Страница 195 из 252
-Ваше величество? — горячий шепот из темноты, Мелеагант щелкнул пальцами, призывая магический свет, и увидел бледную девушку, замеревшую в уголке с испуганным взглядом и смутно знакомыми чертами лица.
-Кто ты? — спросил Мелеагант, прогоняя сонливость. — И что ты здесь делаешь? Моя стража совсем спятила?
-Меня к вам послали от графов Монтгомери, — шепотом отозвалась девушка, вжимаясь в угол шатра. — Граф. Он сказал развлечь вас.
Девушка густо покраснела, а до Мелеаганта, наконец, дошло.
-Пошла отсюда, — посоветовал он мягко, — пошла по-хорошему, передай, что я не нуждаюсь в том, чтобы мне подсовывали девиц по дороге. Ну?
Девушка медленно зашевелилась, подбирая юбки, и поторопилась к выходу. Мелеагант встал с постели и налил себе вина, нарочито стоя спиной к убирающейся девушке и злясь на Монтгомери. Тут всё понятно — хотят усилить влияние на него…ничего, конец этому змеиному гнезду!
Он осушил кубок и невольно вернулся к воспоминаниям, которые и разбудили его….
И снова серебряный хрустальный свет и девушка — совсем юная, тоненькая, скованная жесткими линиями корсетов, которые делают её ещё тоньше. За её спиною — отец, герцог Кармелид, плотный мужчина с самым приторным выражением на лице — ещё бы, радуется, предвещая, как и Уриен, как станет королевским родичем…
Мелеагант повторяет свою клятву, его слова кажутся ему самому чужими, но он не слышит уже сам себя, лишь говорит по-заученному, глядя на Гвиневру. У неё очень большие глаза, от испуга она держит их широко открытыми и безумно боится его.
-Ваше высоч…- начинает она, наконец, но спотыкается, закашливается, краснеет, дрожит и начинает под грозный взгляд отца заново. — Ваше высочество, Мелеагант де Горр, для меня большая честь стать вашей невестой перед лицом вашего отца Багдамага де Горра и ликом господнего лика…
Она словно стеклянная, она не подчиняется себе, марионетка в руках отца. Мелеагант с горечью пепла на губах понимает, что Гвиневра его не полюбит. Прикажут выйти замуж за него — выйдет, ляжет с ним на брачное ложе, может быть, даже родит ему дитя, а после зачахнет, как зачахла его, Мелеаганта, мать…
Гвиневра его не полюбит. Он не разжигает в ней ничего, кроме страха. Она не презирает его, с ней не будет битвы, чтобы обратить ненависть страстью, с ней не будет нежности — лишь её страх и раздражающая Мелеаганта покорность!
Мелеагант мельком оглядывается на Уриена — тот ободряюще улыбается, хотя Мелеагант понимает, как Уриен был прав и что поддержка его — это поддержка брата, он будет с ним, даже если будет знать, что не стоит рядом с правдой, с истиной, определенной для себя лично.
Клятва принесена. Далее должное закрепление поцелуем. Мелеагант тянется к ней, прижимает к себе осторожно, боясь навредить случайной силой.
А она покоряется. Она не отвечает на его поцелуй, лишь стоит, закрыв глаза, позволяя ему терзать свои губы, на которых едва заметный привкус слёз. Слезы бегут по её лицу, но Леодоган заявляет, что то слезы радости и хлопает по плечу Мелеаганта с нарочитой радостью…
Мелеагант усмехается, глядя на догорающую свечу. Он в самом деле не смог вызвать в ней ничего, кроме страха. Ничего…вообще ничего. Польстился на её краткий миг внимания, скорее, напоминающее детское любопытство и придумал себе сказку. Сказку, которой ему мало.
-Как ощущения? — Уриен находит Мелеаганта быстро, на их тайном месте, под раскидистой ивой, у кристально чистого пруда.
-Ощущения, как будто я лично ей душу разорвал, — мрачно отзывается де Горр. — Она плакала, ты заметил?
-Все заметили, — Уриен садится рядом. — Думаешь, она против?
-Сколько ей лет-то, боже, — выдыхает Мелеагант с раздражением. — Она, может, ещё вчера бабочек ловила, а сегодня ей заявили, что она невеста и должна выйти замуж.
-Женщин видно сразу, — со знанием отзывается Уриен, — она не сможет тебя полюбить.
-Знаю, — спокойно отвечает Мелеагант. — Давай своё «я же говорил»
-Не дождёшься! — Уриен мрачно ворчит, и даже вроде как обижается. — Я тебе что, не друг?
Мелеагант е отвечает, да и не нужно здесь ответа.
-Ой, ладно! — не выдерживает сам же Мори. — Может она из-за юности своей такая, глядишь, и я ошибусь, глядишь и слюбитесь! Ты только прямо сейчас не женись…
-Конечно, подожду, — Мелеагант усмехается.
-А что у тебя с той целительницей? — спрашивает Мори неожиданно. — ну та, что с Мерлином иногда приезжает, а чаще одна?
-Лилиан? — Мелеагант с удивлением оборачивается к другу. — Мы друзья, она часто берет у меня книги от Мерлина или передает мне от него что-нибудь. А к чему вопрос?
-А может, она мне нравится? — развязно отзывается юный граф и в глазах Мелеаганта что-то темнеет, выцветает.
-Даже не думай трогать её! — Мелеагант резко встаёт, он на какое-то мгновение ненавидит Уриена. — Не смей её трогать, она заслуживает лучшего! Она не заслуживает такого развратника и неуча как ты!
Мелеагант не сразу замечает усмешку на губах друга. Осознание приходит не сразу.
-Сволочь! — выдыхает будущий принц.
-Что и требовалось доказать! — смеется в ответ Уриен, похлопывая его по плечу. — Попался!