Страница 7 из 12
Рядом стояло большое дерево, один зеленый плод упал на голову Джейн, ударив. Девушка с трудом могла сдерживать слезы, видя могилу. Софи рассказала, что на лошадь супруга напали вышедшие из леса волки, он упал с нее и также попал в лапы хищников.
Джейн устроили в комнате на втором этаже возле бывшей спальни хозяев, сейчас же Софи не могла спать там одна без мужа – душу терзали воспоминания, и поэтому сменила на другую, на третьем этаже. На комоде сидела фарфоровая кукла в светлом платьице, на ее западающем глазу повисли ресницы, а вид был в целом какой-то понурый. Вечером Джейн решила тихо сходить в комнату отца, однако дверь туда оказалось запертой… «Зачем это сделано…» – подумала настороженная девушка. Ночью раздался шум… Кукла с комода вдруг опустилась телом, стукнув фарфоровым лицом по поверхности. Джейн резко подскочила и подошла. Увиденное показалось странным… ведь кукла сидела… Девушка поправила ее обратно, но внезапно глаза покатились вверх и будто уставились, вслед один вновь запал, как было, а ресницы отпали. Ахнув от испуга, Джейн подумала: «Какая ты ужасная». Когда она проходила мимо зеркала, то заметила на лице черную полоску, на пальцах остался след словно от сажи или пепла. Она вновь подбежала к кукле, у нее на спине было черное пятно, однако при касании следов на руке уже не оставалось… «Ничего не понимаю», – подумала девушка.
Ранним утром она спустилась в гостиную и, стоя возле камина, осматривалась. На нем самом был слой пыли и лишь в некоторых местах ее было меньше, словно здесь что-то стояло вроде прямоугольной рамки. Рядом располагалось чучело хищной птицы, что удивило, ибо отец никогда не увлекался охотой и тем более демонстрацией трофеев. Раздался некий треск, девушка посмотрела внутрь камина, присела и провела пальцами, на которых остались следы подобно вчерашним от сажи… Позади появилась Софи и громким голосом сказала, что камином они давно не пользуются ввиду теплой погоды. Также дама уточнила, когда племянница собирается уезжать, ибо хозяйке также нужно покинуть вскоре дом для оформления документов. Джейн резко повернулась и в задумчивости не смогла придумать причину для оттягивания времени, отчего была бы вынуждена уехать вечером, если бы не внезапный дождь, размывший лесную дорогу.
Ночью послышался стук о пол, Джейн открыла глаза и увидела, как неизвестно откуда взявшийся зеленый плод покатился под кровать. Когда она взяла его и встала, то вдруг уловила в зеркале отражение сидящей куклы, которая вытянула руку и пальцем указывала вперед. Вскрикнув, Джейн быстро обернулась, но у куклы была лишь слегка приподнята рука, а все пальцы соединены вместе. «Что ты хочешь?» – подумала девушка, прищурившись. Неподалёку от зеркала располагалась гардеробная, но внутри вещей не было. Джейн все же вошла в нее и стала заглядывать в ящики. Один из них случайно выпал, внутри в самом конце обнаружилась прядь искусственных волос. Джейн подбежала к кукле и сравнила, однако у этой все на месте, значит вырванный локон с другой куклы… Она стала искать в гардеробной дальше и нашла в конце другого ящика выцарапанную стрелочку, указывающую будто вперед в стену. «В комнату отца!» – подумала дочь. Возник вопрос, как туда попасть… Девушка присела на полку встроенного шкафа, отчего она вдруг сломалась, а часть задней стенки отошла. Джейн вытащила мешающие полки и сдвинула перекладину в сторону, затем просунула руку и в небольшом пространстве вроде потайного сейфа нечто нащупала… Там лежала такая же кукла, лишь в другом платье черного цвета, а на голове как раз не хватало пряди. На шее под одеждой висела веревочка, девушка достала и нашла на ней ключ.
Отперев им спальню отца, она вошла и посветила. В шкафу было пусто, в комоде тоже. На камине стояла фотография Софи и Эдварда, рядом вторая, где дама одна. Джейн подошла. Показалось, будто портрет Софи чуть смещен в одну сторону, где часть ее рукава обрезана или спрятана за рамку. Приглядевшись, девушка заметила у юбки что-то выглядывающее светлого цвета. Затем вновь посмотрела на руки Софи: в нижней части ее рукавов была белая вставка вроде манжета… на носу много веснушек в отличие от нынешнего вида; родинка же здесь не на правой щеке, а на левой. Джейн вдруг вспомнила рисунок отца – ведь там была поставлена точка на той же стороне… Девушка принялась открывать рамку и доставать фотографию. И действительно, она была явно обрезана у левой руки, а значит рядом с дамой стоял еще кто-то, тоже имея на рукаве белый манжет… По телу пробежала дрожь, внезапно свеча задрожала и потухла. В темноте послышались шорохи и даже шёпот.
– Папа, это ты… – произнесла, тяжело дыша, Джейн. – Что случилось с тобой?
Внезапно распахнулось окно, влетели листья и закружились вокруг. Испугавшись, девушка ринулась к себе. Пробежав мимо комода, она резко остановилась и начала медленно оборачиваться назад. На нем отсутствовала кукла. В камине раздался треск, словно внутри горели дрова. Джейн отвлеклась в ту сторону и обнаружила оказавшихся каким-то образом на камине обеих кукол, сидящих вместе и внимательно наблюдающих в четыре глаза. «В камине не зажигают огонь, здесь и так тепло», – вдруг пришла ей мысль. После Джейн ринулась в гостиную. В большом камине внизу имелось пространство, куда оседала сажа, справа была ручка; девушка потянула за нее и со скрипом подняла дверцу. Внутри показалось нечто светлое, тогда она полезла руками в пепел и вдруг наткнулась на твердый предмет… Из глубины достался череп.
– Папа, – прошептала в ужасе дочь.
Неожиданно подскочил молодой слуга, схватив Джейн за руку.
– Ты что тут нарыла, племянница! – воскликнул он.
Девушка начала трепыхаться и случайно упала в пепел, испачкав лицо и платье. Мужчина потащил ее обратно, она сыпанула ему в глаза сажу, следом стукнула черепом по голове и побежала. С третьего этажа с ружьем спускалась Софи и, заметив бегущую девушку, не задумываясь выстрелила, но благо мимо.
– Идиотка! – выкрикнула она, пока Джейн заскочила в свою комнату. – Ты почему ее не поймал, идиот! – воскликнула на слугу.
– Прости, дорогая… негодяйка засорила мне глаза, – ответил он, поднимаясь едва ли не на ощупь. – Она там нарыла такое… – недоговорил.
У комнаты Софи выдала, что с самого начала поняла, кто такая Джейн, ибо папаша рисовал не только свою жену… Она выстрелила в замок двери, отлетели щепки и ручка, попавшая случайно в одну из кукол на камине. От удара кукла в черном отлетела и, упав на пол, разломилась. Джейн успела заметить торчащие из нее некие листы и быстро схватила их, забежав в гардеробную. Оттуда девушка услышала, как вошла Софи и вдруг ахнула.
– А вот и ты… я тебя потеряла, сестрица… И где же ты была спрятана?.. – вымолвила женщина.
Кукла уже целая сидела перед ней и вдруг подняла сверкнувшие огоньком глаза. Софи вскрикнула от испуга, позади к ее плечу кто-то прикоснулся, и женщина резко повернулась, непроизвольно выстрелив. Им оказался слуга и замертво упал с дырой в животе. Софи запричитала, заметив, как вторая кукла показывала на нее вытянутым пальцем. Лицо игрушки словно стало более веселым или ухмыляющимся. Джейн сидела в темноте и крепко держала листы. На продолжительную тишину она рискнула выйти. Мужчина лежал в луже крови, а куклы снова сидели вместе. Достав листы, девушка увидела ту самую фотографию с камина, но необрезанную, а полную. На ней была супруга Эдварда, а рядом как две капли воды похожая на Софи женщина в идентичном платье с белыми манжетами. Джейн догадалась, что вырезанной и была сама сестра, прикидывающаяся Софи, а женой являлась ее близняшка. Далее было письмо отца для дочери, в котором он поведал о странном поведении жены, будто ее кто-то подменил после его возвращения из госпиталя… Мужчина хотел бы подать на развод и вернуться домой. Второй лист был подготовленным завещанием для дочери. На пол со стола внезапно упал тот зеленый плод и вновь подкатился к Джейн. Девушка повернулась к куклам и той, что в черном платье, сказала:
– Ты с самого начала хотела, чтобы я нашла тебя…