Страница 27 из 45
— Ты выполнила обещание, данное своей матери, Джесс. Ты нашла её убийцу, — произнеся это, он дёрнул рычаг, ничего больше не говоря.
Так же просто, как глоток свежего воздуха. Так же просто, как моргнуть глазом и ничего не почувствовать. Лишь ликование и удовольствие.
Из трубы в камеру хлынула вода, сбив Роут и припечатав её к стеклянной стенке. От удара воздух выбило из лёгких, и она невольно закашлялась, попытавшись вздохнуть, но ничего не получалось — кислород будто бы выгорел. Жгучее чувство от недостатка воздуха ударило в голову, перед глазами начало темнеть: ещё минута — и Джесс бы точно потеряла сознание, но, кое-как взяв ситуацию под мнимый контроль, она медленно выдохнула и так же медленно вдохнула, полностью игнорируя поднимающийся уровень воды.
Когда дышать стало значительно легче, паника с новой силой окутала её, заставив сердце отбивать чечётку. Роут попыталась остановить поток воды, заслонив собой трубу, но он был слишком силён, упрямо выталкивая её со своего пути.
И тогда Джессика отчаянно упёрлась спиной в стекло, попытавшись перекрыть подачу ногами. Бесполезно. Что бы она ни делала, как бы ни старалась — так или иначе всё оказывалось тщетным. Но Джесс не сдавалась — только не тогда, когда её жизнь зависела от какого-то человека; не тогда, когда вода с каждой секундой оставляла всё меньше воздуха.
Истеричный стон невольно вырвался из её рта, и паника с силой сдавила грудь. Её беспомощное бултыхание, кажется, лишь забавляло наблюдающего за процессом мужчину, который смело стянул с себя капюшон, представ перед Роут в полной красе. Но от увиденного кровь моментально отхлынула от её лица, и на нём застыл неподдельный ужас. Холодная вода всё продолжала наполнять камеру, но взгляд янтарных глаз был направлен на убийцу, чьё лицо скрылось за белоснежной, идеально гладкой маской с двумя тёмными отверстиями. Острые скулы подчёркивали мрачность облика, а крупное телосложение внушало силу и мощь человека, безжалостно убившего Саманту и… её мать.
Верилось в это с трудом. Она пыталась понять, где допустила ошибку, но мысли заполнил неконтролируемый страх за собственную жизнь, и Джесс продолжила отчаянно толкать стенки. Пока уровень речной воды не поднялся слишком высоко — настолько, что ей едва хватало места, чтобы сделать вдох. А после мутная жидкость заполнила каждый миллиметр, оставив её без единого шанса на спасение. Чувствуя, как от нехватки кислорода начала кружиться голова, она с новой силой ударила по стеклу. Движения из-за воды были замедленными, нечёткими, и все попытки оказались заведомо провальными — Джессика знала это, понимала, но не сдавалась. Лёгкие невыносимо жгло, а желание сделать глоток воздуха превысило все мыслимые и немыслимые рамки.
Мужчина в маске подошёл совсем близко, присел и посмотрел ей прямо в лицо, определённо улыбаясь — это она увидела по его глазам. По серым, равнодушно глядящим на неё глазам, в которых плескался опасный огонёк.
А потом мир вокруг погас. Исчезли боль и страхи, следом за которыми наступило полное спокойствие. Умиротворение. Словно не было ни убийцы, ни дела, ни камеры, стремительно наполняющейся водой.
Была лишь тьма. И в этой тьме была она.