Страница 5 из 19
Юваль поспешила к лестнице и скоро скрылась в переплетённых ветвях.
— Турели подбили?
Мужчина кивнул.
— Да, линия обороны у Архипелага хороша.
— Не так хороша, раз я здесь живой, а?
Нави надменно улыбнулся:
— Всё равно лучше нигде нет.
— А это чуть ближе к правде.
Нави поглядел в даль океана. Башни должны были передать сигнал, что кто-то подбит. Скоро здесь будут военные или, как минимум, полиция.
— Как ваше имя?
— Делире.
— Необычное для наших мест.
— Я не из ваших... мест... Я с Материка.
Нави резко отпрянул и свалился с камней на песок.
— Я скоро... возвращусь... — Язык заплетается. — Наверное.
— А? — мужчина с трудом поднял голову и поглядел на убегающего куда-то Нави, ухмыльнулся. — Дурачьё. Помру сейчас... — покряхтел.
Нави нагнал Юваль на полпути наверх.
— Стой!
— Нави! Ты оставил его одного? Ему же страшно!
— Слушай, этот Делире, как он назвался, — запыхавшись, тревожно тараторил Нави, — он с Материка.
— И что?
— «И что»?! Напомнить о доброжелательном жителе Материка, с которым мы вчера столкнулись?
Юваль потускнела.
— Тот привратник погиб из-за нас...
— Тот привратник пытался нас убить, Юваль! Если бы не добросовестные стражи порядка, лежать нам в могиле! А у этого что на уме?
Юваль опустила голову и прикусила указательный палец. Недолго подумала.
— Как, ты говоришь, его зовут?
— Делире.
Собралась с мыслями. Максимум красноречия, минимум пустых слов.
— Так вот, — активно жестикулируя, начала Юваль: — Делире лежит сейчас полуживой на камнях, окроплённых его собственной кровью, и готовиться испустить дух, а, поверь, не все к этому готовы. Представь себе, некоторые люди просто горят желанием жить. Поэтому, давай сегодня не позволим Делире сыграть в ящик. Пожалуйста.
— У меня речам научилась? — улыбнулся Нави. — Неплохо. Учишься у лучших. Только мнения моего ты всё равно не изменила. В теории, живой человек с Материка гораздо опаснее мёртвого.
— Нави! — прикусила губу Юваль, сдерживая слёзы. Она слабо ударила жениха кулаком в грудь. Упала на ступени. — Мы не лучше того привратника... — Заплакала.
Нави ругнулся, дёрнул себя за волосы.
— Делире подстрелили турели, значит, он незаконно пересёк границу. Таких не в больницу отправляют, а в тюрьму. Скорая помощь первым делом захочет проверить ID-чип, а у него его нету.
— Как же Архипелаг не поможет несчастному мученику!
— Мученику! — посмеялся Нави. — Бог мой! — протянул он, выгнувшись лицом к небу, руки держал в карманах. — Правительство в ответе лишь перед своими гражданами. Государство — не благотворительная организация. Если оно попытается помочь всем на свете, то не сможет помочь никому!
— Зачем говорить о помощи «всем на свете», если в помощи нуждается только один!
Нави раздражённо гавкнул, сжимая в кулаках воздух:
— Да как ты не понимаешь?!
Перед ним сидел размякший в солёных слезах клочок розовой бумаги, пропитанный духами с запахом горького апельсина и свежего имбиря. Он выбрал её, чтобы стать более человечным.
Нави разжал кулаки, сел на корточки и посмотрел в бронзо-охровые глаза. Противясь собственным словам, он произнёс:
— Поможем ему. Сами.
— Правда?
— Да.
Юваль вытерла слёзы.
— Спасибо.
Нави кратко кивнул, и они вместе с Юваль встали на ноги.
Сверху донёсся голос, несколько голосов.
— Кто это?
Нави тревожно поглядел за угол скалы.
— Полиция, военные. Спецслужбы. Так или иначе, лишней паре глаз здесь не место. — Дёрнул головой. — Иди к Делире. Не знаю, может ли он ходить, но у него есть пять минут, чтобы научиться. Спрячьтесь. На всякий случай. Я встречу гостей.
Юваль кивала, но не двигалась.
— Быстрее!
— Да! Да... — Она помчалась вниз по каменной лестнице, к берегу, к человеку с Материка. Изящные ноги скакали по хрупким ступеням, одним лишь чудом не попадая в сколотые углубления, которые сбросят тебя вниз, стоит только сделать неосмотрительный шаг.
Нави направился вверх по лестнице навстречу неизвестным.
***
Только Нави оказался по другую сторону скалы, как ему навстречу вышли двое полицаев. Одного он узнал.
— Утро доброе! — широкая натянутая улыбка. Нутро дрожит. — Кажется, вы мне вчера жизнь спасли, — Нави обратился к темнокожему полицаю с круглым добродушным лицом. — А я даже имя ваше не узнал. — «Вибрирует голос, нет? — думал Нави. — А веко не дёргается? Губы не слишком сухие?»
—О! Ужас, что вчера случилось! — полицай говорил, широко открывая рот, сопровождая свои слова такими выразительными изменениями лица, что позавидовал бы любой актёр. — Ай-ай-яй! Хорошо, что мы вовремя успели. Всё уладили. Хорошо! — оголил зубы. — Я — капитан Ханк Оран, это — сержант Калеб Рэнсон, — полицай указал на худого нескладного юнца, которого был раза в два старше, — бел, как мел! — он равноправный участник вашего вчерашнего спасения. Можете и ему сказать «спасибо». — Стукнул бледного юношу по плечу.
— Благодарю вас обоих! — Нави чуть ли не стал кланяться, но капитан быстро остановил его рукой.
— Ну, что вы! Что вы! Это наша работа! — встал в представительную позу, уперев руки в боки. — Служим Южному Архипелагу!
Нави резко встал в стойку «смирно» и отдал честь. Потом, подавляя боль от колючих комков страха, ползающих в желудке, притворился расслабленным и сказал:
— Позвольте, я угощу вас кофе? В знак признательности. К тому же, мне всегда хотелось пообщаться со стражами порядка, благодаря которым я крепко сплю по ночам. — Лицо потихоньку начинало сводить от постоянной улыбки.
— Прошу прощения, дорогой. Служба, — повёл головой капитан. Его физиономия вдруг потеряла всякую выразительность, оставив на себе лишь смиренный холод. — Чип, будьте добры.
Нави протянул левую руку внутренней стороной запястья вверх.
— Калеб, просканируй.
Сержант поднёс к руке Нави считывающее устройство и, глядя на маленький экран, произнёс сиплым голосом:
— Навилиус Эверстен. Бюро социальной психологии. 25 лет. Не женат. Рейтинг: четыре и восемь.
— Четыре и восемь — похвально, — капитан хотел пройти чуть дальше по лестнице, зайдя Нави за спину, но тот отступил на три ступени назад, так что полицай снова оказался перед его лицом. — Что вы делали на пляже? — достал планшет.
— Гулял. Отдыхал. Плавал. Чудесное место, знаете ли. Скрыто от лишних глаз. Никто не мешает. Под сенью деревьев можно...
— Чему не мешает? — перебил полицай, оторвавшись от электронного устройства.
— Ну, как это... Отдыху. Прекрасный рекреационный ресурс! Во! Пять баллов! Волны плещутся, ластуны пищат, а ты лежишь, можешь задремать — спится лучше, чем дома, — Нави закинул голову назад и закрыл глаза.
— Вы живёте с вашей невестой?
— Простите? — сильно сжал веки и моргнул.
— Пять дней назад вы подали заявление на заключение брака, — капитан ткнул пальцем в планшет. — Я спрашиваю: живёте ли вы вместе с вашей невестой, Юваль Та́лон?
Нави немного растерялся.
— Да, почти съехались. Она ночует у меня.
— Где мисс Талон сейчас?
— Гуляет, наверное.
— Одна?
— С подружками, может быть. Я не слежу за каждым её шагом.
Капитан кашлянул в кулак.
— Вы видели что-нибудь необычное на пляже? — заговорил сиплым голосом бледнолицый сержант.
«Если совру, то предстану не в лучшем свете перед законом. Хотя я уже соврал. Нет, не соврал — сказал часть правды. Время, Юваль нужно время».