Страница 102 из 150
Внимание привлек странный голос. Он доносился будто из-под толщи воды. Я посмотрела вокруг, но никого рядом с собой не увидела. Голос затих, и веки снова отяжелели. Сладость мгновения тянулась недолго. Голос снова раздался только уже над головой. Я открыла глаза и почувствовала, как падаю в пропасть. Вспышка света осветила мрак прямо перед тем, как воздух рассек всплеск воды. Меня тянуло на дно бездны. Холодная жидкость наполняла легкие. Я барахталась в пузырчатой пучине, но безуспешно. К ногам словно привязали камень, который тянул на самую глубину.
Вдруг я оказалась на берегу озера. Черная волна подкатывала к ногам, пока легкие пытались вылезти наружу. Руки дрожали то ли от страха, то ли от холода. Одежда прилипла к телу, и по спине пробежал легкий озноб. Пламя не грело меня больше. Оно покинуло тело, как в реальности, так и во сне. Я не чувствовала его, но и не увидела золотого браслета на побледневшем запястье.
― Кейт... Кейт... Кейт...
Мое имя доносилось со всех концов озера, пока я не увидела свет на воде. Он заставил озерную гладь покрыться рябью и создать туман, который появился в самом центре и медленно поплыл в мою сторону. Я не сразу поняла, что это обычный пар, пока не услышала, как вскипает кромка воды.
― Что тебе от меня надо?! ― вырвался крик в пустоту. ― Кто ты?!
― У меня несколько имен. Ты рождена от духа моего, но не от плоти.
― Беленус.
Я не могла поверить собственному голосу. Бог солнца и пламени, которое находилось внутри тела под печатью браслета, снизошел до простой смертной. Это не могло быть правдой.
― Почему нет?
― Ты читаешь мысли? Ой, вы...
― Не стоит.
Вспышка яркого света заставила закрыть глаза. Когда я их снова открыла, то была совершенно сухая. Одежда больше не прилипала к телу, а волосы к замерзшим щекам. Они спадали волной на поникшие плечи. Усталость тянула их вниз. Несмотря на это, я оглянулась и увидела мужчину. Его золотые волосы горели, словно костер на ветру. Бронзовая кожа блестела как у жеребца, которого натерли ароматными маслами. Даже человеческим нюхом можно было уловить его приятный аромат. Мужчина пах медом и цветами акации, а еще летним зноем и душистыми булочками.
Хмурый взгляд янтарных глаз разрушил приятную картину и заставил съежиться от страха. Предательское чувство словно свернулось клубочком глубоко внутри и не покидало с тех пор, как пламя в душе погасло, а браслет засверкал на запястье.
Простые люди всегда всего бояться. Неприятно стать одной из них.
― Ты отвернулась от меня, ― сказал Беленус.
― Если ты о силе, то хочу напомнить, что мою шею украшает Звентибальд.
Божественный смех разлетелся по воздуху и ударился о черную водную гладь под толщей тумана. Я услышала это звоном сотни колокольчиков и наслаждалась ими, пока Беленус не заговорил вновь.
― Этот ошейник создали друиды. Хоть они и сильны в магии, но куда им до божественной мощи, что течет в твоих жилах.
― О чем ты?
― Кейт, пламя внутри тебя — это не дар. Оно часть твоей души. Ты родилась с ним, выросла...
― И оно убило моих родителей, ― прервала я божество, которому никогда не поклонялась.
Его огонь разрушил всю мою жизнь.
Если бы только день рождения не выпал на этот чертов праздник... Если бы я не торопилась так увидеть свет... Родители могли бы остаться в живых, а бабушка не сгорала бы от желания подсыпать яд в мою чашку с чаем.
― Ты еще многое не понимаешь, ― сказал Беленус с тяжелым вздохом.
Только сейчас я вспомнила, что он слышал каждую мысль.
― Хочешь сказать, что нужно быть благодарной за столь щедрый дар и за то, что из-за него я потеряла все самое дорогое моему сердцу?
Слезы сами разъедали глаза. Я их об этом не просила. Одиночество нахлынуло словно волной. Я захлебывалась в нем и хваталась за единственную мысль: Чаннинг все еще был со мной. Он спас меня вопреки расстоянию, силе, богам и прочей ереси, которая сводила с ума. Чаннинг оказался защитником, волком и просто тем, кто поселился в уютном уголке сердца.
― А вот тут я бы еще раз подумал.
― Хватит копаться в моей голове! ― крикнула я.
Получилось грубо.
Плевать! Не хочу, чтобы кто-то чужой лез в самую душу!
Она и так была истерзана шрамами потерь и неудач, которые шли по пятам. Я словно черная кошка притягивала на свою голову одни беды. Мне хотелось верить Чаннингу, и эту веру не могло разрушить какое-то божество.
― Вижу, к разговору ты еще не готова, Кейт. Как захочешь узнать правду, просто позови, и я приду к тебе, как делал уже сотни раз.
― Разрушая при этом мою жизнь.
— Это ты так думаешь.
Взгляд Беленуса пронизывал насквозь. Он словно яркий свет освещал самые укромные уголки души, пугая демонов, что затаились в них в ожидании.
― Перед тем, как уйти, хочу сказать только одно: волк всегда довольствуется луной и никогда не будет ждать рассвета.