Страница 122 из 150
― Неужели Хаким прав? Чаннинг? ― взмолилась я.
Меня не покидала надежда, что он сейчас успокоит и скажет, что все это чепуха. Никакой богини не было, и мы всегда будем вместе вопреки всему.
― Так я и думал, ― сказал Хаким и резко сел. ― В каком облике ты ее видел?
― В каком смысле? ― спросил Чаннинг, словно подтверждая его слова.
― Нет! Этого не может быть! ― кричала я, мотая головой.
― Кейт.
Мое имя слетело с губ Чаннинг, словно встрепенувшийся воробей.
― Так, как именно ты ее видел? ― повторил вопрос Хаким.
Он не обратил на меня никакого внимания, или так показалось. В груди все сжалось в тугой ком, и слезы готовы были обрушится градом, но задержались.
― В виде совы и молодой девушки, ― ответил Чаннинг.
Скучающий вид исчез с лица и сменился страхом. В его глазах я видела отражение собственных чувств. Чаннинг, как и я, не желал верить, что судьба нас свела только ради того, чтобы уничтожить.
― В образе Искусительницы? ― спросил Хаким.
― Так духи назвали Лилит.
— Это та самая девушка, которая была с тобой в бухте Певчих цветов, когда вы напали?
― Да
― И где она сейчас?
― Умерла.
— Значит, все-таки девы.
Я молчаливо наблюдала за игрой слов и, наконец, нервы не выдержали:
― Какое это имеет значение, черт возьми?!
― Такое, что, когда Лунная богиня явится Чаннингу в облике старухи, весь мир погрузится в хаос. Ночь будет править небом, ― ответил Хаким. ― Все закончится и перестанет существовать. И как ты с этим поступишь, Огненная Владычица?
***
С верхушки дерева закат казался невероятным. Зеленое покрывало мерцало яркими красками всех цветов, когда светило едва коснулось линии горизонта. Вокруг приютились только деревья и северный ветер. Он был довольно холодный и все норовил сбросить с большой ветки. Я не знала, как забралась сюда. Кошачьи силы скрывались под замком в виде браслета, но тело видимо хорошо запомнило, как это делается. Я снова сбежала, как делала уже сотню раз. К счастью, никто не пошел за мной, только одинокий ястреб кружил неподалеку.
― Прочь отсюда, глупая птица! И передай Хакиму, что нянька мне не нужна! ― крикнула я.
В ответ ястреб издал пронзительный клич и скрылся за густыми ветками. Он оставил меня одну с ужасными мыслями. Они словно живые мертвецы внезапно появились на и без того сложном пути. Люди, боги, пророчества, судьба ― все это встряло колом между нами. Он пророс и пустил корни. Кол стал деревом, за которым я не могла разглядеть Чаннинга. Каждая догадка была мрачней предыдущей.
Действительно ли наш союз заранее обречен на погибель или это все очередные игры богов, где мы даже не пешки, а пыль под фигурами?
― Если ты свалишься с дерева и умрешь, то только облегчишь Лунной богине задачу, ― послышались слова Чаннинга.
Он гладил ствол дерева, на котором я сидела, насупившись словно сова.
— Значит, ты выполнишь свою миссию и не успеешь разбить мне этим сердце, ― буркнула я в ответ.
― Неужели ты действительно веришь в пророчество?
― Ты ― волк. Я ― кошка. Ты ― луна. Я ― солнце...
― Я Чаннинг. Ты Кейт, ― продолжил он.
Я глянула вниз, но не смогла увидеть его лица. Оно было скрыто листвой. Как всегда, хотелось ему верить. Так желало сердце, которое было отдано Чаннингу. Я уже и не помнила, когда именно это произошло. В тот момент, когда он вальяжно встретил у ворот дома миссис Помсли. Или, когда впервые признался о своих чувствах, поскольку боялся, что я больше не вернусь из-за невидимой стены. Или может, когда поцеловал. Шум водопада оглушал, но я помнила его сердцебиение, словно слышала его сию минуту.
― Как бы мне хотелось верить, что мы встретим еще тысячу таких закатов или даже больше, ― сказала я, чувствуя в горле хрипоту.
― Обязательно встретим... ― Чаннинг хотел добавить что-то еще, но я перебила:
― Костер.
― Да, Кейт. Будем сидеть у костра и встречать закаты.
― Нет, ты не понял. Там костер!
Столб дыма поднимался в небо и стелился густым облаком на юг. Это был не наш костер. Суккубы не боялись холода и не готовили на огне еду. Они питались людьми, предпочитая сырую пищу. С кровью и костями.
― Может, это Патрик? ― предположила я, вспомнив о стражнике. ― Его тела мы так и не нашли.
― Возможно. Но у нас нет на это времени.
Костер разожгли на востоке, а мы шли на северо-запад. Я понимала, о чем Чаннинг, но в конце концов Патрик пострадал именно из-за меня.
― Вдруг ему нужна помощь?
― Мы даже не знаем точно ли это Патрик. Слезай оттуда, пока никто тебя не увидел, ― приказал Чаннинг с нотками злости в грудном голосе.