Страница 12 из 12
– Тише… мисс Кэролайн Крайзернелленбайтен… – произнес он, зная ее необычную для данного городка фамилию. – Я запомнил еще от твоей сестренки…
Девушка невольно вдохнула вещество на платке и стала успокаиваться. Бен добавил:
– Признаюсь, я не был сразу уверен… ты ли это… но потом увидел в твоей гостиной портрет Эмили…
– Тебя поймали… – вымолвила она.
– О, нет… не меня, а какого-то нелепого воришку, нашли у него когда-то украденные у будущей жертвы вещи и повесили все дела… Между прочем, я очень ждал тебя сегодня, наловил рыбки на ужин в реке, куда скинул труп жены Грина…
Убийца потащил расслабленную жертву в свой подвал. Там у него была устроена мастерская, он создавал скульптуры из воска, а потом объединял их в какую-нибудь художественную композицию. На полках лежали головы жертв, будто живые, с волосами, глазами, макияжем, полностью покрытые воском, были также разные части их тел… у кого что предпочитал брать «мастер». К примеру, у Эмили Бену полюбилась ступня. Привязав верёвкой руки Кэролайн к трубе, он отошел к длинному рабочему столу и поделился:
– Заметил, что у тебя нежные ладони… тоже возьму себе… положу в них медальон. Мои макеты как нельзя точнее представляют реального человека! Я просто гений… – хвалил себя с улыбкой. – Как и обещал, я как раз закупился нужным. Хотел быть джентльменам, устроить сначала тебе ужин при свечах, но ты все испортила… оно и лучше, люди вновь подумают на несдержанного Грина… убил свою бывшую, убил и соседку, а я поддержу это версию. Признаться, его новая пассия мне не нравится… я эстет, а она будто из деревни, визжит подобно свинье, распустив свои ломаные рыжие пакли…
Пока он вещал, Кэролайн провела взором вокруг и увидела на полке голову сестры, словно смотрящую на нее. Бен присел возле и вдруг спросил:
– Я только одного не пойму… где ты нашла какой-то медальон?
Девушка мгновение подумала и ответила:
– У миссис Грин…
– Глупышка, это не медальон твоей сестренки, тот спал с цепочки здесь в подвале и хранится в укромном месте, в вон том закрытом шкафу…
Бен достал из кармана ключ, снял замок с дверцы шкафа и достал шкатулку, где внутри… не оказалось медальона… Вывалив оттуда все отобранные вещи у жертв, он убедился в отсутствии, подбежал к Кэролайн и затряс ее за волосы, яростно восклицая:
– Что за дерьмо! Куда он мог деться! Шкаф был заперт!
Позади убийцы девушка вдруг заметила, как шкаф слегка зашевелился и отошел от стены. Из-за него показались поблёскивающие глаза и стали приближаться. Бен едва поднялся, как ему по голове ударили кирпичом. Тот самый сын мистера Грина поднес нож, что взял на кухни Кэролайн, и обрезал ей веревку. Ушибленный начал вставать, юноша показал в сторону шкафа, оба побежали, там был потайной вход в подземелье. Парень мог убирать заднюю стенку шкафа и таким образом проникать в него, где и взял кулон.
Спустившись по тем же железным стержням, вбитым в стену, Кэролайн пошла за помощником. Он завел в некое темное помещение, осветил лампой стену, убрал несколько кирпичей и достал изнутри маленькую фотографию сестры девушки, которую ранее вытащил из медальона. Затем он показал фотографию бывшей жены мистера Грина, чья голова в коллекции Бена, оказывается, она не была ему матерью.
– Значит, ты всё видел и знаешь, но почему не помог ей? – спросила Кэролайн.
Юноша написал карандашом, что прошлая мачеха с ним плохо обращалась, как и нынешняя. Рыжеволосая его боялась и запирала в подвале, когда мужа не было дома. Шептала она тогда в саду не о рукоприкладстве мужа, с кем обоюдно скандалила, а о его сыне, трогающим ее вещи. На вопрос, почему отец держал юношу здесь, тот написал о своей редкой болезни, из-за которой не мог находиться на ярком свету. Скопление людей и открытые пространства его также сильно пугали. Отцу приходилось возить его к врачу ночью с закрытыми глазами в парике и плаще, дабы никто не догадался, либо врач приезжал сам. Юноша вовсе не хотел покидать подвал и боялся, что его могли забрать из этого укромного места, поэтому сидел тихо до сего момента. Затем он достал документы Бена, украденные из того же шкафа, звали убийцу совсем не так и жены у него не было.
Послышался шум, в коридор проник монстр. Юноша намеревался отвлечь его на себя, указал Кэролайн путь до ее подвала и побежал, однако Бен быстро догнал и схватил, начав бить и пинать хрупкого противника. Тот не умел говорить и лишь укал. Девушка услышала звуки, эхом разносящиеся по коридорам, и решила вернуться. В жилой комнате парня она увидела телефон, с помощью которого он мог прослушивать остальных, а на стене висела веревка для связи с отцом. Таким образом тянулся шнур в его спальню и при дергании раздавался звон колокольчика. Кэролайн потрясла веревку и случайно увидела неподалеку бутылочку с горючим для ламп.
– Откуда ты тут взялось, мерзкое существо! Что это за катакомбы!.. – восклицал в то время озверевший Бен.
К нему подбежала девушка и плеснула из бутылки, вслед кинула открытую лампу. Грудь и пол-лица убийцы вспыхнули. Мистер Грин появился очень быстро, закликав сына по имени Джек. Бену удалось себя потушить, катаясь по полу, затем он был вынужден бежать и вылез в подвал Кэролайн. Она, охваченная яростью, поспешила за ним. Обожженный мужчина, почти потерявший зрение, выскочил через заднюю дверь, ринувшись к себе, и попал там в свою же ловушку… Топор вонзился ниже колена, Бен закричал и упал. Кэролайн резко выдернула орудие из ноги и замахнулась, сделав то же самое, что он с ее сестрой… Девушка наконец покончила с монстром.