Страница 73 из 132
― Суккубы помогите своей Верховной!
Хаким чертыхнулся, но было поздно. Тряпка сорвана. Приказ отдан. Оставалось только ждать, когда над головой зашелестят черные крылья.
― Что все это значит? ― спросила Шу Ликин.
― К нам спешат гости. Приготовься, если не хочешь стать для демонов закуской.
Хаким вооружился клинком, прикрывая спиной Миори. Джерард рыкнул, а Чаннинг дернул меня на себя.
― С каких пор Оливия стала Верховной?
― Долго рассказывать. Держись ближе.
― У меня когти. Забыл?
― Где-то я уже это слышал.
На лице Чаннинга заиграла улыбка, когда вспомнился спор из-за лани, которую так и не удалось поймать. Он надел на руку браслет.
― Все как в старые добрые времена.
― Ты влипаешь, а я тебе спасаю?
Чаннинг ухмыльнулся, словно вновь увидел то, что всегда было при мне. Не смотря на кровное родство с королевской семьей и желанием защитить Астерию, я осталась все той же. Его Кейт. Той самой, что и дня не может прожить без приключений. Я встречала опасность с гордо поднятой головой и азартом в решительном взгляде. Моим воздухом была свобода. Любовь к жизни ― крылья за спиной. Чаннинг бережно провел рукой по щеке, словно пытаясь сохранить огонь в глазах не в памяти, а на кончиках пальцев.
― Мы справимся. Как и всегда, ― сказала я и потерлась о его ладонь.
Чаннинг так и не успел произнести слова, которые застряли на языке оскомой. Взмах крыльев рассек воздух. Демонов оказалось всего два. Оливия окинула нас взглядом исподлобья. Бой обещал быть неравным.
― Я бы с удовольствием посмотрела, как суккубы будут сдирать с вас плоть, но, увы, не сегодня. Прощайте, неудачники.
Не успели мы с Чаннингом сорваться с места, как плечи Оливии сжали черные когти. Демон поднял ее над землей. Женский хохот заставил всех съежиться от омерзения. Чувство потускнело, лишь когда взмахи крыльев полностью не иссякли и не сменились шелестом листьев.
― Отличный выдался бой.
Шу Ликин спрятала нож за пояс и повернулась ко всем спиной. Внутри наемницы наверняка созревал ураган, но снаружи ― распустившейся цветок в явную непогоду. Статус Оливии ухудшал положение дел. Королева Астерии стала верховной суккубов.
Кто бы мог подумать? А тем более как?
Все мысли развеялись, когда взгляд скользнул по месту, где еще недавно было озеро.
― Ребята! Кажется, мы его нашли.
― Еще одну неприятность? ― с усмешкой спросил Хаким. ― Вроде, они сами нас находят.
Веселье стерлось с его лица, когда среди черной высушенной земли оказался железный ящик.
― И что это? ― спросил он.
― Неважно. Главное, что в нем лежит. Шлем карниксов.
Мой голос дрожал, а сердце учащенно забилось.
― И зачем это старье? ― не удержалась Миори от непонимающих ноток в голосе, демонстративно закатив глаза.
― Чтобы спасти Астерию от надвигающейся тьмы, ― ответила я и облегченно выдохнула.