Страница 3 из 12
Девушка поняла, что Адаму доверять нельзя, поэтому обратилась к смотрителю снять зеркало в спальне. Когда стемнело, старик пришел, они вместе сделали нужное, но он догадался, что просьба была вовсе не из-за трещины, которую та сама нанесла. Старик вдруг рассказал:
– Гроб миссис Браун вынесли закрытым, никто ничего не видел, лишь кот знал о ее кольце на пальце… Также не видели пропавших горничную и садовника… Адам сказал, они сбежали вместе, были любовниками… но любила цветы только миссис Браун, что срезал ей молодой садовник… – прервав резко речь, старик вдруг напугался и ринулся на выход, приговаривая: – Я ничего не видел, нет!.. Это всё ваше, хозяин… это ваше!..
Линн тревожно посмотрела на свой безымянный палец с подаренным кольцом, затем на месте зеркала увидела небольшое очертание прямоугольной формы, схватила бронзовый подсвечник и принялась стучать и снимать верхний слой краски со стены. Посыпалась пыль, попадали куски свежей штукатурки. Слева показалась замочная скважина, тот ключ как раз вошел в нее, щелкнул замок, часть стены слегка отошла, это была потайная дверь. Дабы открыть шире, пришлось потрудиться, наконец Линн вошла и посветила.
Внутри царил мрак, не было окон, лишь стеновые вентиляции; та самая, откуда был выложен ключ, расковыряна, кованая решетка лежала рядом, стоял неприятный запах. На полу Линн нашла рваную картину, на ней жена Тома на фоне той статуи, у которой здесь волосы не падали на лицо… а значит эту деталь доделали потом, дабы скрыть облик. Рядом валялось скомканное одеяло с пятнами крови, флейта и засохшие цветы жасмина. Неподалеку лежал труп светловолосой женщины… а не стене кровью написано: «Меня бросил сюда умирать мой муж, чтобы завладеть имуществом, любовницу он спрятал в подвале, а садовника под моими цветами». Представление того, как Том тащил по полу женщину, куда спала ее подвеска, и как она царапала ногтями пол, лишившись безымянного пальца с кольцом, четко воспроизвелось в голове Линн. Вездесущий кот подобрал часть ее тела и притащил к старику. Вдобавок нашлись разбросанные документы, в которых было написано, что принадлежало поместье семье Браун, а не Томлинн, то же и с конезаводом.
Пошатнувшись от ужаса, Линн побежала в подвал. Он был очень большой с несколькими помещениями, там хранились разные вещи, даже мебель. Побродив вокруг, девушка не знала, где искать труп, но внезапно привлекла внимание дверца в полу, ведущая в погреб. Она открыла ее и посветила, затем спустилась по лестнице. Внизу стоял холод. В стены были встроены открытые шкафы с полками для хранения предметов, один из них был замурован и замазан штукатуркой. Сомнений не осталось, труп именно там… Линн не стала ломать и побежала теперь в сад, принялась дергать кусы жасмина, вырывая с корнями. Она рьяно копала руками и вдруг наткнулась на рот с зубами… это был садовник… Вскрикнув, девушка упала, позади раздался голос мужа:
– Зачем ты это сделала? – пошагал ближе. – Зачем ты всё испортила? У меня теперь есть богатства, я хотел осчастливить тебя… мы могли стать крепкой семьей…
– Ты убил свою жену из-за денег… – вымолвила Линн.
– У меня не было выхода… эта дрянь надумала развестись со мной и выйти замуж за садовника… променять меня на это убожество… Ее измены меня не трогали, но этот гад перешел все границы, прячась с ней в тайной комнате и сношаясь на подстилке будто животные… От того они и заслужили такую же смерть… Я с удовольствием сломал ее пальцы, которыми она играла на флейте своему любовнику! – ведал он, ухмыляясь.
– Зачем ты убил свою любовницу?
– О… и эта тоже была дрянь… узнала о моем желании продать часть земли Браун и захотела половину, а иначе грозилась обо всем выдать… Не везет мне в любви… только в деньгах…
– Это не твои деньги… – ответила Линн и встала убежать, но Том успел схватить ее за черные волосы.
Он потащил жену к дому, тягая по пути.
– Ты оказалась такой же дрянью! Будешь лежать рядом с горничной в подвале! – оскалившись, с остервенением восклицал, словно его захватили бесы, некогда наигранная любовь и фальшивая доброта моментально испарились, маска спала.
У дверей ожидал верный Адам с намерением вновь помочь хозяину за солидную оплату. Но в него внезапно всадил вилы смотритель позади, затем дождался вхождения Тома и воткнул острия в его шею. Крепко держащие Линн руки зверя отпустили ее, кровь хлынула из ран и попала на лицо девушки. Супруг замертво рухнул возле ее ног.
– Ты не можешь лежать в подвале, там нет места… всё и так заставлено… – выдал чудаковатый старик, чем вызвал нервный смех у трясущейся девушки.
Так закончилась история «любви» с «идеальным» мужем Линн.
Исчезновение сеньора Педро
«Не всё золото, что блестит, и не всё дерьмо, что воняет…»
Роберте пришло неожиданное письмо с приглашением к сеньору Педро для получения части его наследства. Удивленная девушка очень давно не видела дядюшку, но всё же, подумав о своей больной матери, решила поехать. Жил сеньор очень уединенно на фазенде. Роберта прибыла, увидела приоткрытую входную дверь и вошла. Там в величественном холле уже собрались люди, а именно: два сына и дочь сеньора Педро, также ради наследства. Перед ними стоял слуга пожилого возраста в морщинах и пигментных пятнах на лице, что искажали черты его лица; рядом стол.
– Мы все потрясены исчезновением сеньора Педро, – произносил как раз лакей с хрипотцой. – Однако я обнаружил его записку, в которой он просит его не искать и помочь ему в одном деле…
Хозяин оставил для наследников некую вещь в виде металлического плоского круга, в нем высечены узоры и мелкие орнаменты, более ничего.
– Тот, кто до полуночи сего дня поймет, для чего этот предмет и найдет ему применение – получит всё наследство, – поведал слуга и, откланиваясь, добавил: – Дом в вашем распоряжении… – зашагал, чуть прихрамывая.
Дети хозяина начали возмущаться и браниться, что было свойственно их острому на язык отцу. Они все разом проклинали сумасшедшего старика и косо глядели на чужачку Роберту. Времени осталось мало, нужно действовать, троица из членов семьи поначалу объединилась и пыталась рассуждать о странной круговидной вещи, лежащей на столике. Господин очень любил искусство, в доме стояли статуи, висели картины, в том числе на стене над большой лестницей с изображением самого сеньора в чёрном костюме. Старший сын повел в кабинет, перво-наперво обыскать стол, ящики, шкаф и проверить сейфы, а было их всего три: один в кабинете, второй в спальне хозяина, третий почему-то на чердаке. Они крутили, вертели сейфы, перевернули вверх дном комнаты, даже заглядывали под кровать, нашли заначку, забрав себе.
Роберта же стояла на месте и не знала, что ей делать, ибо дом совершенно незнаком и куда податься – неизвестно. Однако изящные скульптуры вызвали интерес, девушка обошла их и осмотрела. На одной из изображенных женщин с кувшином в руках были кольцевидные серьги с очень похожими узорами как в том круге. Роберта подбежала к столу и вновь изучила орнаменты на предмете. Возможно, эта вещь тоже декоративная… Вновь обойдя и осмотрев статую, девушка ничего необычного не увидела кроме мелких трещинок.
Среди детей сеньора раздавались негодующие возгласы, старший сын считал, что бо̀льшая часть наследства должна быть его, так как именно он чаще других навещал отца… это примерно раз в несколько лет… Но остальные не были согласны, от чего возник спор, в котором уже делились фазенда и предметы искусства. Дочь хозяина вцепилась в фарфоровую вазу, ее тянул к себе брат… в итоге выронив и разбив.
На улице смеркалось. Роберта зажгла в холле лампы. Дом казался бескрайним, и надежду что-либо найти она не таила. Голову почему-то посетила странная мысль, что статуя в серьгах пристально смотрит вперед… Роберта случайно повернулась к противоположной стене от мраморной женщины и ровно напротив нее увидела вторую скульптуру мужчины с поднятыми руками, в которых лук и стрела, при этом наконечник стрелы как будто направлен правее… В той стороне в конце дальняя стена, на ней картина. Роберта подошла и посмотрела. На полотне на первый взгляд просто зеленое поле, небо и солнце… Но если вглядеться, то нарисованные исходящие от светила лучики не все одинаковой длины, точнее, левый был вытянут дальше всех, словно в сторону лестницы холла, к тому же солнце тоже круглое…