Сто имен

- Что, - говорил тем времени Сэм, - какой дурак попрется на место преступления?

- В том-то дело - преступники глупы. Они оставляют следы на месте преступления и потом вынуждены вернуться, или же они это делают для собственного удовольствия. Наглеют. Вот как ты хотел бы снова прийти сюда и проделать это еще раз.

- Я бы не стал.

- Спорим, через годик ты рискнешь.

Они продолжали пикировать, а Китти разглядывала всех вокруг. А ведь и правду, атмосфера в ресторане заметно изменилась в ту минуту, когда Сэм сделал предложения. Завсегдатаи вернулись к обычным разговорам, по болтали веселее. Зал наполнился энергией, поднялся шум, смех, всем сообщилось это молодой счастье, и даже те, кто разочаровался в любви, готовы были порадоваться за жениха и невесту, за тех, кто еще верил в любовь. Сэм не просто выцыганил бесплатную выпивку и угощение да вогнал в краску свою подругу - он поднял всем настроение, сплотил, пусть всего на несколько минут, незнакомых между собой людей, он сделал нечто прекрасное.

Войдя в дом, Мэри-Роуз, как обычно, услышала работающий наверху телевизор. Она бросила сумку и плащ на ступеньках и сразу пошла в комнату матери. Мать сидели в кровати, опираясь на подушки, и смотрела поздние новости вперемешку с рекламой. В последнее время она пристрастилась к кухонным ножам, то есть не к ножам как таковым - ей нравиться смотреть, как овар в рекламе на страшней скорости орудует этими инструментами. В этом пристрасти Мэри-Роуз видела подтекст: мать тоскует о той поре, когда была здоровой и подвижной, когда сама резала овощи и готовила обед, - хотя, возможно, никакого подтекста тут не было и мама просто восхищалась работой профессионала. Слишком глубоко над этим Мэри-Роуз не задумывалась, но понимала, что рано или поздно придется, ведь она то и дело воспоминала о чем-то, что маме хотелось бы делать, как прежде, да она не могла. Поцеловав мать, девушка первым делом спросила :

- В туалет хочешь?

Мать кивнула, и Мэри-Роуз закинула ее рки себе на плечи, потом отбросила одеяло, подхватила ее под колени и подняла. Мать была тяжелой - всякий раз, поднимая ее, Мэри-Роуз удивлялась: с виду она казалось такой хрупкой. Стараясь не споткнутся, девушка понесла маму в туалет и там опустила на пол. Мать ухватилась за поручень, дочь спустила ей трусики и усадила беспомощную женщину на унитаз. Затем она отвернулась - так хотела мама - и постаралась думать о другом, чтобы не быть соглядатаем.

Невнятные слова прервали ее усталые размышление. Никто, кроме соцработника, самой Мэри и ближайшей подруги - матери Сэма, не разбирал мамину речь, похожи на детский лепет, но Мэри-Роуз улыбнулась, а потом и засмеялась в ответ.

- Да, мама, он снова сделал предложение.

Мама снова что-то сказала, и Мэри-Роуз покачала головой:

- Нет, глупости! Это всего лишь шутка.

Но почему-то из всех ночей, когда Сэм делал ей предложение, именно в эту ночь мамины слова заставили ее призадуматься. Мысль странная для нее, и впервые она показалось Мэри-Роуз не такой уж привлекательной.

========== Глава 13 ==========

Три события превратили воскресенье в худший день в жизни Китти.

Сначала она приняла душ и провалилась в глубокий сон, но в два часа ночи ее разбудил оглушительный взрыв, словно в дом попала бомба. Потом выяснилось, что у ее двери сложили в кучу и подожгли пять тысяч петард. Никогда в жизни Китти не слышала подобного грохота. Когда она решила выбраться из укрытия и приоткрыла дверь, обнаружила, что стены и пол закончены и провоняли дымом, а на лестнице стоит, изучая причинённый ущерб, хозяин дома Чжи Чэн Вон. Он злобно уставился на Китти, и только тут она поняла, что ответственность за все произошедшее падает на неё.

— Извините, - пробормотала она, прячась за дверью, и обеими руками натягивая подол футболки, чтобы прикрыться. - Извините.

— Пора положить этому конец.

— Извините. Вы правы. Мне очень жаль. Я все сделаю. Вы и следов этого не увидите. Я позабочусь о том, чтобы все отчистили и покрасили заново. Честное слово.

Не дождавшись конца монолога, китаец развернулся и пошёл вниз работать. Китти подивилась, когда же он спить. Как будто ей больше подумать не о чем.

Одевшись с головы до ног, но так и не уняв озноб, Китти поглотила три ромашкового чая и осталось сидеть за кухонным столом. От любого звука ее бросала в дрожь. Три часа ночи, за окном непроглядная темень, со страхом не совладать. Она позвонила Салли - телефон выключен - и набрала номер Стива.

— Можно у тебя сегодня переночевать? - дрожащим голосом взмолилась она.

— Что случилось? - Он сразу же проснулся.

— Все в порядке. - ответила Китти, стараясь овладеть собой. - Очередная дурацкая проделка. Петарды. Взорвали у меня под дверью. Тут черт-те чего творится, и Чжи, того гляди, прикончит меня, но сама я в порядке. Ничего страшного. Наверное, я спокойно могу оставаться в студии, вряд ли они вернуться, но…

— Черт, ты цела?

— В полном порядке, честное слово, в полном порядке. Протряхивает маленько, вот и все.

— Вызови полицию.

— Не могу.

— Почему же?

— Просто не могу, и все.

— Ладно, черт! Ладно. Слушай, здесь нет свободного места, сегодня все дома.

— На диванчике?

— Эти люди не такие, как те, с кем я жил раньше. Они в бутылку полезут, если обнаружат тебя в гостиной. У нас тут полно правил, на хрен.

— Ох! Ну а если у тебя в комнате?

— Нет. Э-э… Нет, никак не получиться.

— Стив, кто это? - послышался сонный голос.

— Ну конечно! Прости у тебя же Катя! Какая я же дура! Стив, со мной все будет в порядке. Прости что разбудила э. Не следовала мне звонить, просто я…

— Китти, заткнись хоть на минутку и дай подумать! - рявкнул он.

— Хорошо. Приезжай, заночуешь в моей комнате, и мы с Катей поедем к ней. Годится?

Катя что-то ответила, Стив отложил телефон, на заднем плане послышался приглушённый разговор.

— Да, так мы и сделаем, - сказал Стив, вернувшись к телефон. — Подъезжай сюда.

— Так нельзя, Стив! Не могу я выгнать тебя из твоего же дома.

— Имеются другие предложения?

Других предложений не имелось. Ей вот уже полгода не приходило в голову разумные мысли. Вся исчерпалась. Бобу звонить нельзя, ему и без того горя хватает, ещё и она примчится среди ночи. Салли не брала трубку, нельзя явиться к ней в три часа ночи - Салли замужем, у неё полуторагодовалый малыш, все давно спять. Родные в Карлоу, три часа скачи - не доскажешь, и не в ее правилах бежать к ним плакаться. Китти прикинула, не обратится ли у Ричи - секс в обмен на приют, - но быстро отказалась о этой мысли. Нет, Стив - ее единственная Надежда, и других вариантов на данный момент не предвидится.

— Хорошо, - прошептала она.

Не так бы ей хотелось впервые встретиться с подружкой Стива. Явилась к ним в полчетвертого утра с ура ними глазами, Катя тоже на взводе - разбудила среди ночи и вытащила на улицу из-за какой-то идиотки, подруги ее дружка. Однако у молодой женщины хватило вежливости и сил скрыть недовольство и даже одарит Китти сочувственным взглядом. Они перешёптывались на лестнице, короткий разговор: смену сдал - смену принял.

— Ты как? - спросил Стив.

— В порядке. Вы уж Простите меня.

— Нормально. Не знаю пока, в которому часу завтра вернусь…

— Я уйду пораньше, они и не заметят, что я тут ночевала. Ещё раз прости.

— Если столкнёшься с Элис и Дейвом, ничего им не говори. Их это не касается. Скажи просто, что я потом все объясню.

— Ни с кем я не столкнусь. Уйду, когда они ещё не проснутся. Прости.

— Хорошо. - Стив осторожно приоткрыл дверь.

Не то что на прежних его квартирах, где считалось нормой приходить или уходить посреди ночи и частенько появлялись залётные гости. Стив повзрослел. А она тут-то и подгадала со своими проблемами и катастрофами.

— Рада была познакомиться, - произнесла Катя и грустно улыбнулась гостье, закрывая за собой дверь.