Страница 14 из 68
— Я бы на вашем месте ещё раз позвонила, - словно подслушав её мысли, сказала соседка.
Спасибо за совет. Китти ещё раз нажала на кнопку.
— Вы к кому вообще? К хозяину или хозяйке? Если к нему, так его нет дома, раньше семи не возвращается. Банкир. - И она снова сморщила нос.
— Я хотела поговорить с Бриджет.
Старуха нахмурилась:
— С Бриджет Мерфи?
Китти заглянула в блокнот. Хотя она давно выучила список наизусть теперь она перепроверяла все по двадцать раз и все равно боялась ошибиться.
— Бриджет здесь больше не живет, - произнесла старуха как раз в тот момент, когда дверь распахнулась и перед растерянной Китти предстала запыхавшаяся мать семейства.
— Добрый день, - поздоровалась Китти.
— Чем могу помощь?
— Я надеялась… я ищу Бриджет Мерфи, но только что узнала, что она уехала. Это правда?
— Уехала, - повторила старуха. - Я же вам сказала. Я говорила ей, Мэри.
— Это правда, - ответила хозяйка дома, не обращая внимание на соседку.
— Вот видите!
— Не знаете, как мне её найти?
— Я с Бриджет не знакома. Мы купили этот дом в прошлом году. Наверное, Агнес вам помочь.
Китти извинилась за причиненное беспокойство, дверь захлопнулась, изнутри послышался энергичный вопль Мэри, призывающей свое семейство заткнуться. Китти обратилась к Агнес. Ясное дело, та знает все обо всех жителях квартал. Мечта журналиста. Китти прикинула, не перебраться ли к Агнес через ограду между домами - всего-то ао колено, - однако старуха могла этого не одобрить, поэтому Китти чинно вернулась по дорожке к воротам, затем пошла в соседнюю калитку и приблизилась к Агнес.
Та с удивлением покосилась на неё:
— Чего попросту через стенку не перелезли?
— Вы знаете, где теперь живет Бриджет?
— Мы сорок лет прожили дверь в дверь. Замечательная женщина! А её дети выросли эгоистами, никудышниками. Послушать их разговоры - голубая кровь, не иначе. Не так их воспитывали скажу я вам. Она всего-навсего упала, - сердито продолжала старуха. - Споткнулась. Всякий может упасть, что тут такое? Но нет, бедняжку Бриджет тут же отправили в дом престарелых: её выводку не терпелось продать дом и потратила денежку на горные лыжи. - Она что-то забормотала себе под нос,сердито шевеля губами, причмокивая вставной челюстью.
— А в каком она доме престарелых?
— Сент-Маргарет, Олдтаун! - все так же сердито сказала Агнес.
— Вы её навещали?
— Я? Нет. Я дальше лавочке в конце квартала не добираюсь, а потом ещё надо сообразить, как вернуться обратно. - Она одышливо рассмеялась, смех перешел в кашель.
— Как вы думаете, она не откажется поговорить со мной?
Наконец-то старуха присмотрелась к ней:
— А ваше лицо мне знакомо.
— Да, - Китти подтвердила, не испытывая при этом ни малейшей гордости.
— Вы вели передачу о чае.
— Верно! - просияла Китти.
— Я пью “Бэрри”, - сообщила Агнес. - Как моя мама, а прежде - её мать.
— Хороший выбор, - с серьезным видом ответила Китти.
Агнес прищурилась сообразила:
— Передайте ей от меня: Агнес говорит, с вами можно иметь дело. Скажите, что я хочу знать, как она. Сколько ле мы с ней прожили рядом… - Её взгляд отдалился, ушел в прошлое. - Скажите ей: я пока ещё тут.
Китти уже дошла до ворот, когда дверь первого дома распахнулась и вылетело четверо детей, точно ими из пушки выстрелили, - за ними, отдавая по ходу приказы, поспешала мать.
Агнес крикнула Китти вслед:
— И передайте ей, что они вырубили её розовые кусты. Все уничтожили.
Мэри испепелила соседку гневном взглядом, а Китти, усмехаясь, помахала ей рукой. По пути к следующему месту назначения она подписала под двумя именами - Сара Макгоуэн и Бриджет Мерфи, - которое она отработала:
Версия сюжета: люди, которое вынуждены были переехать?
Такую тему она вполне способна прочувствовать. Это, можно сказать, её история. Её и Колина Мерфи.
========== Глава 7.1 ==========
Автобусы в Олдтаун ходили так редко, что пришлось взять такси, но водитель был родом из другого графство, о чем он не уставал припоминать, и они трижды останавливались и просили у прохожих и проезжих подсказки, а проселочные дорожки словно становились все уже и запутаннее. В глубине сельской местности они разыскали наконец дом престарелых Сент-Марино, небольшой домик, построенный в семидесятых, а затем окруженный множеством построек, чтобы вместить новых обитателей. Оранжерея справа от дома, некогда обращенная окнами к солнечному югу, теперь была переоборудована в столовую, а слева до самого забора тянулась веранда с кушетками и креслами. Ухоженный сад, на каждому шагу скамейки, по стенам здания - подвесные горшки с цветами. Если доведется вновь увидеться с Агнес, можно её будет порадовать: Бриджет устроена в хорошем месте. Было уже семь вечера, через полчаса время посещения заканчивалась, и Китти про себя молилась - только бы Бриджет не отказалась её принять, ведь за весь дент ей так не удалось поговорить ни с одним человеком из списка.
У стойки регистратуры Китти назвала имя Бриджет Мерфи и осталась стоять, пока строгая на вид медсестра с суровым пучком волос проверяла список посетителей. Как объяснить ей, почему явилась незваной, как разрулить ситуацию? Китти неловко топталась на месте, справа от неё за распахнутой дверью гостиной кто-то беседовали с близкими, многие играли в шахматы. Посреди комнаты женщина средних лет с дредами заставляла троих стариков - один с ходунками другой со слуховым аппаратами в обоих ушах - играть “в море волнуется”.
— Нет Уолли! - расхохоталась она. - Нет я сказала: “Замри!”.
Старик с наушниками остановился в растерянности.
— Садись, ты выбыл из игры. Выбыл из игры! - ещё громче прокричала она. Бросив двух других стариков - они так и застыли, заложив руки за голову, - она высунулась за порог и окликнула: - Молли! - При этом она внимательно, словно соперницу, оглядывала с ног до головы Китти. — Куда Берди подевалась?
— Прилегла, - скучающим голосом ответила молодая сестра с синими волосами и синими ногтями в тон, не отрывая глаз от чьей-то медицинской карты.
— Загляну к ней? - предложила тетка с дредами. - Я принесла карты ангелов, про которые ей рассказывала.
Молли оглянулась на Китти, изогнула бровь словно намекая: “Потому-то она и поспешила лечь”.
Тетка с дредами расстроилась, точно маленькая девочка, с которой не играют.
— Пойду, - вздохнула Молли, - гляну, как она. Может, выйдет в гостиную.
Чтобы не простаивать, тетка с дредами тут же обернулась и заговорила с тем из стариков, кто оказался ближе других:
— Сет, прочесть тебе стихотворение, которое я написала на этой недели?
Сет вроде бы не слишком обрадовался, но тетка, не дожидаясь ответа, уселась и начала декламировать, точно на утреннике в детском саду.
Китти смотрела в след Молли; та прошла по коридору, остановилась у двери туалета, прислонилась к стене, изучая свои ногти. Китти невольно усмехнулась. Досчитав до десяти, она вернулась и сообщила той, с дредами:
— Она заснула.
— Сету пора менять батарейки в слуховом аппарате, - сказала ей сестра, все ещё не пропускавшая Китти.
Молли покоилась на тетку с дредами, упоенно читавшую свой стих, и предложила:
— Погодим немного менять батарейки.
Эта девушка все больше нравилась Китти.
— Простите, как, вы сказали, ваше имя? - Пухлая, но суровая с виду медсестра, оторвалась наконец от журнала посетителей.
— Кэ… - Она запнулась, не в силах выговорить осточертевшее имя, под которым выступала до сих пор.
— Китти Логан.
— И вы договорились о встрече с Бриджет?
— Нет, не договаривалась. Заглянула наудачу, - как можно убедительнее выговорила она, хотя кто потащится в такую глушь на авось? Пожалуй, и крылатую ракету не запрограммируешь, чтобы она долетела до Сент-Маргарет.