Страница 79 из 123
Я сидела за большим столом, который ломился от яств. Аромат сладких булочек чесал ноздри. Так и хотелось укусить за румяный бок. Почувствовать вкус. Развалиться на стуле. Выпить немного вина и поговорить о прекрасных колоннах. Спросить, почему дворец в облаках? Почему скрывают праздную жизнь от простых жителей? Нет. Не простых. Магия разбрелась по углам, но не смогла как следует скрыться. Я обвела глазами присутствующих. Рядом сидел Чаннинг и Джерард. Напротив Ронг Джу и Юи Руомеи. Первая гладила пантеру. Вторая оказалась одной из сестер в белом одеянии, как и стены. На ее руках сидел кролик. Волосы заплетены в косу. Они бы с Хенг Веем составили бы идеальную пару. Такие же строгие черты и грозный взгляд. По крайней мере, сейчас правитель Поднебессной выглядел так, как при первой нашей встрече. Фенг сидел рядом с Шу Ликин и Киангом. Ксиоран утратил свою силу и поглядывал на Ронг Джу, которая его словно не замечала. Ю Шу сверлила взглядом новообретенную сестру. Впрочем, Лилинг не сильно отставала. Ее интерес был прикован к Джерарду, но гораздо теплее. И самое интересное, что он отвечал ей. Единтсвенные, кто пытались держаться в стороне, были инкуб, Миори и Маргарет. Они хоть и сидели за столом, но предпочитали ни на кого не смотреть и хранить молчание.
― Ну... ― первым заговорил Чаннинг. ― Так чего мы здесь собрались?
― Обсудить дальнейшие планы, ― ответила Ю Шу и посмотрела на Шу Ликин.
Та потянулась к рукояти кинжала, который лежал на столе.
― Как же вы смогли построить такой дворец? ― вмешался Хенг Вей.
― Благодаря вашему металлу. Он легкий, ― отмахнулась от вопроса Юи Руомеи словно от назойливой мухи.
— Значит, пока мы собираем все силы, чтобы победить демонов, вы потратили стратегический ресурс на это?!
Правитель стукнул кулаком по столу.
― Не только... ― начала белокурая сестра и тут же замолчала.
Я видела, как она опустила взгляд. Девушка точно что-то скрывала. Невесомая рука погладила косу, и мой взгляд зацепился за гребень, который почти затерялся в ее волосах. Его украшала лазурная драконья чешуя, как и знакомые доспехи. Взгляд скользнул на Ронг Джу. Она съедала глазами Ю Шу и томно косилась на Хенг Вея. При этом в солнечных лучах вокруг нее едва заметно кружили искры ярости.
― Так что ты решила сестра? ― спросила Ю Шу.
― Не понимаю о чем речь, ― ответила наемница.
Я продолжала молчаливо наблюдать, пока погода за окном портилась. Солнечные лучи перестали освещать зал. Голоса стали громче, а воздух насытился явной бранью, которая не оскверняла зал, но у каждого зародилась в мыслях. Спор все продолжался. Тучи заволокли небо. Ветер усилил музыку цепей. Я прислушалась и не заметила, как злость заставила подняться с места Шу Ликин. Ю Шу обзавелась лисьим хвостом, а пантера опять погналась за обезьяной. Для меня время словно замедлилось. Я вновь вернулась в зал, но при этом продолжала безучаствовать. Фенг бросился на защиту Ронг Джу, обнажив клинок. Принцесса только отмахнулась. Ю Шу с ловкостью лисицы перескочила через стол. Шу Ликин оскалилась. Демон подлетел к правительнице и заслонил собой. Хенг Вей потянулся к поясу за мечом и видимо вспомнил, где его оставил. Тем временем я все-таки решила съесть булочку, не обращая внимания на Джерарда. Волчий вой наполнил зал. Сын быстро оброс шерстью. Его целью стала Лилинг. Он пытался ее защитить от пантеры, которая вернулась с золотым комком в зубах. Обезьяна не пострадала. Лишь пара царапин и испуганные глаза-бусины.
― Может, вмешаемся? ― спросил Чаннинг.
― Думаешь? Я вот хочу поесть, ― невнятно ответила я, жуя булочку. ― Тебе советую сделать тоже самое.
― А где же язвительная речь? Нравоучения?
Муж откусил добротный кусок жареного мяса. Среди колонн шумела сталь.
― Сначала нужно поесть. Ты так не считаешь?
Улыбка стерлась с лица, как только корни перевернули стол. В эмоциональный разговор вмешалась Миори.
― Кейт, хватит уже трескать булочку! Может, поможешь?!
Подруга пыталась разделить наемницу и Ю Шу. Получилось это у нее не очень.
― Ставлю на Шу Ликин, ― сказала я.
― Благодарю, ― не удержалась от комментария наемница.
― Нашла, кого просить, ― буркнула за колонной старушка. ― Она ленивая эгоистичная тварь.
― А это уже слишком.
Я встала. Пламя скользнуло в руках и побежало по гладкому камню, превращая зал в островки, окружая и разъединяя.
― Это еще что такое?! ― возмутилась Ронг Джу, когда ее пантера чуть не опалила усы.
― Говорю же ленивая. Могла это сделать сразу, ― продолжала Маргарет язвить.
― Как раз ты могла бы и проявить уважение к магии. Честное слово, чем дальше, тем больше становишься невыносимее. Как Рейхтаг. Серьезно. Огонь не для того, чтобы успокаивать зажравшихся правителей. Хотите поубивать друг друга? Да пожалуйста. Мне некогда заниматься вашими делами.
Все замерли. Огонь погас.
― Как это понимать? ― удивленно спросила Ю Шу.
― А как хотите. Была бы Астерия хоть на долю столь прекрасной как Цзиньлун... А вы тут с нифига соритесь. Пойдем отсюда, ― сказала я Чаннингу. ― Ты с нами Шу Ликин?