Страница 32 из 252
-Нет, — честно признался Ланселот, краснея. А если она видела его мысли о Гвиневре, он же…боги!
-Да я вас с Гвиневрой видела у пруда, — фыркнула Моргана. — Тебя даже читать неинтересно. Обычно я вообще этого не делаю.
-А что изменилось сейчас? — рыцарь увидел, что лицо Морганы искажено яростным гневом.
-Я не думала, что скажу это где-то за пределами двора Артура, но они все здесь идиоты! — Моргана произнесла последнюю часть предложения на повышенных тонах. Несколько дворовых девушек обернулись к ней.
-Это невежливо! — напомнил Ланселот, смущённо оглядываясь на них.
-Я по пять раз каждое положение переговоров объяснила, — прошипела Моргана, — говорю, что король Артур просит прощения, а они мне знаешь, что в ответ?
-Что же?
-Королю Артуру не следует просить прощения, на то он и король!
-Ну и? — не понял Ланселот.
-Не перебивай! — обозлилась Моргана. — Продолжаю, говорю, что он всё-таки испытывает некоторую неловкость перед их древних родом, потому хочет предложить новые условия Торгового Договора. А они у меня спрашивают «кто это он?» Я подумала, что что-то не так сказала, говорю, что король Артур испытывает некоторую неловкость перед их древним родом…а они мне заявляют: «О, вы правы, наш род действительно древний! Он берёт начало…»
-Боже…- Ланселот искренне пожалел Моргану. — Чем закончилось?
-Тем, что я выслушала их объяснения, откуда идёт их род, что их всё устраивает, они не держат никакого зла на Артура, ведь «на то он и король!». По итогу — сказали, что они услышали меня, но требуют, чтобы я завтра заново озвучила свои предложения. Дескать, сейчас они не готовы принимать всё так серьёзно, думали, я просто так приехала.
-Бред какой-то! — возмутился Ланселот. — Они просто тянут время!
-И я так думаю, — мрачно согласилась фея. — Они просто либо тянут время, либо провоцируют меня.
-Это неуважение, это возмутительно! — Ланселот вскочил на ноги. Он готов был идти и добиваться аудиенции Морганы с графом.
-Сядь, — бросила она лениво. — Не нравится мне это. Но делать я ничего не могу. Предлагаю подождать до завтра и уже решать, что делать дальше. Как считаешь?
-Я? — Ланселот обрадовался тому, что сидит. Моргана советуется с ним? Моргана? Она хочет знать его мнение?
-Ой, чего это я, — Моргана всплеснула руками. — Действительно, нашла, кого спросить! Совсем уже с ума сошла от одиночества.
-Я думал, вам обеспечена компания виконта, — ревниво заметил рыцарь.
-Была обеспечена, пока он не узнал, что я беременна от короля Артура. — Моргана встала. И вдруг посерьёзнела, — слушай, а ведь ты прав!
-Я? — Ланселот тоже поднялся. Во все глаза он смотрел на Моргану. Она сказала. Что он прав. Она!
-Неспроста это…- Моргана оббежала взглядом двор. — Нужно идти в Совет, оставить бумаги для рассмотрения. И ехать. Не нравится мне такая распущенность.
-Может быть, они всегда принимают решения таким образом, — пожал плечами Ланселот, которого перемена настроения Морганы перепугала.
-Неправда! — она покачала головой. — Нет, граф Монтгомери всегда был трудоголиком. Это не Артур! Граф всегда в делах да в работе. Больше него работает, пожалуй, только Меле…
Моргана осеклась, бросила быстрый взгляд на Ланселота — заметил или нет? Покраснела.
-Я помогу вам, — кивнул рыцарь. — Мелегант де Горр?
Она не ответила. Отвернулась в сторону, промаргивая блеснувшие в глазах слёзы. Он никогда не был её. Он никогда не позволит ей быть рядом. Он даже не позволил увидеть его. Всё, что осталось Моргане — темнота, принявшая его тень, его руки, скользнувшие к письму, адресованному ему и всё! он даже не позволил лично передать послание.
Ланселот не ожидал, что его слова произведут такое действие на Моргану. Не помня себя, он подошёл к женщине, обнял за плечи.
-уберите свои руки, Ланселот, я боюсь подхватить дух предательства! — мгновенно отозвалась фея.
***
-Мерлин, спасибо, что пришёл! — Артур был холоден. Эта холодность давалась ему с трудом. Он боялся этого разговора, боялся выдать себя. Боялся оказаться правым в тех подозрениях, на которые указал ему Кей.
Кей тоже был здесь. Он сидел у подножия трона Артура и с мечтательной улыбкой плёл венок из одуванчиков.
Гвиневра сидела на троне рядом с Артуром. Если не знать и не скажешь, что недавно она подверглась нападению со стороны своего отца. Она была бледна, но на её лице не было следа от слёз — только лёгкие тени от метаний духа, которые мог заметить лишь видящий дальше внешней красоты или знающий о причинах метания.
Артур не был ни тем ни другим. Во всяком случае, по отношению к жене.
-Благодарю вас, ваше величество, что позвали. — Мерлин поклонился, сохраняя достоинство. — Мне казалось, что король забыл обо мне.
-Я ничего не забываю, Мерлин! — напомнил Артур.
Уриен едва сдержал смешок. Он хорошо знал Моргану — сестру короля и почти ясно увидел, как в ответ на это, она бы повернулась к брату, и надменно спросила бы что-то в духе:
-Да? Дата рождения Марка Аврелия?
Уриен почувствовал, как по его губам расползлась глупая ухмылка. Он слишком был привязан к Моргане, к её любви. Слишком жаждал её.
И от Кея не ускользнула неожиданная улыбка Мори. И, конечно, он сразу сделал собственный вывод.
-Верно, ваше величество, — отозвался Мерлин.
-Я хочу знать, — жёстко продолжал Артур, — чем занимаешься ты и…
Ему стало тяжело закончить фразу. Он не мог назвать Моргану просто Морганой, она была неожиданно рядом, глубоко въевшейся в его душу сущностью. Назвать её сестрой тоже было бы не совсем правильно…
-Моя советница, — выкрутился Артур.
Гвиневра усмехнулась. Она знала, что Моргана носит ребёнка Артура. Не знала, что это было совершено магией феи, переменой облика…
-Много чем, — отозвался друид и начал перечислять. — Я и ваша советница занимаемся переговорами с союзными герцогствами, обеспечением охраны земель на севере от войск Мелеганта, разработкой Торгового Устава, контролируем выпуск золотых монет. Моргана контролирует строительство мельниц на юге, а я — постройку шахт на Приозёрном крае. Сейчас Моргана на переговорах с Монтгомери, а я — разрабатываю единый свод законов для Камелота из указов, что были оставлены ранними правителями и вами. Моргана ещё, кажется, начала разработку реформации армии, она хочет соединить магию с оружием человека, а я подумываю о создании нового торгового пути к другим землям, за пределами наших территорий.
Артур слушал внимательно. Его лицо превратилось в маску непроницаемого чувства. Мерлин внезапно увидел острое сходство между Артуром и Утером — у того тоже была такая маска на лице, когда он велел найти способ, чтобы овладеть прекрасной герцогиней Корнуэльской.
Гвиневра с тревогой взглянула на мужа. Мерлин закончил отвечать, а он ничего не говорил. Королева взяла ситуацию в свои руки:
-Благодарим вас, Мерлин, за вашу помощь.
Мерлин кивнул королеве. Артур задал новый вопрос:
-Чем же занимаются остальной совет?
-Я думаю, вам лучше спросить это у них, — отозвался Мерлин. — Так вернее.
-Я хочу знать, почему вы занимаете столько дел, которые можно распределить между остальными. Почему вы столько валите работы на мою… сестру?
-Честно слово, — не выдержал Мерлин, — ваша сестра сама себе берёт много работы. Она довольно успешна.
-Я знаю это. Но она женщина. Она слаба. Вы же ей не помогаете. Вы берёте всю работу себе, друид, а остальным оставляете лишь малость. За исключением Морганы! За что вы так её ненавидите, друид, что готовы переложить на неё столько?
Гвиневра во все глаза смотрела на Артура. Осторожно тронув его за рукав, она попыталась сгладить ситуацию: