Страница 74 из 150
― Какого черта, Гавен? Как ты посмел использовать имя Чаннинга? ― слетели слова с моих уст, когда я сорвала с головы капюшон.
Гостя выдал книжный запах, который появился в воздухе после его появления. Чаннинга я могла учуять и на другом конце замка, но мне было очень интересно, что же заставило Гавена выдать себя за него?
― Разве так встречают старого друга? ― спросил он, не сдержав кривой ухмылки.
Блеск лезвия мелькнул в свете зажженных факелов, и я успела перехватить его руку до того, как кинжал воткнулся мне в сердце.
― Одного раза было достаточно, ― сказала я. ― Ты же не думал, что сможешь провернуть такое дважды?
― Жаль, что мне вообще приходиться это делать. Ты оказалась еще большей занозой в заднице, чем я думал, ― сказал Гавен.
Когти вонзились ему в руку. Нож упал со звоном на пол, когда слова, пропитанные ненавистью, слетали с моих губ:
― Кондрат не ошибся в выборе палача, только опрометчиво было выбирать человека, который уже раз с этим не справился.
― Я учусь на своих ошибках, Кейт, ― сказал Гавен, когда его рука снова стала свободна.
Он потер запястье, на котором остались глубокие порезы. Кровь сочилась из них и медленно стекала по коже. Он запачкал ей пол, когда прошел мимо меня к огромной кровати.
― А ты неплохо устроилась, ― произнес Гавен.
― Не могу с тобой согласиться, ― ответила я, не удержавшись от сарказма.
― Почему же. Монстр, окруженный небывалой роскошью, еще и смеет жаловаться? Оковы не теснят?
― Как будто тебя это волнует.
― Нисколько. Ты права.
Наши взгляды встретились. Лицо Гавена выражало ни тени сочувствия, лишь желание поскорей от меня избавиться. Беседа не ладилась и была абсолютно бессмысленной. Гавен тянул время, но я не могла понять для чего.
Он не боится меня. Так чего же ждет? Его даже не пугает гнев Чаннинга, раз назвался его именем. Узнай он об этом, Гавен бы не чувствовал себя так уверенно. Чаннинг выпотрошил бы ему брюхо. Странно, что это не сделали еще в Астерии после того, как чертов придурок проткнул меня мечом.
― Ты не боишься, что Чаннинг с тебя три шкуры спустит за ту славу, которую ты ему создал? ― спросила я, не сводя с него глаз.
― Имеешь в виду бордель?
― Статус убийцы. Еще и неудавшегося.
― Ты действительно в этом так уверена?
Вопрос Гавена поставил меня в тупик. Я не сомневалась, что была сейчас жива. Но почему же, он так ухмылялся?
― Знаешь, Кейт, сегодня утром мне удалось выпить чудесный чай на травах, ― начал он говорить и вытащил из нагрудного кармана небольшую бутылочку.
Жидкость в ней была синеватого цвета. Гавен проглотил ее залпом, после чего продолжил:
― Эти травы мне дала Оливия. Надеюсь, ты помнишь, что она теперь на нашей стороне. План девушки заключался в том, чтобы вывести тебя из равновесия, что согласись, было довольно просто. На этот раз вспыльчивость сыграла не в твою пользу, Кейт. Ты собственноручно отравила себя, и единственное противоядие я только что выпил.
Он покрутил пустой пузырек между пальцев и небрежно их разжал. Стеклянный флакон со свистом полетел на пол и закатился под кровать, заставив меня съежиться от нахлынувшей мысли. Я посмотрела на свои пальцы, испачканные кровью Гавена. Яд, которым она была пропитана, уже успел просочиться под кожу. Могильный холод пробежал дрожью по спине и нарисовал линию от метки Аластрины до поясницы.
― У тебя есть три дня, ― сказал Гавен словно озвучил приговор. ― Хотел бы я, чтобы был другой выход, но его нет. Ты не хуже меня это знаешь. Выбор стоит между тобой и жизнями многих. Сама признай, он не в твою пользу. Можешь убить меня, но ...
― Убить тебя? ― прервала я Гавена, еле сдерживаясь, чтобы не разорвать его на части. ― О, нет! Смерть — это слишком просто для такой крысы, как ты! Хаким!
Не успело имя слететь с губ, как потайная дверь с треском распахнулась.
― Ты звала меня... О Боже, Кейт! ― воскликнул он, когда увидел испачканные кровью руки.
― Как ты мог не заметить, что это не Чаннинг?! ― ответила я, как только изображения волков исчезли с его запястий.
В комнате раздался вой настоящих хищников. Они бросились на Гавена и прижали к полу. Что-то неприличное сорвалось с его губ, но Хаким заглушил его, когда ответил:
― Было бы куда легче узнать Чаннинга, если бы мне удалось увидеть его в виде человека, а не волка или пленника издалека, привязанного к столбу. Он знал о тебе достаточно щекотливых деталей, чтобы я поверил.
― Видимо не настолько щекотливых, раз он их знал.
Мои слова застали Хакима врасплох. Его обманули, и он привел во дворец убийцу. Это была недопустимая ошибка, которая делала его предателем не только для меня, но и короля вместе с капитаном.
― Желаешь, чтобы я убил его, Кейт? ― спросил он, пытаясь исправить ситуацию.
Для Хакима было бы лучше, если Дрого не узнает о его оплошности, поэтому он был рад, когда я ответила: