Страница 132 из 150
Волчий хребет завывал от тоски и боли, пока Чандра не сходила с имитированного трона. Тучи сгущались, и ведьмы ютились по углам черного замка словно крысы, боясь расстроить Верховную. Ветер пронизывал стены насквозь. Он метался по коридорам в поисках живой души, но не мог найти тепла.
Костлявые пальцы Чандры впивались в подлокотник и оставляли на дереве царапины от ногтей. Под глазами искрилась синева под стать ее волосам, которые торчали в разные стороны. Возможно, именно так и выглядело безумие, если бы не решительный взгляд. Он цепко хватался за непостижимую реальность. Она разрушила все планы Чандры и оставила ее не с чем. Ни одна ведьма не зашла к Верховной с тех пор, как она уничтожила яйца драконов и убила Ансель. Шкатулка друидов всегда оставалась рядом. Морок ― такое ей дали название служители лабиринта смерти и перерождения.
Ха, они только представляли себе бессмертие, когда я отхватила его львиную долю.
Чанда вспомнила про кулон. Жидкости оставалось мало, как и времени, чтобы вернутся в Астерию. Кейт разрушила врата в загробный мир, но Чандра верила, что под руинами еще сочилась бессмертная вода. Она стремилась к источнику. Вечная королева Мондрада — стало мечтой. Чандра хотела, чтобы ее запомнили. Чтобы вспоминали имя лишь шепотом и дрожали, завидев вдали силуэт. Чандра желала стать той, в которую Рейхтаг не поверил, которую бросил из-за какой-то наследницы с фамилией Билатлейн. Старейшина друидов называл Ванессу солнцем. Лучом надежды.
А где она сейчас? Красавица превратилась в сморщенное чудовище.
Она ослепла и ссохлась, когда Чандра до сих пор цвела, словно синяя роза среди самых лютых снегов.
― Где же теперь твоя любимая, Рейхтаг? ― прошептала Верховная, и ее лицо превратилось в звериный оскал. ― Ванесса предпочла обычного фермера, а не Стерейшину клана Дикого леса. Принцесса родила от него дочь, а про тебя и не вспомнила.
Смех Чандры превратился в дикий хохот и побежал по залу, словно разрушительной волной. Будто Айдарское море вышло из берегов и заполонило собой все, разрывая замок на части. Это стало ее болью. Ее ненавистью. Злость заморозила в ней море, превращая в лед. Чем больше Чандра вспоминала Рейхтага, тем сильней завывала вьюга за черным стеклом. Волчий хребет ощутил предательство Рейхтага, как собственную дрожь, которая была способна разрушать многовековые скалы. Если бы Старейшина оказался здесь, горы проглотили бы его живьем.
Вдруг женский крик взбудоражил воздух. Чандра опомнилась и увидела ведьму, которая спотыкалась между возвышающихся к потолку колонн. Она неслась прямо в логово бушующего урагана и что-то кричала. Верховная увидела это только по открывающимся губам. Стены замка затрясло, и тишина наполнила его своим очарованием. Чандра проснулась и услышала разлетевшиеся по залу слова, которые словно вороны принесли дурные вести.
― Лилит! Она жива! ― кричала ведьма.
Не успел смысл слов дойти до Верховной, как в дверном проеме показалась она. Светлые волосы струились пеленой по звездному кружеву мерцающего платья. Лилит шла медленно, словно богиня к алтарю. Лунная дочь. Лик ночного божества. Девушка сияла, словно не из этого мира. Она плыла через зал и пугала улыбкой победителя. Ведьма, не имеющая сил, рискнула потягаться с магом, считающим себя выше вестниц луны. С бессмертной душой. С телом израненным предательством. Чандра лишь улыбнулась в ответ.
― Можешь идти, ― сказала она ведьме, которая скрючилась у ее ног, словно израненное животное.
Девушка встала и поспешно покинула зал. Она бросила лишь удивленный взгляд на Лилит перед тем, как закрыть за собой двери.
— Значит, радость от твоей кончины была преждевременной, ― первой заговорила Чандра. ― Тем лучше. Я смогу лично насладится тем, как ты испустишь последний вздох.
― Дерзость тебя и погубит, Верховная. Этот титул слишком долго грел твои плечи, пора и мне его примерить.
― Неужели?
Бровь Чандры изогнулась. Глаза словно драгоценные камни сверкнули в сиянии девушки. Лилит изменилась. Она и раньше была застрявшей костью в горле, но сейчас стала острее и вонзилась гораздо глубже.
― Чего ты хочешь? ― сухо спросила Чандра.
― Всего лишь твой трон. Ведьмы мои по праву. Или ты забыла, кого выбрала богиня?
― Можешь идти с ней к остальному пантеону владык. Я не намерена отдавать ведьм какой-то простолюдинке, которую бросил отец умирать в снегах.
― Надо было добить меня, пока была такая возможность, Чандра. Больше такого шанса не представится.
Смех Верховной снова рассек искрящийся воздух зала. Замок содрогался каждый раз, когда Чандра напоминала, кто царствует Волчьим хребтом.
― Наивная дурочка, ― произнесла она. ― Зря ты пришла сюда. Не захотела умереть у друидов, так я доведу дело до конца.
Рука Чандры дрогнула. Магия заструилась между тонких пальцев и заиграла льдинками на ладони. Верховная спустила их с поводка, превращая в замерзшие глыбы. Они свистнули в воздухе и обрушились градом на Лилит. Губы девушки коснулась скучающая улыбка, когда магия Чандры развеялась, не оставив и пореза.
― Снова твоя богиня? Где эта чертова сова? ― воскликнула Верховная и резко встала.
Злость оказалась малой долей того, о чем говорили ее глаза. Чандра была в ярости, готовая разорвать птицу собственными руками.