Страница 74 из 132
Бернон сражался плечом к плечу с пиратом. Бен имел еще порох в пороховницах, ловко рассекая воздух саблей перед носом удивленного рыцаря. Дрого приказал своим людям захватить замок без шума, но астерийцы были готовы защищать свою обитель даже без короля. Глупо было полагать, что захватчиков встретят танцами и вкусными яствами, но точный отпор, они и вовсе не ожидали. Туман скрыл воинов вплоть до стен дворца. Дозорный на башне сообщил о странном движении. Бенон среагировал молниеносно. Замок в Норинбурге был последним оплотом перед башней Заблудших душ. Они не могли потерять сердце Астерии. Защита замка была важна не только стратегически, но и для сохранения боевого духа людей, которые не желали кровопролития. Всем хотелось мира над головой. Надежда на положительный исход собиралась по крупицам.
― Мачту вам в зад! Тухлые рыбешки в железной чешуе никогда не смогут потопить морского волка!
Бен очередной раз блокировал удар и, сорвав гобелен со стены, набросил его на голову рыцарю. Увесистый толчок сапогом заставил воина сесть на пол. Еще один рыцарь дракона подоспел на помощь собрату. Бен уклонился от выпада и разбил о его голову кувшин. Воин пошатнулся. На лицо пирата брызнули капли крови, когда шею противника неожиданно проткнула увесистая стрела.
― Не стоит благодарности.
Рыцарь астерийской армии ловко управлялся со скорострелом, пока двое за его спиной залезали крюками на стену. Их целью стал демон. В зале оставалось всего пятеро суккубов, что упрощало бой. Бернон был уверен, что стервятников припасли на сладкое.
― Вы, трое. Прикройте вход. Никто из захватчиков не должен выйти живым, ― сказал силач своим собратьям по оружию, хватая вражеского воина за шиворот. ― Если мы умрем, то заберем как можно больше этих гадов с собой.
Рыцарь Мондрада не успел вырваться. Боль зародилась у него в боку и наполнила все тело, будто скверной. Бернон вынул меч из зазора между латами. Кровь наполнила рот воина и вырвалась наружу. Капитан астерийцев не испытывал наслаждения, когда забирал чью-то жизнь, но был рад, что мистер Харисон успел порадовать небольшим количеством изобретений, перед тем как бежать к башне Заблудших душ. Многие жители Норинбурга были вынуждены покинуть дома и скрываться в лесах в собственном королевстве. Бернон надеялся, что так будет не всегда. Раз они уже поднялись с колен. Смогут и еще раз.
Взгляд капитана приметил двух новобранцев. Они подпирали стену, неуверенно держа в руках адские машины. Так называли приспособления, способные раздувать зажженный фитиль на конце трубы, чтобы палить каждого, кто приблизится. У зеленых юнцов не хватало сил. Механизмы все равно припадал к полу.
― Уверенней держите. Вы не с девочками в подворотне!
Бернон прорвался сквозь стену, мелькающую перед глазами лишь гербом на груди. Черные драконы сливались в одно пятно, пока капитан не разукрасил его кровью. Один из рыцарей Мондрада почти добрался до юнца. Огонь не успел вспыхнуть. Меч занесли над головой, но Бернон вовремя подпер его своим. Капитан скрестил оружие с противником. Помог астериец. Его меч резанул сухожилия сзади колена врага. Рыцарь не удержался на ногах и был повержен точным ударом по шее. Голова отлетела в сторону, угодив под железный сапог другого воина в шлеме.
― Так держать, ― подбодрил собрата капитан, когда кровь брызнула на стены. ― А вы научитесь пользоваться адскими машинами или отдайте тому, у кого руки из нужного места растут.
― Тысяча горбатых малюсков!
Хриплый голос Бена привлек к себе внимание капитана. Пират ловко лавировал среди блюд, расставленных на столе. Хлеб летел на пол, когда тарелки попадали то в бровь, то в нос воинам Вольдемара. Бернон увидел тень.
― Осторожней!
Пират не успел среагировать вовремя. Острые когти демона проткнули его плечи и подняли над столом. Сабля норовила то и дело попасть по черной коже и пролить священную кровь. Суккубу это не понравилось. Бернон быстро сообразил, что дело дрянь. Он спрятал меч в ножны и заскочил на стол. Край оборванного гобелена мелькал перед носом. Его удалось натянуть и слегка смягчить падение. Бен упал на спину. К счастью, ничего не сломал. Ткань оборвалась, и стол грубо врезался в лопатки.
― Сзади! ― вернул Бен помощь, как только пришел в себя.
Бернон в одно движение вытянул меч и крепко удержал выпад Дрого. Шрам на его лице казался алым пятном, которое сливалось вместе с кровью врагов ― защитников Астерии. Ухмылка не сходила с лица того, кто ни разу не проигрывал бой. Любое оружие в руках Дрого приносило победу. Магия против мастерства. У Бернона свело скулы. Его мышцы напряглись под натиском силы.
― Ну, что, капитан, готов увидеть, как последняя надежда Астерии падет?
― И не надейся, ― ответил силач.
Сражение внутри замка не прекращалось. Стены гудели от звона стали. Смерть клубилась под потолком, наслаждаясь зрелищем и новыми душами. Сегодня у нее был отличный улов. Вольдемар вошел в центральный зал бесшумно. Ноздри резанул едкий запах крови и пота отчаянных мужчин. Одни боролись за победу, другие ― за свободу. Три рыцаря под знаменем льва хотели остановить захватчика, но путь им преградили воины дракона. Личная охрана короля была отобрана лично Дрого. Их шлемы украшали золотые линии, а черные плащи были тяжелее железных щитов, за которыми скрывались некоторые астерийцы. Ряд «вестников смерти» перекрыл выход для всех.