Страница 82 из 252
Зарисовка - 25
Мерлин первым делом убедился, что Моргана дышит и её здоровью ничего не угрожает и приступил к осторожному осмотру. Иногда он поглядывал в сторону побледневшего Артура, и тихонько улыбался, видя в нём вновь мальчишку на троне — растерянного и забытого. Он смотрел на Моргану с широко раскрытыми глазами и боялся…о, как отчаянно он боялся за неё!
-Ваше величество, не мешайте мне, — попросил Мерлин, заметив, что щёки Морганы розовеют, и она вот-вот придёт в чувство. Он хотел знать, что произошло, что могло послужить причиной обморока, и хотел поговорить с ней наедине.
Артур покорился с неохотой. Он поднялся и вышел за дверь, не в силах ослушаться Мерлина, которого видел сейчас богом собственной жизни.
Этот бог умер, когда Артур вышел за дверь Совещательной Залы. На смену мальчишке пришёл король. И, словно бы уловив это, откуда-то из-за стены и колонны выскользнул Кей с бумагами. Он постоял в стороне, глядя на привалившегося к стене брата, который не был ему родным по крови, но который значил для Кея так много! Кей искренне верил в то, что поступает исключительно правильно, бережёт Артура ото всех. Кей знал, что граф Уриен Мори — ближайший друг Мелеаганта, Кей знал, что Артур с ума сходит от любви к Моргане — Кей знал едва ли не больше всех в Камелоте и ближайших землях по одной простой причине — все полагали его шутом, дураком, бременем — кем угодно!
Но сам Кей не был таким. Он научился притворяться, лгать и сходить за сумасшедшего. И наблюдать…наблюдать…
То, что не было заметно другим, то, о чём не говорили в присутствии других — становилось оружием в руках Кея. Он хотел сберечь брата и сейчас рассуждал просто: Артур любит Моргану, и чувство это сильнее того, что он чувствует к Гвиневре? Но на сердце Морганы претендует ещё Уриен и Ланселот, впрочем, последний, как оказалось, связан с королевой.
Вывод? Нужно для счастья Артура убрать Уриена с пути, открыть ему глаза на королеву! И Мерлина…непременно нужно уничтожить Мерлина, ведь он, со своей моралью не позволит Артуру быть счастливым.
Значит…нужно подставить Уриена, но тут судьба улыбнулась Кею и жестоко надругалась над Морганой. Судьба позволила Уриену подставиться, причём, за Гвиневру.
Надо воспользоваться случаем и покончить разом с Уриеном! Мгновенно, быстро, беспощадно!
Кей приблизился к Артуру с бумагами, тронул его за плечо. Король вздрогнул от неожиданности и просветлел лицом, увидев Кея.
-Я не ожидал, что это ты, — признался Артур и бешено взглянул на запертую дверь. Там сейчас решалась судьба Морганы, там, возможно, сейчас…
-Подпиши приказ, великий король, — Кей склонился с бумагами перед Артуром, и король покорно принял бумаги, пробежал их взглядом…
-Смертная казнь для Уриена? — Артур неуверенно перевернул бумаги, словно бы надеясь увидеть, что-то ещё, но там было только уже составленное решение короны о казни графа Уриена Мори. Перечислялись его титулы и вина — предательство королевской семьи.
-Да! — с жаром подтвердил Кей. — Да, это будет правосудием. Правосудием короны.
-Я не могу…- Артур обессилено уронил руки, и несколько листков из приказа вылетело на холодный каменный пол. — Я не могу, Гвиневра права. Моргана права. Все они правы! Он — хороший слуга и…
-Да, Артур, ты прав! — Кей преувеличенно слащаво закивал головой. — Конечно, он верный слуга! А главное — он ведь так любит Моргану!
Это был точный и резкий удар. Очень хорошо рассчитанный. Кей был наблюдателен по роду своей маскировки. Прикидываться, лгать и наблюдать!
Наблюдать за тем, как Артур останавливает свой взгляд на Моргане, когда к его руке жмётся Гвиневра.
Наблюдать за тем, как Артур, крадучись, выходит из своих покоев и идёт в коридоры нижней галереи, где поселилась Моргана.
Слышать приглушённые голоса:
-Моргана, прошу тебя, не сопротивляйся!
-Отпусти, умоляю. Не нужно…
И на утро — её холодный и жестокий взгляд на короля. И её насмешка. И чуть дрожащие руки, на запястье тонкий синяк.
И на утро — его довольный, смущённый и виноватый одновременно взгляд. И преувеличенная ласка.
И шаткий мир…
-Если она его любит…- Артуру было тяжело говорить, тяжело даже попытаться поверить в такую возможность. — Если она его…
-Она его любит, — Кей потянул бумаги приказа на себя, — ох, скоро будет ещё одна свадьба!
Артур не отдал бумаги. Его взгляд омертвел, губы шевельнулись в бессильном и беззвучном гневе.
-Нет! — оцепенение спало. Он вырвал бумаги из рук Кея. Завладел ими. В его руках будто бы само собой возникло перо, чернильница… быстрый росчерк, крест-накрест перечеркнувший жизнь!
Всё. Всё кончено. Уриена казнят. И Моргана, его бедная Моргана, его ласковая и нежная Моргана…
Так нельзя. Так с ней нельзя! Она не заслуживает. Он не заслуживает!
Артур моргнул и решительно захотел разорвать всё, что подписал, но его пальцы схватили только пустоту. Кей довольно ускакал.
Всё кончено. Всё кончено.
-Судьба! — Артур прикрыл глаза и привалился к стене, пытаясь вспомнить аромат, исходивший от волос Морганы в ту, проклятую и блаженную, первую их ночь. Когда Моргане нужно было обмануть и принять облик Гвиневры.
Но даже тогда Артур почувствовал неладное. Не могла Гвиневра дышать такой тьмой и пламенем, не могла так сжигать плоть поцелуями! Не могла!
***
-А Моргана рассказывала мне о тебе, — рассмеялся Мелеагант, глядя на оторопевшего Ланселота. — Да садись же, друг мой!
Ланселот, словно во сне, уселся в кресло, на самый край, чтобы при первой же возможности вскочить.
-Тебя так удивило моё появление? — допытывался Мелеагант, изучая рыцаря. — Ну? Признай, что напуган!
-Ваше вели…- Ланселот осёкся, облизнул пересохшие губы, — высочество…
-Ничего-ничего, — ободрил Мелеагант, похлопывая его по плечу, — не смущайся! Оговорка на удачу! Судьба, похоже, быть «величеством».
-Простите, — Ланселот совсем запутался и начал с самого начала. — Ваше высочество, вам нельзя здесь находиться! Артур…то есть, король Артур повелел не пускать вас в свои владения и…
-А я знаю это! — рассмеялся Мелеагант. — Послушай, я, надеюсь, что ты окажешься умным и не скажешь о моём визите сюда. О нём не знает даже Моргана. Только Мерлин.
-Но как вы пришли? — Ланселот понимал, что перед ним его враг, но скрыть восхищения не мог. — Наша охрана, наша защита…
-Полнейшее отражение вашей слабости, — пожал плечами Мелеагант, — только и всего! Вы закрылись в замке, выставили стражу, Мерлин повесил над замком магический купол, но вы не позаботились о людях, что живут в этом замке, о людях, что знают тайные ходы и выходы и имеют ключи! А между тем, именно люди, да, мой друг, именно люди и составляют ресурс. Не стены, а убеждения.
-Я не понимаю! — Ланселот положил руки на колени, выпрямился ещё больше, превратившись в напряжённую струну.
Мелеаганта, кажется, это даже обрадовало. Он любил говорить вот так — снисходя, как наставник.
-Всё просто, — охотно объяснил он, — явился Артур и возвёл защиту. Те, кто был при герцогстве Кармелида и видел моё поражение ещё, может, и понимают, почему так нужно поступить. Но крестьянские фермеры, служанки и слуги, что питаются слухами, что видели моё возвышение и для которых Артур так и не стал королём, которого так долго ждали…грубо говоря, Артур сказал, что нужно забыть о принце Мелеаганте, любимом в народе, известном, прославленном и думать о нём, как о враге. Почему нужно так думать — не объяснил.
-Ладно, — Ланселот поморщился. Он понял слова Мелеаганта не разумом, а чем-то большим, чем-то внутренним, — но зачем вы пришли?