Сто имен

- Номер седьмой - Мэри-Роуз Годфри, которая печеться о больных и регулярно получает предложение руки и сердца. Она так много отдает другим и в награду за это как минимум раз в неделю выступает в роли невесты. - Мэри-Роуз засмеялась, и слезы скатились по ее щеке. - Мать Мэри-Роуз, к несчастью, перенесла инсульт, и таким образом Мэри-Роуз с ранней юности открыла в себя мир больных и страдающих. Она - больничный парикмахер, делает пациенткам прически, макияж, иногда и маникюр. - Мэри-Роуз отозвалась нервным смешком. - И благодаря этой простой с виду помощи становиться путеводной звездой для людей, которые вновь и вновь просят ее прийти. Мэри-Роуз и не догадывается, что зовут ее ради не прически, а ради нее самой: ее болтовня, само ее присутствие хоть на миг возвращают больным здоровье.

- И наконец, номер шестьдесят семь, Арчи Гамильтон. Ребекка, любимая дочь Арчи, была убита незадолго до своего дня рождения - ей так и не исполнилось шестнадцать. Арчи поступил так, как поступил бы, наверное, любой отец: сделал все для своей дочери все, что мог, выследил человека, отнявший у нее жизнь, и сквитался с ним сам, потому что закон оказался бессилен. За это Арчи отсидел четыре года в тюрьме и вышел с совершенно новым мировоззрением. Его философия, - Китти с улыбкой огляделась на Арчи, - поразительна и поучительна, и даже более того: Арчи уверился, что Бог не слушал его, когда он более всего нуждался в его помощи, он был оставлен и покинуть, но Спаситель должен однажды очнуться и услышать голос тех, кто сейчас находится в такой же беде, как тогда Арчи, - Спаситель должен услышать их и помочь.

Арчи слушал ее, сжав зубы, стараясь не выдать своих чувств. Китти ответа взгляд от своих новых друзей, обернулась к коллегам. Все они были глубоко тронуты ее словами, их историями.

- И все, что я успела рассказать, - лишь малая часть того, кто эти люди, какие они. Я хочу рассказать о них гораздо подробнее, вам предстоит еще многое о них узнать. Пит, мир полон удивительных людей, и у каждого из них своя история, но большинство из них даже не подозревают, как интересны их истории. Неисчерпаемый запас - ведь телефонный справочник. Вы видели список из ста имен, вы увидели сегодня шестерых из этого списка, и я предлагаю вам опубликовать их истории в каждом выпуске, каждый месяц, в разделе “Сто имен”. А когда закончится этот список, мы также наугад наберем еще сто.

Китти умолкла, набрала в грудь воздух, ожидая ответ. Глубокая тишина. Она поглядела на тех, кто стоял рядом с ней, не знаю, как их ободрить. Мэри-Роуз смотрела на всех широко открытыми глазами. Эва слегка покраснела. Берди держалась руками за спинку стула - устала стоять.

Вдруг Боб поднялся и начал аплодировать - сперва медленно, размеренно, потом все громче, и Китти увидела слезы у него на глазах, и постепенно, один за другим, члены редколлегии присоединялись к нему - Ребекка с восторгом, но и другие с уважением, даже с восхищением. Китти глянула на Пита - он улыбался, улыбка сперва была почти незаметной, но становилась все шире. Он поглядел шестерых, которые Китти привела на собрание, потом его взгляд остановился на Китти, и тогда он улыбнулся и кивнул, и она поняла, что справилась, что она победила. И Пит тоже захлопал ей вместе со всеми. В жизни Китти так не гордилась собой. Она обняла за плечи Мэри-Роуз - та оказалась ближе, - но и остальные уже столпились вокруг, маленькая сплоченная команда, ее друзья, которых она уже никогда, ни за что не потеряет. Они стояли обнявшись, а вокруг нарастали аплодисменты.

Автобус, принадлежавший дому престарелых Сент-Маргарет, остановился на пресловутом месте встречи “под часами у “Клэрис”, откуда началось их путешествие. Им не хотелось расставаться, они еще какое-то время просидели в молчании, собираясь с мыслями, перебирая то, что сейчас произошло, - ведь это, скорее всего, было первое и последнее их общее приключение. Первым поднялся Арчи, глянул на остальных, которые еще оставались на местах, окутанные необычной тишиной. Кивнув всем на прощание, Арчи двинулся к передней двери, и остальные потянулись за ним.

Они обещали не терять друг друга из виду, менялись телефонами, кое-кто даже назначил дату встречи, но Китти сознавала, насколько непосильной окажется задача собрать всех вместе, привести каждого из них ту же комнату или в тот же автобус. Так или иначе, сидя у окна и глядя вслед им, расходившимся по своим разным путям, она клялась себе сделать все возможное, чтобы этв встреча все-таки состоялась. У нее в списке еще девяносто четыре имени, но эти шестеро всегда будут для нее особенными - это они изменили ее жизнь, они, можно сказать, ее спасли. Она непременно соберет их всех снова. Придет время.

========== Глава 32 ==========

- Надеюсь, дело и впрямь важное, Арчи! Мне же надо срочно стать дописать! - заявил Китти, подойдя утром воскресенья к кафе “Брик Эли”, где Арчи назначил ей встречу.

Он позвонил поздно вечером. Все уже добрались домой и за день успели обдумать то, что видели, что сделали, чего достигли. Глен наконец-то вывел из студии последние свои манатки, и Китти могла в тишине и покое сесть за работу - и тут позвонил Арчи и потребовал, чтобы она явилась сюда с утра. В чем дело, Китти не понимала, но она уже привыкла к непривычному.

- Важное дело, поверь, - с улыбкой произнес он.

- А где Реджина?

- Где ей быть утром в воскресенье?

- Ах да, в церкви! - сообразила она. - А ты не пошел?

Арчи покачал головой.

- Передумал помогать людям?

- Не совсем, - сказал он. - Как раз и решил кое-кому помочь. Потому и позвонил тебе.

- Я не молилась! - У нее вырвался нервозный смешок.

- Ошибаешься, Китти, - мягко выразился Арчи. - Я слышал одну твою молитву - громко и внятно.

Китти остановилась, не понимая, к чему он клонить.

- Там, в кафе, один человек, который хочет поговорить с тобой.

- Кто? - Сердце билось все сильнее, чуть не выпрыгивая из груди.

- Посмотри.

Она глянула сквозь стеклянную витрину и на стуле перед черной доске с надписью “У каждого столика своя история” увидела человека, сидевшего к ней спиной. Словно почувствовав ее взгляд, мужчина обернулся, и Китти едва не задохнулась. Колин Мерфи.

- Арчи! - в ужасе прошептала она. - Что ты натворил?

- Больше всего на свете ты хочешь, чтобы он простил тебя, ведь так? - все так же мягко спросил Арчи.

Она проглотила комок в горле, кивнула.

- Я позвонил ему вчера. Он обрадовался. Сказал, что и сам хотел встретиться.

- Конечно, чтобы прикончить меня. - Китти не могла совладать со своим голосом.

- Нет, Китти. Он тоже нуждается в освобождении. Входи. Терять тебе нечего.

Китти покосилась на Арчи - ударить его? Поблагодарить? Но она знала, что он сделал это не со зла, а по доброте душевной. Она распахнула дверь и перешагнула дверь через порог. Колин Мерфи обернулся, поднялся со стула. И она двинулась ему навстречу, надеясь на прощение. Солясь о прощении.