Эгрегор

Так произошло и сейчас. Ваалан очнулся как не бывало, а его оружие было вновь цело и невредимо. Хоть сейчас ищи новых врагов.

Но желание сражаться также покидало эгрегора вместе с частью хизии, что рождало взрыв.

Ах да, взрыв. Тот, в котором погиб Мифарес. А в то, что брат был теперь развоплощён, мечник даже не сомневался. Разум тут же заполнила предательская грусть. Эгрегор даже вроде бы всхлипнул пару раз, пока не принял для себя решение обязательно найти астральное тело брата и похоронить его не манер оболочек. Как же нелепо всё вышло.

– Откуда тут свет? – самого себя спросил Ваалан. Он не мог грустить по погибшему брату, когда тут творится такое.

И тут же понял, что свет исходит откуда-то сверху.

Подняв голову, мечник удивился. Блуждающий огонёк. Простейший дух, неизвестно каким образом попавший в Эреб. Вот уж точно, только вспомнил, а он тут как тут.

Шар из сиреневого цвета покружил над мечником несколько раз, бдуто приглашая отправиться вместе с собою в путь и полетел вдруг куда-то вперёд.

– Мне идти за тобой?– неуверенно бросил Ваалан.

Огонёк не ответил, но эгрегор и не нуждался в словах. А просто пустился следом, благо дух не летел слишком быстро. Он успевал за ним просто идти.

Так минули считанные минуты, пока дух не завёл мечника на небольшой холм, на котором лежал большой камень, чуть меньше чем была ростом мыслеформа Ваалана. Мигнув на прощание сиреневым светом, блуждающий огонёк вдруг исчез, будто его задачей было привести эгрегора сюда, а там хоть трава не расти.

– Куда же ты? – с досадой проговорил мечник и подошёл камню, бросив взгляд прямо вниз.

А там он вдруг увидел существо самого отвратительно вида, что на четвереньках ползало по дну обрыва, вынюхивая что-то как свинья. Его брюхо вспучивалось от резких вздохов и тут же надувалось, будто от жадных вдохов.

Ваалан знал, как к нему относятся братья. Считают неотёсанным дикарём, с неуёмным желанием убивать. Но это было не так. Воитель, безусловно, любил битвы. Но в теперешнем состоянии совсем не хотелось лезть на рожон. Он лишь взглянул на предполагаемого противника, и в разуме воина мелькнула мысль:

“Пусть идёт себе с миром. Нам нечего с ним делить”.

Но тут опять. Мечник почувствовал резкую боль, будто тело пронзил раскалённый прут. Глаза накрыла белёсая пелена. Сквозь этот туман, мелькнула тень. Быстрая и стремительная. Едва Ваалан смог хоть что-то разглядеть, как перед ним стояла фигура, похожая на оболочку.

На вид мужчине было лет около тридцати. Волевое лицо, аккуратно подстриженные усы и борода. Одет он был в шёлковую рубашку винного цвета и накинутый на неё кафтан с цветочным орнаментом. На незнакомце были плотно прилегающие трико, как одобрительно отметил мечник, не ограничивающие движений. Обут он был в изящные туфли с заострёнными к верху носами. На поясе висели ножны, из которых торчала рукоять и вычурно выполненная гарда. Ваалан не мог вспомнить подобного одеяния, хотя его вид был до боли знакомым.

– Кто ты? – спросил мечник, не припоминая в памяти, что когда-то видел этого человека.

– Ты когда-то знал меня, эгрегор. Во времена моей молодости. Разве ты забыл Фьоре?! Фьоре де Либери?

– А, понял. Твой “Цветок Битвы”.

– Не мой, а наш. Ты тогда вдохновился боем верхом на своём волке Хайе. И дал мне музу, для написания этого трактата.

Ваалан напрягся. Подобные ситуации с ним случались и ранее. Как и сейчас его пронзала боль, и рядом оказывался оболочка-незнакомец. Правда, обычно такие встречи не заканчивались чем-то хорошим…

– Что тебе нужно, мой старый друг?! Хочешь спросить совета, как написать следующий трактат?

– Отнюдь, – Фьоре зловеще улыбнулся. – К тому же я давно мёртв. Хотя, что это я. Ведь ты и сам знаешь, зачем я пришёл.

А ведь Ваалан знал. И знал, что почивший мастер фехтования знает. Кем бы он ни был, в конце концов.

– Но зачем мне его убивать? – взорвался мечник. – Он мне не угрожает, ходит себе взад и вперёд. Зачем на него нападать?

– Ну, Ваалан, – начал собеседник. – Ты посмотри на его рожу. Разве существо с таким ужасным рылом не обижает самого Великого Архитектора своим существованием?

– Но он же Его создание. Сам Всеотец создал это существо, чтобы оно воплотило в жизнь Его замысел.

– Правильно, – довольно кивнул Фьоре. – И этот замысел как раз и состоял в том, чтобы именно ты избавил это создание от страдания. Это своеобразная проверка тебя. Насколько ты готов.

– Готов к чему?

– Не знаю. Да это и неважно к чему. Главное ведь быть готовым. К неожиданностям всяким, – Фьоре выглядел немного озадаченным, но тут же нашёл в себе силы продолжить. – Да и вообще, прекрати порочить замысел Всеотца. Твоё предназначение окончить страдания этого существа. Так вставай давай и срази его прямо в его чёрное сердце.

Приказ мастера прозвучал так властно, что Ваалан тут же вскочил. Ещё оканчивая движение, он уже выхватил меч. Тело охватило приятное возбуждение от скорой битвы. Длинным прыжком, усиленным хизией, мечник устремился с обрыва, в голове просчитывая как упав, выполнит перекат по земле, встанет и в два рывка настигнет цель. Ещё на подходе дух повернётся на звук, разинет пасть и попытается укусить противника справа. Почему именно справа?! Потому что к мечнику пришёл именно Фьоре де Либери. Был бы, к примеру, Сунь Цзы, то он точно атаковал бы цель сверху, это было очевидно. На это движение мечник ответит лёгким тычком локтя в бок, и отпрыгнет в сторону. Дальше рубящий удар слева сверху, в нижний угол справа, который, несомненно, отрубит существу один рог. Дух взвоет, разинув усеянную мелкими зубами пасть, а Ваалан вгонит до рукояти лезвие меча отвлёкшемуся противнику прямо туда, где у него должно было быть сердце. И замысел Всеотца окончится для одного из его самых отвратительных созданий.

С поразительной точностью, всё произошло по предсказанному в сознании эгрегора сценарию. Впрочем, так всегда происходило в драке, так что Ваалан даже не удивился, когда эфирное тело духа, скользнуло по его лезвию под ноги.