Страница 79 из 185
— Тузи! — рявкнул Рассел (его корабль располагался недалеко, и бобренок мог слышать приказы). — Приготовь орудия! Стреляй по команде!
— Ничего у вас не получится, — насмешливо проговорил Шифти. — Сэверз уже разбирается с ним. Так что не ждите помощи тяжелой артиллерии. Что ж, остались только я с Лампи и Хэнди да вы двое. Ну так что? Еще раз предлагаю по-хорошему: вы освобождаете Кэтти-Блэк, снимаете с нее все кандалы, и вы остаетесь на плаву, или же нам с вами придется решать этот вопрос по-плохому.
— Хе, знаешь, Флиппи, — ухмыльнулся Рассел, бросая мимолетный взгляд на кошку. — Пожалуй, мы выполним наш договор прямо здесь и сейчас. А потом, разобравшись с этим идиотом, рассчитаемся. Ты как на это смотришь?
— О да, — Прапор, похоже, был только рад такому предложению. — С превеликим удовольствием.
С этими словами он повернулся к девушке и замахнулся, целясь в грудь. Тут прогремел выстрел, и клинок со звоном упал в воду. А сам Ворюга, спрыгнув в шлюпку, начал драться с медведем. Пират немного отошел в сторону, все также крепко держа пленницу и клинок у ее шеи. Наконец, сбросив ветерана в море (но не утопив его, лишь выиграв время для спасения), енот в шляпе набросился на капитана. Кэтти-Блэк, окончательно испугавшись, зажмурилась и… Снова проснулась.
Оказывается, она все время лежала в дверном проеме. Голова все болела, внезапный сон опять ничем не помог. Боль в костях также усилилась. В нос так и бил запах розы, стоявшей в коридоре. За окном было темно, уже давно наступила ночь. Кошка встала, но теперь ей это давалось с большим трудом. Складывалось такое ощущение, что если она сделает один неосторожный шаг, споткнется, упадет или просто ударится — и кости хрустнут, сломаются. «Что же со мной творится? — подумала она. — Почему мне так плохо? И почему мне снятся такие сны?». Ее взгляд упал на прикроватный столик, на котором лежали шоколадка и письмо. От нечего делать она снова прочитала записку.
Тут она обратила внимания на небольшую странность: между последним предложением письма и подписью с пожеланием было пусто. Приглядевшись, девушка обнаружила скрытую надпись. Видимо, что-то еще Шифти написал лимонным соком. Проявив эту надпись с помощью йода, Кэтти прочитала:
На всякий случай я написал это лимонным соком. Мало ли, а вдруг кто-нибудь другой захочет прочитать это письмо? Короче, эта информация, если ты ее проявила, специально для тебя. Тут указан номер моего телефона. Я, конечно, не настаиваю, но вдруг тебе захочется поговорить со мной?
Далее был указан номер. Кошка подумала. «Надо позвонить, — решила она, — Что-то странное со мной творится. И мне кажется, только он поможет мне… Не знаю почему. Но больше некому все это рассказывать». С этими мыслями она взяла свой мобильник и быстро набила номер. Сначала никто не отвечал, но потом послышался немного рассерженный хрипловатый голос:
— Але? Кого там черти носят?
— Шифти, — прошептала девушка. — Это я, Кэтти. Прости, ты спал?
— Уже не сплю, — смягчился енот в шляпе.
— Тебя кто-нибудь слышит?
— Нет, Лифти дрыхнет, как младенец, хе, — Ворюга позволил себе чуток посмеяться. — Что случилось? Почему ты мне звонишь так поздно?
— Шифти… Нам надо поговорить. Срочно. Прямо сейчас. Мне кажется, я схожу с ума…
- Девятое сентября две тысячи девятого года. Два трупа, два свидетеля смерти. Начинаю перепись погибших.
- Жертвы: Папаша и Малыш. Время смерти: тринадцать часов семь минут. Погибли в автокатастрофе (машина врезалась в дерево). Медведь-отец не смог справиться с тормозами и рулем, возможно, обе важные составляющие вышли из строя.
- Свидетели смерти: Лифти и Шифти. Присутствовали при смерти жертв. После автокатастрофы сразу же полезли обчищать машину и труп Папаши. Нашли бумажник с приличной суммой денег и сразу же смылись, едва не попавшись в руки полиции, которая, не сомневаюсь, заподозрила бы их в убийстве медведей.
- Заканчиваю перепись. Приступаю к операции, зачистке и коррекции.
====== Глава 20. С глазу на глаз ======
— Шифти… Нам надо поговорить. Срочно. Прямо сейчас. Мне кажется, я схожу с ума…
— Подожди, — прервал ее енот. — Поясни, пожалуйста, почему ты так считаешь?
— Я… Я не знаю, — честно призналась Кэтти-Блэк. — Я просто чувствую, что начинаю потихоньку сходить с ума. Я постоянно теряю сознание, мне снятся очень странные и страшные сны…
— В смысле?
— Ну, будто бы все хотят меня сдать Флиппи, который желает моей смерти. И только ты меня спасаешь. Буквально за секунду до гибели.
— Ого, — Шифти был явно удивлен таким заявлением. — Прямо так, да? Я тебя спасаю?
— Да, — подтвердила кошка. — Причем ты даже не пугаешься того, что ты один против нескольких врагов… Словно ты уверен в том, что сможешь всех победить и спасти меня. Но это еще не все. Понимаешь, везде: и во сне, и наяву — меня преследует запах той самой розы, которую ты мне подарил накануне. Я, наверное, уже сошла с ума, но я…
— Все, достаточно, — прервал ее Ворюга. — Давай так: я сегодня, прямо сейчас не смогу поговорить с тобой, хоть и очень хочу. Побаиваюсь, как бы меня мой брат не застукал. А у него рука достаточно тяжелая. Давай завтра встретимся?
— Но где? Чтобы нас не увидели?
— В школе.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Там есть одна подсобка, раньше это был экспериментальный кабинет. Сейчас туда уже никто не заходит, ремонтировать поленились. Там-то мы и сможем переговорить обо всех твоих проблемах.
— Но тебе ведь могут зачислить прогул…
— А мне плевать. К тому же, скажу тебе по секрету, — тут собеседник перешел на абсолютный шепот: — Я случайно проболтался Сэверзу и Расселу о том, что у нас с тобой очень теплые отношения. Так что они уже в курсе и могут не обратить внимания на мой прогул, если я им скажу причину. Ну так что?
— Ладно. Тогда во сколько?
— Ну, думаю, примерно в час. Да, кстати, прихвати с собой розу.
— Зачем?
— Нужно. Не спрашивай, просто поверь — нужно. Ладно, спокойной ночи. Постарайся выспаться.
Послышался странный звук, не то «чмок», не то «хлоп», и в трубке послышались однообразные гудки. Кэтти-Блэк сидела и слушала их, словно они были для нее своеобразной музыкой. Она пыталась сейчас сосредоточиться и понять, что же именно произошло. Нельзя сказать, что разговор и приглашение ввели ее в ступор, просто в голове было очень мутно, мозг отказывался правильно воспринимать информацию и выстраивать мысли в нужном порядке. Тщетно. В голове постоянно мелькали образы Берсерков в лице Сниффлса, Гигглс, Натти, Рассела, Каддлса, Тузи и Лифти. Они окружали ее, злобно и безумно смеялись, норовили схватить ее и выдать Флиппи.
Измучившись подобными мыслями, кошка кинула взгляд на розу. Она уже распустила свои лепестки. Было очевидно, что ей водоросли-паразиты и прочие неудобства для остальных культурных растений были нипочем. Вздохнув, Кэтти все-таки сменила воду в стакане и отставила вообще далеко от себя на кухню на подоконник, предварительно открыв окно. А затем она без сил упала на кровать, кое-как укрылась одеялом и уснула. Спала она тяжело и плохо.
На следующее утро она проснулась на удивление рано. На часах было без двадцати семь. То есть девушка могла еще немного отоспаться. Но она не могла. Она выспалась. Однако это не было для нее в радость. Голова до сих пор жутко болела, кости ныли. Вставать было еще труднее, чем после сна о пиратах. Но Кэтти-Блэк пересилила себя и поднялась, села на матрас. Не зная, чем бы ей заняться, она сварила себе кофе, чтобы окончательно проснуться и больше сегодня не засыпать. Но ей не везло. У нее все валилось буквально из рук: то турка выскользнет из пальцев, то сам кофе убежит, а то и ложка для размешивания напитка упадет в сосуд и утонет в заварке так, что достать ее было весьма и весьма проблематично. И все же кошке удалось с грехом пополам сварить кофе. Правда, он оказался очень горячим и крепким, обжигал язык и заставлял и без того ослабленное сердце девушки биться еще сильнее. Но, тем не менее, одну цель кошки напиток все же выполнил — она проснулась и взбодрилась.