Страница 135 из 185
— Ребята, — осторожно заговорил выдра. — Почему вы молчите? Вам что-то нужно?
— Ты пойдешь с нами, — неожиданно и синхронно проговорили пришедшие.
— Яррр, сушите весла! — возмутился Рассел, уперев руку и крюк в бока. — С какой радости я должен еще с вами куда-то идти, даже не зная, куда?
— Ты пойдешь с нами, — так же синхронно повторили Сниффлс и Гигглс.
— А я сказал, что никуда не пой… — пират не договорил.
Потому что в этот самый момент один из «гостей» встал сзади и так заломил ему руку, что тот от боли охнул и согнулся в три погибели. Сразу же его нос уткнулся в какую-то тряпку с сильным запахом. Через секунду бывший моряк мешком упал в руки пришедших. Те молча, не говоря друг другу ни слова, угловатыми движениями, словно они были биороботами, потащили Рассела в неизвестном направлении и скрылись глубоко в лесу.
— Прости, Кэтти, что заставил ждать тебя, — чуть опустив голову, Шифти виновато оправдывался перед кошкой, расстилая под большим тенистым деревом на холме красно-белую скатерть в клеточку. — Просто я все ждал, когда в Хэппи-Долле будет достаточно тихо. А еще выжидал, когда Сплендид ляжет спать.
— Ничего, Шифти, — девушка улыбнулась и села рядышком с парнем. — Ты же пришел, так ведь? Что ты хотел мне показать?
— Давай уж сначала поужинаем, а потом перейдем к тому, зачем я пригласил тебя сюда?
— Ну ладно.
Ворюга достал из багажного отсека грузовика довольно крупную корзину, закрытую на крючок крышкой. Оттуда он выудил два бокала для красного вина, бутылку с самим напитком (оказалось, что это вино было украдено из крупнейшего винного погреба Хэппи-Фореста, что немного смутило кошку), миску с вишней, закуску к вину и горячее — кусочки курицы (в основном крылышки и ножки), бережно завернутые в бумажный пакет. К кусочкам прилагалась различная приправа, от кетчупа до соевого соуса. Так что ужин обещал быть полноценным и, возможно, долгим.
— Шифти, скажи мне только честно, — едва скрывая улыбку, спросила Кэтти. — Ты это все украл?
— Ну, бутылку вина – да, вишню я сорвал у какого-то садовода, за что едва не огреб от сторожевой собаки, закуску я сам нарезал, бокалы тоже из дому принес — мы иногда с братом любим устраивать типа ужины аристократов, —, а вот курицу я честно купил. В самой захудалой забегаловке на шоссе в Хэппи-Нью-Сити, там меня никто не знал.
Он разлил по бокалам вино. А сам тихонько проверил бархатную шкатулку. Убедившись, что она была на месте, Ворюга подвинулся поближе к возлюбленной и приобнял ее за талию. Кэтти-Блэк смущенно улыбнулась и робко глотнула из бокала. И сразу же ухватила своими пальцами кусок сыра, чтобы закусить — вино хоть и было сладким, но все-таки крепким. Енот в шляпе умилился от того, как поморщился носик девушки, да и сама она довольно забавно зажмурилась и простонала от крепости напитка.
— Кэтти, ты чего? — смеясь, спросил он. — Никогда не пила вина?
— Нет, — честно призналась та. — Ни разу в жизни. У меня тогда был принцип не пить алкоголь вообще.
— Хе, ну, всегда все бывает в первый раз, так ведь?
— А ты хотя бы подумал, что если у нас действительно будет маленький, то мне нельзя пить тем более?
— Ну, это еще неизвестно. К тому же еще первый месяц не кончился. Всего два-три дня от силы.
— И откуда ты это знаешь?
— Мой брат как-то мечтал стать врачом. Вот он мне все уши этой биологической хренью и прожужжал, до сих не могу забыть эти научные термины и факты, зоологию, ботанику, анатомию всякую… Иногда мне снятся таблицы с систематикой Простейших с Саркодовыми, Жгутиковыми и Ресничными или какой-нибудь конспект по анатомии, например по эндокринной системе.
От такого чистосердечного признания кошка весело и громко рассмеялась. Ей было действительно смешно – вор, мошенник и карманник, возможно, еще и убийца случайных свидетелей, имеет пусть и не широкие и глубокие, но все же неплохие познания в медицине и биологии. Систематика Простейших, эндокринная система… «Надо же, — думала кошка, глядя в изумрудные глаза любимого. — Неужели Лифти действительно когда-то хотел быть врачом? Надо бы у него как-нибудь спросить об этом».
— Шифти, а хочешь, я тебе еще что-нибудь из анатомии расскажу интересное? — спросила она у енота в шляпе.
— С какой радости? — удивился тот, поправляя свой головной убор.
— Ну, просто. Я же патологоанатом по профессии, и я очень хорошо знаю анатомию и прочие разделы биологии.
— Нахрена мне это надо? — Ворюга уперся.
— Поверь, это вовсе не так скучно, как тебе кажется. К тому же будешь знать, как оказать себе, брату или мне первую медицинскую помощь.
— Потом, ладно? — буркнул старший близнец.
— Как хочешь. Тогда давай есть?
И парочка достала из бумажного пакета куриные крылышки и ножки. Кэтти-Блэк брала их кончиками пальцев, аккуратно макала их в соевый соус и осторожно, мелкими кусочками откусывала, стараясь не запачкаться. Шифти в этом плане был проще — он брал прямо ладонью, щедро поливал кетчупом или горчицей и съедал почти целиком, лишь позже выплевывая косточки. Так что вскоре у него на груди показались небольшие пятна соусов обоих сортов, да и руки у него стали жирными. А еще скорее закончились и куриные крылышки с ножками.
— Давай я тебе вытру, грязнуля, — улыбнувшись, черношерстная достала салфетку и принялась оттирать от шерстки парня грязные пятна.
— Ничего я не «грязнуля», — попытался обидеться Ворюга, но сам улыбнулся, подставляя свою грудь заботливой ручке кошки. — Ладно, давай.
Кэтти-Блэк вскоре вытерла все пятна с шерсти любимого. Пустая бутылка вина, грязные бокалы, опустевшая тарелка с закусками и бумажный пакет были отправлены в корзину. На скатерти осталась только миска с вишней, к которой оба еще даже не притронулись. Шифти сел под деревом, опершись об ствол спиной, обнял кошку со спины за талию и прижал к себе. Девушка поджала коленки и положила на них емкость с ягодами. Парочка ела эти ягоды поочередно и смотрела на открывшийся им вид.
Так они и сидели вместе, молча, еще полтора часа. Уже давно солнце зашло, а на небе показался тонкий-тонкий лунный серп. Звезды настоящей россыпью драгоценных камней засыпали все небо. Внимательный наблюдатель различил бы в этом скопище небесных светил Млечный Путь — слабо мерцающую звездную дорожку, выглядящую как пролитая на стол жидкость белого цвета. Хэппи-Долл уже уснул, вот погас последний огонек в доме — там жил Лампи, закоренелый сова, который любил поздно вечером посмотреть телевизор, перекусывая Бог весть каким по счету бутербродом. И теперь городок, едва освещаемый звездами, походил на каменистый берег, посыпанный какой-то магической пыльцой.
— Смотри, Кэтти, — енот взял кошку за подбородок и слегка поднял. — Звезда падает.
— Надо бы желание загадать… — задумчиво ответила девушка.
— А что бы ты хотела пожелать? — спросил старший близнец, одновременно доставая заветную коробочку.
— Я хочу… — черношерстная задумалась, потом подняла голову, закрыла глаза и выпалила: — Чтобы мы с тобой всегда были вместе, как муж и жена.
Сразу же средний палец правой руки Кэтти почувствовал, как на него надевают что-то холодное и округлое. Кольцо. Блэк сразу же посмотрела на загадочно появившийся предмет украшения… И остолбенела, не умея найти нужных слов.
Это было действительно кольцо. Золотое. Украшенное тремя драгоценными камнями — бриллиантами. Вероятно, они ценились не меньше, чем в двадцать с небольшим карат. При свете звезд по всему колечку можно было разглядеть гравировку в виде вишневой ветки с плодами. Само по себе кольцо в общем виде было похоже на обручальное, просто немного приукрашенное. И оно могло означать только одно.
— Ты будешь моей… Женой? — прошептал Ворюга в ухо возлюбленной, слегка касаясь его губами.
С минуту кошка не отвечала. Все мысли, все эмоции внутри нее сбились в одну кучу от предложения енота в шляпе. Она пыталась сосредоточиться, но не могла. Сколько раз за всю свою жизнь она встречалась с молодыми животными. Которые точно так же дарили ей кольца, цветы, иногда конфеты и шоколад. Которые водили ее в разные романтические места. Которые говорили ей комплименты и клялись в своей любви. И которые через какое-то время охладевали к ней, не находя больше ничего интересного и привлекательного.