После тьмы (ЛП)

Лидия бросила на Эммета краткий испытующий взгляд, но ничего не сказала.

Райан озадаченно заморгал. Потом в его глазах появилось понимание.

— Ясно. Это дело гильдии.

— Да.

— Это действительно все усложняет, правда? — Райан с усталой покорностью поднялся на ноги. — Пойду лучше вещи соберу.

Опустив плечи, он повернулся и вышел в коридор.

Лидия дождалась, пока он уйдет, а затем перевела взгляд вновь на Эммета:

— Ты уверен, что с тобой все в порядке?

— Я в порядке. Просто нужно заменить янтарь, и все.

— Заменить? — переспросила она с нотками озабоченности в голосе. — Ты расплавил янтарь?

Он пожал плечами:

— Такое иногда случается.

— С большинством людей нет, — резко возразила она. — Господи, Эммет, если ты потратил столько энергии, что расплавил янтарь, то ты, должно быть, с ног валишься от усталости.

— Со мной все будет в порядке. Пока, во всяком случае. Достаточно долгое время, чтобы доставить Келсо в аэропорт. — Он помассировал затылок. — Но, когда мы вернемся в твою квартиру, мне нужно будет немного поспать.

— Могу себе представить, — сказала, она, а затем понизила голос: — Что ты нашел в бумажнике того молодого охотника? Что-то полезное было?

— Удостоверения личности там не было.

— Вот черт! А я надеялась, что мы сможем узнать, откуда он взялся.

— Ему наверняка приказали сделать так, чтобы его невозможно было отследить, — сказал Эммет. — Но он всего лишь юнец. Не слишком хорошо обученный и, вероятно, не привыкший продумывать вещи наперед. Он допустил одну маленькую ошибку.

— Какую?

— Да, он вытащил из бумажника удостоверение личности, но он забыл про ключ от шкафчика в спортзале. Я оставил его в бумажнике. Если повезет, парень не поймет, что кто-то его видел.

Глаза Лидии загорелись воодушевлением:

— И в какой спортзал он ходит?

— На ключе была бирка молодежного приюта «Поперечная волна».

* * *

Часом позже Лидия припарковала «Слайдер» на стоянке у своего дома, дерезонировала ключ и с возрастающим беспокойством посмотрела на Эммета.

Он развалился на пассажирском сиденье, откинув голову на мягкий подголовник. Он постоянно повторял, что с ним все хорошо, но она ему больше не верила.

Как только они посадили Райана на последний самолет до Резонанс-Сити, Эммет кому-то позвонил и попросил, чтобы его там встретили. Он поговорил с этим человеком еще несколько минут, а затем повесил трубку. Стоя за пределами телефонной будки, Лидия не смогла услышать подробности разговора.

К тому моменту как он к ней вновь присоединился, она уже была слишком обеспокоена, чтобы задавать вопросы. Она знала, что он в плохой форме. Когда она взяла его под руку на выходе из терминала, он даже не сопротивлялся. На полпути до машины он начал тяжело опираться на нее. Лидия попросила у него ключи от «Слайдера», чтобы поехать домой. Он не возражал.

— Эммет? — Она положила руку ему на плечо и легонько потрясла. — Просыпайся. Мы приехали.

Он пошевелился, но, казалось, не понимал, где находится:

— Нужно немного поспать.

Она задумалась, не позвонить ли кому-нибудь в поисках совета, как справляться с синдромом пост-дожигания. По правде сказать, ей не пришло в голову, кто бы мог знать, что делать в такой ситуации. Расплавление янтаря случалось очень редко, в основном потому, что мало кто из людей обладал достаточным для этого пси-талантом. А те, кто мог это сделать, вероятно не слишком распространились о последствиях, особенно, если они были крутыми охотниками-мачо, которым было не по душе любое проявление слабости.

Плавление янтаря было просто фигурой речи. Камень от такого количества пси-энергии физически не плавился, но «затуманивался». Он терял тонкую настройку, которая позволяла четко пропускать через него пси-энергию.

Лидия повернулась к Эммету, обхватила его лицо ладонями и заставила его посмотреть на нее:

— Послушай меня. Тебе нужен врач?

Он единожды мотнул головой. Ей показалось, что он раздражен, а может, даже возмущен ее предположением.

— Нужно поспать. — Его голос стал менее разборчивым.

Он пошевелил рукой. Она поняла, что он ищет дверную ручку.

— Подожди. — Она открыла свою дверцу и выпрыгнула из машины. — Я обойду с твоей стороны и помогу тебе.

К тому моменту, как она обошла машину, Эммету удалось открыть дверцу, но потерянный затуманенный взгляд на его лице сказал ей, что он явно не в состоянии самостоятельно выбраться с переднего сиденья.

— Я просто посплю здесь, — слабым голосом сказал он.

— Ты хочешь провести ночь в машине? В этой части города? Не глупи, это небезопасно.

— Не смогу подняться по чертовым ступенькам.

— Жди здесь, — сказала Лидия. — Я позову Зейна и Олинду. Вместе мы затащим тебя наверх.

Эммет не возражал. Он явно был уже за гранью способности предпринять хоть какие-то усилия. Лидия поспешила к лестнице и, перепрыгивая через ступеньку, побежала на третий этаж. Когда она добралась до квартиры 3А, то уже задыхалась…

Зейн, одетый в пижаму, открыл дверь после второго стука. Комната за его спиной была освещена мерцанием работающего рез-экрана.

Лидия произнесла первое, что пришло ей в голову:

— Разве ты не должен быть в постели?

— Я и был в постели. Я же сплю в гостиной, забыла?

Указывать на то, что смотреть рез-экран ему было поздновато, у Лидии не было времени.

— Мне нужна помощь, Зейн.

На его лице появилось беспокойство.

— Что случилось? Что-то с Мохнатиком? Еще один призрак?

— Нет, дело в Эммете. Он сегодня вступил в схватку с другими охотниками за призраками. Он расплавил янтарь и теперь полностью обессилел. Мне нужна помощь, чтобы поднять его вверх по лестнице. Тетя дома?

— Он расплавил янтарь?! — Глаза Зейна стали огромными. — Вот это да!

В коридоре появилась Олинда. Ее пышная фигура была завернута в ветхий синельный халат.

— Должно быть, он крутой охотник. Где он?

— Сидит внизу в машине. — Лидия отступила назад. — Поможете?

— А то! Очень хочу на это посмотреть. — Зейн метнулся сквозь дверь и со всех ног бросился к лестнице.

Олинда двигалась более спокойно. Она закрыла за собой дверь и присоединилась к Лидии в коридоре.

— Я слышала, парням, способным расплавить янтарь, потом нужно несколько часов отсыпаться.

Лидия спешно двинулась обратно к лестнице.

— Он постоянно повторяет, что ему надо поспать.

— Похоже, какое-то время с ним будет скучновато, — подмигнула Олинда. — Может, тебе стоило выбрать кого-то не такого сильного, как Лондон. Я слышала, побочные эффекты среднестатистического плавления янтаря у охотников за призраками довольно любопытны.

Глава 24

Потайная комната светилась резонирующим зеленым светом. На стенах появлялись и исчезали странные тени. Она чувствовала, что некоторые из них были сквозными проходами, но всякий раз, когда она пыталась приблизиться к какому-нибудь из неясных темных пятен, оно исчезало прежде, чем она успевала через него пройти.

Ее горло сжимала паника. Она знала, что не должна позволять ей себя захлестнуть. Из комнаты должен быть выход.

Она осторожно подошла к тому, что казалось очередным темным прогалом в зеленой кварцевой стене. Она протянула руку, отчасти ожидая, что этот проход исчезнет, как и все остальные до него.

Но вместо стены ее пальцы коснулись лишь воздуха. Едва осмеливаясь дышать, она прошла через дверной проем в соседнюю комнату.

Почувствовав энергию ловушки иллюзии, она остановилась. Она всмотрелась в густые тени и ничего не увидела, но она знала, что ловушка где-то здесь. Она ее чувствовала.

Потом она увидела в центре комнаты маленький сундучок из грёзалита. Она медленно подошла к нему, протянула руку и открыла крышку. Внутри была фотография улыбающегося Честера.