Страница 69 из 150
― Затем, что я выйду замуж за Дрого, ― сказала я, и пришло время капитану сильно удивиться.
Он потерял дар речи от моих слов, но король быстро придумал что ответить:
― Теперь уже поздно, Кейт, играть в кошки-мышки. Я хочу увидеть твою боль и ненависть, которая обрушится на Астерию. Хочу, чтобы твои страдания омыли земли королевства и дали мне то, что обещал Брайс.
Мой план провалился, а гости успели занять свои места вокруг арены.
На что я надеялась, когда пыталась с ним договориться? Пошел он!
―Приведите пленников! ― приказал король, сжав мою руку до побелевших костяшек пальцев.
Испуг в глазах Бригитты и коварная ухмылка Чандры было последним, что я увидела перед тем, как повернула голову в сторону арены. Сердце сжалось в груди, когда стражники вывели двух пленников, чьи руки были заключены в цепи. Их затянули на столбах поверх голов жертв. Даже если пленники смогли бы освободиться, сотни стрел накрыли бы их, сделай они хоть шаг.
Я уже знала, что король души не чает в представлениях, но театр затянулся. Варианты спасти Чаннинга улетучивались со страшной силой. Король был способен приказать что угодно, и я не могла ему возразить. Безысходность душила меня, не давая сделать даже глоток воздуха, насыщенного ненавистью. Я готова была молиться всем известным богам, только чтобы спасти Чаннинга от самой же себя. И если это чудо не произойдет, то меня не остановит даже Звентибальд. Я уничтожу Мондрад до самого основания. Буду ждать столько, сколько потребуется. Носить маску послушания и самой верить в свою ложь, пока не найду способ отомстить за смерть Чаннинга. Они все еще сто раз пожалеют о случившемся, но будет уже поздно. Их мир падет так же, как и Вольдемар сейчас разрушит мой.
***
― Король тщательно подготовился. Мы словно на празднике, ― сказал Чаннинг так, чтобы Лилит его услышала.
― Мы могли бы неплохо развлечься, если бы это не были наши похороны, ― ответила девушка.
Крик короля заглушил ее слова:
― Есть ли у пленников, что сказать перед смертью?
― Только одно, ― ответил Чаннинг и, посмотрев на Кейт, добавил: ― Я с тобой не прощаюсь. Главное помни, кто ты на самом деле...
― Хватит болтовни! ― прорычал Вольдемар. ― Убей их, Владычица огня! Сейчас же!
Приказ короля разлетелся над ареной, и я почувствовала жар огня в своих побледневших руках.
― Остановитесь! ― крикнул за нашими спинами Хаким, но было уже поздно.
Адское пламя набрало свою мощь и слетело с пальцев огненной птицей. Она взмахнула крыльями под крики Хакима и воспарила над ареной, заставив гостей замолчать. Большая птица влетела в ноги закованным в цепи пленникам и зажгла платформы из досок, на которых они стояли. Крик Лилит заглушил Хакима перед тем, как раздался щелчок, и волна неизвестной нам силы прокатилась по арене. Земля загудела под ногами, когда пыль поднялась и закрыла обзор. Паника расползалась между людьми словно чума, заражая каждого криком безумия. Я хотела воспользоваться суматохой и броситься к Чаннингу, но король успел среагировать быстрее меня. Прячась за спиной Дрого, он воскликнул:
― Кейт, защищай меня ценой собственной жизни!
Этим он приковал Владычицу Огня к себе нерушимыми цепями и сделал личным телохранителем. Таким же, как и капитан. Мы стояли с Дрого бок обок и смотрели на поднявшуюся бурю. Всем сердцем я желала, чтобы Чаннинг спасся и сбежал. Каково было мое удивление, когда стало понятно, что сейчас это меньшее за что стоило переживать. Хаким подбежал к нам, как только пыль осела. Шу Ликин тоже была здесь. Хоть она мне и не нравилась, но сейчас ее общество было куда лучше дракона, который возник словно из ниоткуда между двух столбов. Его изумрудная чешуя искрилась радугой под прямыми лучами солнца. Он был маленький, но настроен агрессивно. Дракон хотел пообедать Чаннингом. Этого я не могла допустить.
На этот раз сотворить птицу у меня не получилось. Удалось сделать лишь огненный шар, который был хоть и меньше, но мог отвлечь дракона от Чаннига. Моего желания хватило, чтобы отправить его вперед. Но шар не долетел до дракона так как врезался в ледяную глыбу. Она возникла перед магическим созданием и превратилась в пар при встрече с адским огнем. Я обернулась и увидела ухмылку Чандры. Она поднялась со своего места и гордо выпрямилась.
― Предательница! ― прорычал король, не веря своим глазам.
― Я лишь забрала то, что мне было обещано. Я ― Верховная ведьма, Вольдемар, и прислуживать человеку никогда не входило в мои планы.
Чандра исчезла в черной дымке так же, как и только родившийся дракон. Единственной хорошей новостью для меня стала та самая ведьма, которая и подложила драконье яйцо под платформу у ног Чаннинга. Она появилась у столбов словно демон со сверкающей в глазах злостью.
— Это подарок от Чандры, ― сказала она и щелкнула пальцами.
Цепи со столбов пали.
― Больше Верховная вам ничего не должна, ― добавила девушка в плаще и исчезла вслед за своим кланом.
Она оставила пленников следовать воле своей судьбы. К несчастью, это заметила не только я. Пока король добивался у Бригитты на чьей она стороне и требовал помощи у друидов, Дрого не терял времени даром и громко воскликнул: