Сто имен

Она лежала в постели без сна, комната купалась в голубоватом лунном свете. Скоро придется переезжать. Пять лет она прожила в студии одна, четыре месяца с Гленом. Она любила эту квартиру, обжила ее, не хотела с ней расставаться. Найти такое жилье - редкая удача, а ей еще хватило наглости сбить цену, и теперь эта напористость вышла ей боком. Ней пройдет и недели, и ее вышвырнет отсюда. Мысли о неустроенном будущем и настоящем не давали Киити спать. Откинув одеяло, она бросилась паковать вещи то ли для поездки, то ли уже для переезда. К половине четвертого все была распихано по чемоданам, а в четыре утра заснула глубоким сном, и ей снилось грядущее приключение с шестью из ста имен.

Согласно плану, Китти на такси заберет Берди из дома престарелых, цербера предупредили, что подопечная отправится на денек погостить у родных. Молли привезла “Пушек Олдтауна” с матча против “Орлов Барбриггана” ровно к тому времени, как они договорились. Молли наврала, будто мотор постукивает, а один из стариков якобы учуял странный запах, - нянечки обеспокоились и согласились отправить автобус в ремонт к местному мастеру Билли Мигару с условиями, что завтра вечеру автобус вернется и доставить дам на “Розовый бридж”. За полтинник Билли позволил Молли отложить автобус, лишь бы она снова стоял в гараже к тому времени, когда понадобится отогнать его в дом престарелых.

Пока все складывалось благополучно.

Берди и Китти в кафе Олдтауна тревожно поджидали Молли с автобусом. Явится ли она? Или церберша сумеет нарушить их план?

- Что вы думаете? - обратилась Китти к своей спутнице.

- О похищение автобуса?

- Об этой поездке, - улыбнулась Китти. - О поездке домой.

Берди вздохнула глубоко, тяжело, и так сразу не понять, был ли то вздох удовлетворения, или тревоги, или в нем смешались оба эти чувства.

- Я взволнованна по-хорошему, но и нервничаю тоже. В родных местах я побывала только один раз, на похоронах отца, сорок лет тому назад. А теперь я все думаю, даже странно, стоило собраться в поездку, и воспоминания одолели меня… - Она на миг примолкла, словно провалившись в прошлое. - Столько всего припомнилось, о чем я, казалось, напрочь забыла.

- Ничего, что я позвала столько народу в эту поездку? Это ведь настолько личное…

- Китти, я счастлива буду познакомиться с ними, - улыбнулась старуха. - Интересно же, кто оказался в одном со мной списке.

- “Интересно” - это еще мягко сказано, - нервно рассмеялась Китти.

- Вы уже догадались? - спросила Берди. - Вы нашли связующее звено?

- Да, - сказала Китти. - Думаю, нашла.

Она оценила деликатность Берди - та не стала допытываться, в чем же связь.

- Вот и хорошо. У меня тоже есть секрет, - захихикала Берди, и глаза ее вновь озорно вспыхнули. - Молли еще не знает об этом, но нам предстоит сделать одну остановку по дороге…

Остановились они возле Тринити-колледжа, где внук Берди Эдуард готовился к экзаменам на юриста. Китти припомнила, что однажды видела его мельком у Берди - красивый парень двадцати с чем-то, видимо, прилежный, ответственный и, по мнению Берди, идеальная пара для Молли, хотя Китти казалось, что у них нет решительно ничего общего.

- Неисправимый романтик! - подразнила старуху Китти.

- Молли меня прикончит, я понимаю, но Эдуарда надо лишь немного подтолкнуть. Он сын Кэролайн, - добавила Берди, словно это все объясняло. - Уткнулся в книги и не заметит свою женщину, даже если она спляшет перед ним голой.

- А что, Молли могла бы, - усмехнулась Китти, и Берди от души расхохоталась.

От пронзительно гудка оба они чуть не рухнули на пол, подскочили и все посетители кафе, - это Молли подъехала прямо к витрину и сигналила, торжествующе показывая большой палец.

- Хорошая работу, - похвалила ее Китти, садясь в автобус.

- Обожая такие штучки, - призналась Молли и закрыли двери, наслаждаясь каждым прикосновением к кнопкам. Без всякой надобности она еще раз нажала на кнопку, повторно открыла и закрыла двери.

- Хватит дурачиться! - взмолилась Китти, тревожно оглядываясь по сторонам. - Не хватало только, чтобы нас арестовали за угон еще до того, как мы отправимся в путь.

Берди и Китти уселись в переднем ряду прямо за Молли. Китти дала себя слово удрать, если выясниться, что Молли на автобусе гоняет как на мотоцикле.

- Тут и микрофон и есть, - не удержавшись, похвасталась Молли. - Следующая остановка - предгорье Боггерах! - объявила она.

- Сперва остановимся перед Тринити! - перебила ее Китти.

- Разве твоя банда не в “Клэрис” под часами на ждет? - нахмурилась Молли. - Ох, только не это! - зыркнула она на Берди.

- За дорогой следи, девочка моя! - прикрикнула на нее Берди. - Я должна дожить до восьмидесятипятилетия. Он еще не знает, что мы берем его с собой, но он поедет.

Молли сердито захлопала ресницами, и они поспешили выехать из Олдтауна, пока никто не обратил на них внимания.

Они остановились у магазина “Клэрис” на О Конелл-стрит. Автомобили и автобусы, которым они перегородили дорогу, возмущенно загудели.

- Да заткнитесь вы! - буркнула Молли, включая аварийные огни. - Где они, Китти?

У Китти стоял ком в горле, пока она оглядывала подъездную дорожку у магазина, проверяя, все ли собрались, - и нашла всех. Кто-то держался в стороне, кто-то вместе. При виде Эмброуз и Юджина у нее полегчало в душе. Эмброуз смотрела себе под ноги, занавесившись буйными рыжими волосами, а Юджин безмятежно подставил лицо теплому солнышку и, наверное, старался отвлечь своей болтовней Эмброуз, чтобы та забыла о страшном чужом мире, полном незнакомых людей.

Эва Ву первой заметила Китти на ступеньках автобуса. Заметила она и яркую надпись: “Сент-Маргарет” на борту и вопросительно поглядела на Китти. Хотя на свадьбе ей предстояло вручать подарки, с собой Эва только сумку со сменной одеждой и пакет. Должно быть, подарки доставят с курьером или почтой, решила Китти.

- Привет, Китти! - Эва обняла ее прямо в дверях автобуса.

Остальные заметили их и подтянулись следом. К своему удивлению, Китти увидела и Стива, который умышленно встал в самый хвост образовавшейся очереди. Она смущенно покосилась на него и вернулась к своим гостям.

- Мы едем на автобусе дома престарелых? - Посмеиваясь, Эва поднялась в салон.

- В свое время все тайны раскроются! - посулила Китти. - Арчи! - воскликнула она и крепко обняла “человека молитвы”, когда то входил в салон.

Арчи смущенно замер.

- Слушай, я тут позвал еще одного человека. Надеюсь, никто не против. Это Реджина. - Он подвинулся, и из-за его спины показалась та тихая женщина, что каждое утро приходила в кафе. - Я рассказал ей о… ну, обо всем, ты же понимаешь.

Реджина с застенчивой улыбкой поглядела на него, потом с тревогой - на Китти. Вид у нее все еще был слегка затравленный, словно она боялась какого-то события или, напротив, желала его, но страшилась, что оно так и не произойдет.

- Добро пожаловать, Реджина, - улыбнулась Китти, пожимая ей руку и пытаясь скрыть изумление - впрочем, это ей не удалось.

- Спасибо. - Реджина покраснела, оглянулась на своего друга.

- Выбирайте место! - Жестом Китти охватила салон, и эти двое прошли внутрь, выбрали третий ряд от водителя. Арчи пропустил Реджину к окну.

Затем Юджин и Эмброуз. Юджин Китти обняла и поцеловала, Эмброуз, они понимала, даже пальцем коснуться нельзя. Не следовала вообще обращать на нее внимание. Юджин - предовольный, в джемпере и галстуке-бабочке с узором в виде мотыльком, а Эмброуз приходя мимо Китти, ухитрилась не встретится с ней взглядом и ушла в конец автобуса. В хвосте был ряд из пяти сидений с двумя столиками и двумя сиденьями по бокам, но эту кают-компанию Эмброуз, естественно, миновала и забралась в дальний короткий ряд, где было всего два места.

А вот Мэри-Роуз и Сэм.

- Ничего, что она и меня с собой прихватила? - поинтересовался Сэм.

- Ничего другого я от нее не ожидала, - подразнила Китти, любуясь вспыхнувшим личиком Мэри-Роуз, и обняла их двоих. Они тоже отправились в дальний конец автобуса, но Сэм по пути со всеми здоровался и знакомился, и лед в салоне подтаял.