на разбитой бетонной дорожке, ведущей к нашему подъезду.

Один из головорезов — я все еще помнила его по отсутствующему переднему зубу, который пробивал его оскал — заметил ее и быстро, с большим интересом, двинулся вверх по дорожке, приседая перед ней.

Я схватила ее под мышки и потащила обратно в тень жаркого, темного дома, прежде чем он успел произнести хоть слово. Она вскрикнула от моего грубого обращения, от того, что я сломала ее драгоценную палочку белого мела, но я проигнорировала ее протесты и засунула ее в шкаф под раковиной на кухне, прежде чем мужчина смог последовать за нами внутрь, чтобы найти ее.

Когда он завернул за угол нашей маленькой кухни, за ним следовали остальные, включая дикоглазого Симуса, он спросил меня.

Я пожала плечами.

Я пожала плечами, зная, что мафиози не принимают отказов и не терпят дерзости, особенно от женщин, особенно от той, которую они едва ли считали итальянкой, потому что мой отец не принадлежал к этой крови.

Я не удивилась, когда он сзади так сильно ударил меня по лицу, что у меня перед глазами закружились созвездия звезд. Я упала на пол, сильно ударившись бедром, агония пронеслась по моим костям, глаза слезились.

Он спихнул меня на пол, когда я попыталась подняться с помощью носка его кожаного ботинка, и жестокая усмешка вырвалась из его губ.

Они оставили меня там, местная команда и мой отец, истекающий кровью из разбитой губы на потрескавшемся линолеуме.

Когда я забрала близнецов и Жизель после их ухода, Жизель плакала перед мамой о том, как я сломала ее мел.

Так что, да, у меня была семья, хоть и маленькая по любым итальянским меркам, но я не пользовалась большим вниманием.