Страница 13 из 119
- Отец Павел, дозволь спросить, а звери на нас не нападут?
- Надеюсь, Господь отведет от нас эту напасть. Зверь сейчас сытый, это по весне могут волки баловать. Те же медведи на зиму жирок запасают, им до нас дела нет. Сейчас все добрые, пока зима не наступила, но до метелей вьюжистых да снегопадов нешуточных еще далече, не переживай, Василий.
- А, что такое медведь, отче?
- Чудище лесное, в два человеческих роста, могучее и свирепое, покрыто густой шерстью. С ним нам встречаться опасно, можем лошади лишиться, а то и жизни. Чтобы такого не случилось, давай будем читать молитву «Славословие Пресвятой Троице». Начали.
Эту молитву я тоже запомнил со второго раза. Если так дальше пойдет, то я всю «программу» отца Павла, разработанную им для меня на время путешествия, усвою быстро.
На обед не останавливались, батюшка сказал, что только к вечеру найдется удобное для отдыха место. Мне, конечно, это не сильно понравилось, кушать хотелось неимоверно. Но я припомнил своих маленьких друзей – кактусят с их терпением и выносливостью, и устыдился своему малодушию.
Расспрашивать отца Павла об устройстве государства и о месте церкви в нем я, естественно, не стал, продолжал оставаться для своего наставника простым несмышленым ребенком. Но вот в отношении флоры и фауны я знания пополнил. Священник оказался хорошим рассказчиком, и довольно эрудированным. Узнал я, какие деревья и травы произрастают в окружающем нас лесу, какие звери и птицы в нем живут. Я засыпал отца Павла вопросами, а он спокойно и с видимым удовольствием на них отвечал. Меня интересовало абсолютно все.
На ночлег остановились у веселого ручья. Это место, по всей видимости, часто использовалось путниками, хотя отец Павел мне и пытался втолковать о каких-то нехоженых полянах, видать, для красного словца он это молвил. На поляне, обнесенной загородкой из жердей, установлены шалаши, есть даже каменное корыто, из которого можно поить лошадей. Под ногами хрустели старые шишки, пели птицы, воздух был лесным – густо настоянным на свежих и прелых листьях, травах и цветах, а также мхах и старой древесной коре, которая, отслаиваясь, обнажала огромные стволы поваленных бурями древних деревьев.
Батюшка - путешественник опытный, быстро развел небольшой костерок, который в скором времени бодро затрещал угольками, споро подвесил котелок с водой. Мне поставил задачу насобирать веток для костра, предупредил, чтобы я не отходил от поляны далеко, а то могу заплутать в лесу. Это в мои планы не входило.
Спустя час мы с аппетитом поглощали пищу, естественно после произнесенной молитвы. Я уже стал привыкать к такой процедуре и молитвам не противился.
Спать укладывались под телегой, выгрузив из нее немного сухого сена. Уснуть сразу не получилось. Ночной лес был наполнен множеством звуков. Где-то кричала неизвестная мне птица, раздавался треск, похожий на падение дерева. На грани слышимости, как мне показалось, злобно рычал крупный зверь. Как-то не хотелось проснуться с откушенными руками или ногами. Священник заметил, что я не сплю.
- Спи спокойно, Василий, к нам зверье не подойдет, - заверил отец Павел, - дым от костра отпугивает живность. – Я подкинул в костер немного сушеного чабреца, его запах не очень нравится зверям, то есть, абсолютно не нравится.
Теперь все стало на свои места, а то я терялся в догадках, откуда мне этот запах знаком. Точно чабрец, его моя бабушка для лечения простуды использовала, настаивала на самогонке. Пить противно, но для здоровья полезно. Под воспоминания о бабушке я уснул.
Остальные дни нашего путешествия были словно близнецы. Та же лесная дорога, те же леса, тот же порядок движения и отдыха, а еще изучение молитв: Иисуса молитва - молитва-обращение к Иисусу Христу «Символ веры» и «Богородице, Дева, радуйся». Но самым большим моим достижением стало умение считать до десяти. Батюшка, дай Бог ему здоровья, проявил терпение и такт, научил меня. Я, тыкая во все стороны пальцем, считал все: деревья в лесу, облака на небе, шаги, когда приходилось слезать с телеги и помогать лошади в подъеме, количеству съеденных ложек каши. Смешно выглядело, доходил до числа десять, и начинал снова, и так бесконечно. Я продолжал добросовестно играть свою роль, чувствовал, что это жизненно необходимо. Тем более что я до конца так и не разобрался в окружавшем меня мире, не знал всех его законов, порядков и обычаев. Береженого Бог бережет!
Явно древний монастырь открылся нашему взору на утро шестого дня. Трудно передать словами то, что я увидел. На довольно высоком пригорке располагался суровый монастырь-крепость. Высокие, не менее десяти-двенадцати метров в высоту, каменные стены с зубцами. Возвышающиеся над стенами метра на три-четыре круглые башни вдоль стен и по углам имели крыши, покрытые красной черепицей. За зубцами проходил боевой ход, так он называется, если мне не изменяет память, и тоже имеет крышу из красной черепицы. Над воротами расположены две круглые башни, я заметил на них два яруса узких бойниц. Сами ворота выглядели внушительно, полагаю, что сработаны они из толстых бревен, усиленных металлом.
Весь пригорок окружал ров шириной метров десять, с проточной водой, видно, монахам удалось завести в ров ручей, а может и речушку. Через ров был переброшен двухпролетный подъемный мост. Много не рассмотришь, но удалось увидеть, что за стенами возвышались церкви - я насчитал четыре. Их купола ослепительно сверкали на солнце, наверное, сусальным золотом, если его здесь умеют делать. В самом центре монастыря стояла высоченная колокольня. Похоже, помимо основной функции, колокольня использовалась в качестве наблюдательной вышки. На удалении примерно трехсот метров ото рва лес и подлесок вырублен и вычищен, даже трава выкошена. Незаметно подобраться ко рву невозможно. Мост через ров был поднят, ворота монастыря надежно закрыты и находятся под круглосуточной охраной вооруженных монахов. Мышь не проскочит.
- Смотри Василий, какое величественное и святое строение перед тобой, - сказал отец Павел, крестясь. – Здесь живут умные люди, которые помогут тебе стать на путь познания Бога. Осени себя крестом, и всегда так делай, когда увидишь наши святыни.
Я с готовностью последовал примеру батюшки.
- Отец Павел, а нам кушать монахи здесь дадут, иль нет? – задал я вопрос.
- Пока тебя не приняли в воспитанники, доведется обходиться своими запасами.
- А кто такие воспитанники? – для проформы спросил я, прекрасно зная ответ на свой вопрос.
- Приедем, узнаешь.
Мы медленно, оглядываясь по сторонам, приблизились непосредственно к краю глубокого рва. Отец Павел зычно прокричал, назвав свое имя. Над зубцом правой надвратной башни осторожно приподнялась голова человека в черной скуфье. Традиционный вопрос: кто такие? И зачем пожаловали? Отец Павел спокойно ответил, что привез к отцу Ионе нового воспитанника. Нам велели ждать. Наверное, часовой побежал докладывать начальству о нашем прибытии. Меня все время не покидало чувство, что за нами внимательно наблюдают. Скорей всего так и было, не зря же на башнях сидят люди, служба у них такая.
Через некоторое время осторожно, мало-помалу, начал опускаться пролет моста. Я ожидал услышать противный скрип и лязг, но ничего подобного, тихо. Когда толстое полотно моста улеглось на опору, открылись ворота, их толкали по два человека каждую створку. Я оказался прав: ворота тяжелые и толстые, явно из дубовых бревен, усиленных кованными деталями с мощными заклепками. Красивое, впечатляющее изделие. А с другими, более легкими по конструкции воротами, монастырю явно не выжить, не воспрепятствовать эффективно наступательной мощи неприятеля и разных лихих людишек, не выдержать длительную осаду врага.