Страница 45 из 123
Оливия стояла посреди тьмы, или тьма окутала ее словно одеялом. Королева ступала по мягкой земле, которая уплывала из-под ног грязью. Живота не было. Надвигался туман. Он сопровождался хлопаньем крыльев. От страха бурлила кровь. Хохот Сенамиры нельзя было не узнать. Когти прошлись по затылку. Оливия обернулась, откинув волосы назад. Огнено-рыжие. Изумрудный взгляд горел как два фонаря. Слух играл с ней в кошки-мышки. Смех усиливался, обретая новые голоса.
― Сенамира, тебе нужна я! Забери меня!
― Нет, Оливия.
Гул утих. Сквозь тьму просочилась тишина. Впереди показалось белое пятно. Размытое. Королева прищурилась. Силуэт начал обретать точные черты. Верховная суккубов ухмыльнулась. В руках она держала сверток. Сердце Оливии сделало пируэт.
― Поздравляю. У тебя девочка.
― Нет... Нет... Отдай ее мне!
Голос королевы стал хриплым. Чьи-то когти сжались на плечах, не давая выбраться. Суккубы держали обезумевшую от горя мать. Сенамира продолжала настаивать на своем.
― Ты забудешь ее, как и те, кто пострадал от твоей руки, Оливия.
― Не смей! Слышишь! Я найду тебя!
Слезы душили потоком. Волосы липли к губам. Кровь сочилась из ран на коже. Королева не замечала порезов от когтей. Физическая боль стала лишь отголоском разбитого вдребезги сердца. Отчаяние разгоралось в груди.
Никто не поможет. Никто не услышит... Я одна.
Сенамира вызывающе обняла малютку. Когти Верховной сверкнули во мраке. Туман стал подниматься из-под земли. Оливия чувствовала, что забывает. Сверток зашевелился. Раздался детский крик.
― Оливия, проснись! Оливия!
Королева открыла глаза. Пальцы первым делом нащупали живот среди толщи подушек. Холодное касание когтей суккуба напомнило кошмар.
― Убери руки!
― Это я. Твой демон. Перестань орать. Разбудишь служанку.
Мейкна спала в комнате через дверь. Никто не стучал. Оливия узнала стены. Вдохнула знакомый аромат, который почти улетучился с соседней подушки.
― Где Кондрат?
― Приехал, когда горела свеча, и уехал после того, как погасла.
Оливия тяжело вздохнула, вытерла пот с лица и вновь зарылась с головой в подушки. Демон был уверен, что слезы вновь намочили ткань, но решил не вмешиваться. Он вернулся в кресло, сложив крылья за спиной и подперев голову рукой.
― Расскажи историю, ― послышалось хриплое бурчание, словно из логова.
― Чего? ― непонимающе переспросил демон.
― Историю. Не могу уснуть.
― Ни одной не знаю.
Из-под подушек вынырнул рыжий бугорок. Изумрудный взгляд сверкнул в полумраке. Свет дарила лишь луна, которая лениво заглядывала через полупрозрачные шторы.
― Не верю. Бессмертному всегда есть, что рассказать. Тем более демону. Рассказывай, или верну туда, откуда призвала.
Лицо суккуба исказила звериная ухмылка.
― Узнаю свою девочку. Всегда добиваешься своего. Ну, хорошо. Будет тебе история.
Оливия вновь зарылась в подушки, не сводя глаз с окна, за которым кружили в танце первые снежинки. Стены замка хранили тепло, пока не начался рассказ. Стены словно начали остывать с каждым словом демона.
― Когда-то в северных водах находилась земля, ― послышался его низкий голос. ― Великий король правил страной, которую ограничивал остров. И было у него четыре дочери, а еще один сын. Непутевый наследник. Перед смертью отец завещал ему беречь сестер, а им ― беречь от брата древо. То самое, что дарило жизнь всему в стране. Источнику силы, могущества, знаний. Магия пронизывала остров рекой, которая питала корни. Дети выполнили обещание. Сестры стали жрицами, а сын королем. Каждый из них обрел свой дар, благодаря древу. Одна из сестер стала повелевать водой, другая землей, третья ― воздухом. Сын научился укрощать огонь, а самая младшая получила способность читать мир по нитям. Управлять энергией. Читать судьбу и бессмертные души. Великая сила оказалась в слишком хрупких руках. С нее все и началось, когда король нашел любимую. Простую девушку из обычной семьи. Не слишком умную, но и не дуру. Они полюбили друг друга до хрипоты. Назначили день свадьбы. Вместе с ними собиралась пировать вся страна. Но не младшая.
Она пришла к древу. Страх прожег ее душу насквозь. Ведь жена брата была девушкой, а значит, могла, войдя в семью, стать хранительницей древа. Раскрыть все тайны брату. Этого нельзя было допустить. Сколько б ни было нитей судьбы, человеческий страх у всех один. Он взял вверх над здравым смыслом. Младшая сестра решилась на отчаянный шаг, даже не дав шанса на другой исход. Она сорвала запретный плод с древа, который даровал бессмертие. Именно его стоило оберегать от всех, включая брата. Девушка собрала яблоки в саду и сунула в корзину запретный фрукт, преподнеся любимой брата в подарок. Она хотела подставить ее, но не знала, что невеста не будет есть сама, а принесет лакомство королю, чтобы разделить с ним трапезу. Страх и злость заслонили такой исход. Младшая сестра облажалась. Запретный плод первым вкусил король. Его невеста не знала, пока не увидела, как он стал меняться в лице. В комнату короля ворвались сестры.