Страница 150 из 163
Но в один момент все круто изменилось. Несколько мерзавцев сколотили армию, мечтая о власти надо всей Сварайей. Полчища магов устроили бойню. И многие лельдисы ушли сражаться. Ну а вернулись очень немногие…
С каждым словом Рис напрягался все больше, сжимал кулаки и бледнел на глазах. Черные круги проступили под глазами, губы приобрели синюшный оттенок. Он заново тяжело переживал случившееся. Только теперь я очутилась рядом. Я не знала, что сказать, как утешить. Да и нужны ли эти утешения? Они ни разу ничего не исправили и никого не вернули из мертвых. Я просто взяла лицо Риса ладонями и произнесла – спокойно и ровно:
– Мы вместе. И никто меня у тебя не отнимет.
Рис замолчал, сморгнул и обнял. Так крепко, что даже ребра заныли. Прижал и прерывисто задышал в шею. Обнаженное тело лельдиса ответило, мгновенно среагировало на мою близость. Но Рис не собирался предаваться страсти. Он просто стискивал меня и молчал, будто пытался поверить обещанному.
И я прошептала лельдису еще раз:
– Рис, я твоя. И я тебя не оставлю. Поверь и просто отпусти страхи прошлого. Есть ты, есть я, мама и Нина. Еще Татушка, Невист, Юлианна. Никто из нас другого не бросит. Мы – семья, хотя и не кровные родственники.
– Ты никого случайно не забыла? – лельдис отпустил, вглядываясь в мое лицо. Словно искал на нем нужные ответы.
– К-ковалль? – неуверенно уточнила я.
Рис кивнул, погладил по спине, вновь пропустил мои длинные пряди между пальцев.
– Его ты тоже считаешь родственником?
Я небрежно пожала плечами и ответила своему лельдису как на духу.
– Не знаю. Узнаю – скажу тебе первому.
Это Риса вполне устроило. Он притянул меня и обнял посильнее. Прижался и жарко задышал в затылок. Мы лежали, на в силах разжать объятия. Близость, единение, поддержка и понимание – вот то, что навеки соединило нас с Рисом. Тепло разливалось внутри волнами, дыхание лельдиса щекотало кожу. Меня охватило невероятное умиротворение. Будто не предстояла нам опасная миссия, не грозила схватка с враждебными магами. Словно нас ждали лишь радужные дни, счастье и спокойствие в родном общем доме. Дом – там, где сердце колотится от счастья, млеет и замирает от невыносимой радости, ждет и всегда получает желанное. Дом – он не «где», а скорее уж «с кем».
Несколько минут мы упивались единением, пониманием и близостью единственных. Слишком долго мы друг друга искали, слишком много потеряли в пути, слишком много пережили в процессе. И тем дороже казалась победа. Тем сильнее мы ее праздновали.
Наконец, я первой отстранилась. Встала и неспешно отправилась в ванную. Я просто нежилась во взгляде Риса, чувствовала его каждой клеточкой тела…
***Тайна
Я знала, что любые военные планы, даже самые четкие и выверенные, все равно вилами по воде писаны. Не раз убеждалась в их невыполнимости, а еще самонадеянности и фантастичности. Сражения, схватки – непредсказуемая стихия. Они захватывают вас как штормовой океан, бушуют и швыряют на изломы судьбы.
Мы спали с Рисом этой ночью в одной кровати. Я прижималась к своему лельдису и успокаивалась на его крепкой груди. Но внутри зрело стойкое предчувствие беды. Хотелось кричать, сыпать предупреждениями, но никаких фактов, мыслей у меня не было. Только интуиция химеры, только звериное нутро высшего оборотня не переставали сигнализировать о скором ненастье.
Ковалль поднял нас спозаранку. Постучал в дверь и крикнул, окончательно вырвав из сна:
– Голубки! Вставайте! Через час отправляемся.
Сборы прошли быстро, но без лишней суеты. Мы с Рисом недолго обнимались в кровати, впитывая тепло друг друга, наслаждаясь близостью, счастьем встречи, затем помылись и оделись за считанные минуты. Домохозяйки успели накрыть стол для завтрака. Сами сфинксы на глаза не попадались. Наверное, ушли до нашего пробуждения.
Горячие лепешки манили румяными бочками, золотистые творожники благоухали молоком и сыром, домашняя колбаса пахла чесноком и специями. Травяной чай наполнял комнату ароматом мяты, шиповника и мелиссы.
Мы ели неспешно, но строго следили за временем. По моим ощущениям наступило около семи утра. В воздухе еще витали ночные ароматы: цветочные, пряные, едва уловимые, тянуло росой и рассветной свежестью. Солнце палило, но слабее чем днем. Лучи расчерчивали черный паркет тонкими лепестками, как у ромашки.
Мы почти не разговаривали – жевали и сосредотачивались. Нина с Невистом крепко держались за руки. Татушка и Ковалль сидели рядом и заговорщически переглядывались. Похоже, эти двое нашли общий язык.
Когда трапеза подошла к концу, мы почти одновременно встали и направились к двери. Мы с Рисом плечом к плечу, Нина с Невистом в точности также. Ковалль и Татушка шли в авангарде. Я думала, сегодня мы не увидим Дарлия. Скорее всего вожаку пока не до нас. Надо закончить восстановление поселка, да и наблюдать наше с лельдисом счастье сфинксу наверняка не очень хотелось.
Улицы уже потихоньку оживали. Сфинксы торопились по своим делам. Занимались огородами, разжигали костры, разделывали мясо.
Где-то вдалеке нестройным хором перекликались птицы. Природа напоминала, что еще жива. Я вдруг поймала себя на мысли, что почти перестала ощущать тяжесть магии в воздухе. Дышалось заметно легче – я, также как и местные, адаптировалась.
Рис поглядывал на меня с тревогой, Татушка и Ковалль о чем-то переговаривались, Нина с Невистом шли, как на войну – готовые драться за свою пару. Остальные замыкали плотную процессию. Мы пересекли поселок по диагонали, вышли к воротам и… увидели Дарлия. Он ждал, подпирая забор плечом.
Бронзовый торс сфинкса золотился на утреннем солнце, грубо высеченные черты казались еще красивей и мужественней. Рыжая грива немного вздыбилась. Поза Дарлия просто кричала о нарочитой расслабленности, но взгляд сочился волнением, страхом. Сфинкс усиленно прикидывался спокойным, будто провожал нас на рядовую прогулку. Но замаскировать волнение полностью ему все-таки не удавалось. Дарлий резко повернул голову навстречу, чуть нахмурился и сильно выпятил подбородок.