Хозяйка Леса

— Это кто? — не совсем вежливо произнёс Вячик.

— Папаня мой, — мой голос был полон досады. — Антон Викторович Староверов. Знакомься.

— Здрасьте, — быстро произнёс Вячеслав и перевёл взгляд на мою маму, которая с умилением наблюдала за тем, как пустеют блюда. — И вам здравствуйте, Людмила Михайловна.

— Привет, — отозвалась она, даже не поворачивая головы в его сторону. — Проходи. Кирюша с Сильваной на кухне…

«Сильвана с Кирюшей» сдержанно хихикнули и указали на соседний стул. Вячик послушно бухнулся на него и замер, ожидая разъяснений.

— Вот что любовь с людьми делает! — я закатил глаза. — От реальности напрочь отрубает!

— Есть такое, — согласился Вячик. — А почему он именно сейчас заявился-то? Уже больше двух месяцев прошло, вроде как. Срок принесения извинений давно истёк.

— Ты это моей маме скажи, — вздохнул я. — Хотя всё-таки интересно, чего это он приполз. Может, деньги нужны? Как думаете?

— Нет, — Сильвана прищурилась, вглядываясь в лицо моего отца. — Не деньги. Приворот спал. Вячеслав, посмотри ты.

— Ладно… — Вячеслав как-то по-особому прищурился и окинул моего отца взглядом. — Да, есть что-то такое.

— А теперь — по-русски, — скромно попросил я, когда мои друзья закончили забрасывать моего отца заХадочными взглядами.

— Кирилл. Я же учила тебя! — искренне возмутилась Сильвана. — Смотри не на человека, а сквозь него.

— Ты, может, и учила, — охотно согласился я. — Да только я не учился. Ну-с, попробуем.

Я посмотрел на отца рекомендованным способом и едва не грохнулся со стула, на котором сидел. Прямо в груди у отца зияла клякса. Большая и жирная.

— Раньше он был покрыт ею с ног до головы, — пояснила Сильвана. — Но сейчас… Что-то пошло не так.

— А это что-то за ним не явится? — прозорливо спросил Вячик. — Часиков эдак в одиннадцать-двенадцать?

— Ещё раз, — кротко сказал я. — И на языке дошколят.

— Любовница твоего отца — ведьма, — охотно пояснил Вячик. — Она его приворожила. Теперь же приворот… ну, не спал, но ослабел. Потому твой отец к вам и ринулся. В душе-то он твою мать любит… Но не спеши радоваться. Она за ним придёт и попытается вновь над ним контроль захватить. Скорее всего, этой же ночью.

— Ух ты! — искренне восхитился я. — Сам придумал, да?

— Нет, не сам, — подала голос Сильвана. — Два занятия назад я рассказывала о порче, приворотах и особенностях из наложения. Ты тоже там был.

— Я всё прослушал, — признался я. — Но! Не спеши укорять меня. Я уже во всём раскаялся. Говорите, этой ночью придёт ведьма?

— Скорее всего, — кивнул Вячеслав. — Слушай, можно я сегодня у вас останусь? Никогда в жизни не видел живых ведьм. Да и мёртвых — тоже.

— И я останусь, — подала голос Сильвана.

— Фиг с вами, оставайтесь, — великодушно разрешил я.

***

Заполучив моё разрешение, Сильвана с Вячеславом приступили к делу. Раздобыв где-то кусочек угля, они расхаживали по дому и рисовали им защитные руны. Про руны, кстати, Сильвана нам ещё не рассказывала, так что у нас как-то само собой получилось внеплановое занятие по прикладной магии.

Как оказалось, руны бывают трёх типов: добрые, злые и нейтральные. С добрыми и злыми, думаю, всё ясно, а вот про нейтральные я сейчас объясню. Нейтральные руны — это руны природных сил. Они могут служить как злу, так и добру.

Скажем, руной льда, Иса, можно как охладить чай, так и отморозить чью-то руку. Всё зависит от воли человека, надумавшего ей воспользоваться. Руны же, которые мы чертили на чём придётся, были добрыми. Они защищали от влияния злых сил и не позволяли злу просочиться в чужое жилище.

— Может, отца тоже разрисуем? — с надеждой спросил я, когда мы закончили разрисовывать дом. — Будет защищён от Зла по самое «не могу».

— Без надобности, — ответила Сильвана, заводя в дом Берёзку и попутно объясняя: — Если ведьме или её посланцу всё же удастся прорваться в дом, Берёзка с ним расправится.

— А не отравится? — усомнился я.

— Нет, — коротко ответила лесная хранительница.

Закончив работу, мы расселись внизу и принялись играть в карты. Надо же как-то скоротать время до полуночи! Партии через две к нам присоединилась и мама. Впрочем, через те же две партии она ушла, решив посмотреть как там отец. Что, не могу не заметить, было совершенно лишним, ибо папаня дрых в спальне на втором этаже и с ним по определению не могло ничего случиться. До полуночи, по крайней мере.

И вот, часы пробили двенадцать раз. Сильвана с Берёзкой тут же насторожились. Напряглись и мы с Вячиком. За окном что-то зашуршало, в дверь что-то заскреблось. Вдобавок, было слышно чьё-то сбивчивое дыхание. Кто-то ходил вокруг дома, трещал сухими ветками и скрёбся в окно. Он явно пытался найти брешь в нашей защите.

Несколько раз за окном мелькнули страшные алые глаза с вертикальными зрачками. Признаюсь честно, будь я в тот вечер один, давно бы от страха в штаны на… Испугался бы по полной программе, короче. Так продолжалось до четырёх утра. Гость исчез сразу же, как прокукарекал первый петух. Мы с облегчением вздохнули.

— Оно ведь не вернётся, нет? — с тревогой спросил я.

— Не думаю, — вместо Сильваны почему-то ответил Вячеслав. — Зато в гости стоит ждать саму ведьму.

— А, ну ладно, пусть приезжает… Погоди! Что ты сказал?

— Что слышал, — Вячик пожал плечами. — Или ты думал, что она так легко отступится от твоего папани?

Я перевёл взгляд на Сильвану.

— Не отступится, — подтвердила она.

Во-от бли-ин! И что же мне теперь, спрашивается, делать?..

========== Глава восьмая. Корень всех зол ==========

Она подъехала ближе к вечеру. Тщательно накрашенная, надушенная и одетая по последней моде. Я поневоле задался вопросом «Зачем ей мой батя? Такая эффектная, уверенная в себе женщина… Вполне могла бы заманить в свои сети кого поумнее и покрасивее».

Следом за ней из машины вышел паренёк примерно моих лет, светловолосый и голубоглазый. Он с любопытством огляделся по сторонам и, наткнувшись на мой тяжёлый взгляд, улыбнулся. Я на секунду даже растерялся от подобной наглости. Ишь ты, улыбается он! Хотя… почему бы и не улыбаться? Наверняка он втайне потешается надо мной, сыном от первого брака, которому не удалось заставить отца остаться в семье.

Мои руки сами собой сжались в кулаки и я сделал шаг вперёд, движимый одним-единственным желанием — набить этому улыбающемуся хмырю морду. Но мама, стоявшая рядом, коснулась моего плеча и тихо проговорила:

— Обожди, Кирюша. Посмотрим, что они скажут.

— А им есть что сказать? — хмуро спросил я, глядя в сторону. — Батю увели, в квартире прописались… И ты после всего этого хочешь с ними беседы вести?

— Ну, мы же цивилизованные люди, — неуверенно протянула мама.

— В таком случае, я провозглашаю себя пещерным человеком, — мрачно пошутил я.

Тем временем, мини-делегация достигла нашего порога. Дальше пройти они не могли, причём не только в силу своего стеснения, сколько в силу особого магического растения, предварительно зарытого Сильваной перед нашим домом. Его свойства заключались в следующем: оно не позволяло существам, наделённым магией переступить порог нашего дома без предварительного разрешения.

Исключение составляла лишь сама Сильвана, но оно и понятно: как-никак сама волшбу творила. Надо отдать ведьме должное: попыток зайти в дом она не делала, терпеливо дожидаясь, когда же ей позволят войти. Её сыночек застыл рядом.

— Здравия желаю, хозяюшка! — улыбка ведьмы была насквозь фальшивой. — Я к тебе по делу пришла. Можно войти?

— Не разрешайте. Пусть здесь говорит, — быстро проговорила Сильвана, сидевшая на соседнем дереве. — Пусть отсюда говорит.

— Я — взрослая женщина и сама могу решить, что и как мне делать, — мама недовольно покосилась на неё. — И вам не болеть, голубушка! Да только мужа своего я вам не отдам, уж не обессудьте. В конце концов, это мой законный супруг, а не ваш.

— Вот как, — ведьма перестала улыбаться. — Не хотите по-хорошему, значит?