Страница 70 из 132
― Предлагаю закрыть ей рот и связать руки, ― сказал Хаким, когда остудил пыл.
― Она королева!
― Серьезно?
Наемник хотел подойти и дать Миори пощечину, чтобы открыла глаза и, наконец, начала думать головой, а не тем местом, на котором до сих пор сидела.
― Твоя «королева» хотела оставить нас умирать.
― Ради блага страны.
― Не вижу на тебе никакой заразы, ― вмешался Джерард, рассматривая ладони девушки.
― Надеюсь, ты прав.
Чаннинг согласился на план, хоть и не был в нем уверен. Наемник помог заткнуть Оливии рот и связать за спиной руки. Взгляд фурии остро дал понять, что они пожалеют о своем выборе. Чаннинг уже начинал, но не мог иначе, когда на него смотрел Джерард. Мальчишка еще не называл его папой. Он уклонялся вообще от каких-либо прозвищ. Между ними будто выкопали ров, стенки которого медленно, но уверенно рассыпались. По-крайней мере Джерард не боялся подойти к отцу и взять его за руку. Это был хороший знак.
Миори повела Оливию вперед, не доверив королеву грубым мужчинам. Стоило поспешить, пока рыцари тоже не захотели покинуть город. Если хоть один был заражен, значит, Астерии конец. Хаким не стал ничего говорить. В суматохе попросту об этом забыли. Джерард поспешил догнать девушек, оставляя мужчин наедине.
― Вольдемар ушел покорять Норинбург. Что думаешь делать? ― спросил наемник, понимая, что его брать с собой никто не намерен.
― Ты разве не желаешь моей смерти?
― Тяжелые времена требуют... Ну, ты понимаешь, о чем я, верно?
― Опять будешь играть хорошего, пытаясь увести Кейт?
― Спасибо, у меня и без того проблем хватает. Тебе все равно не защитить двух девушек и ребенка.
Хаким говорил правду, и от этого Чаннингу становилось еще хуже.
― Чего ты хочешь?
― Пойти с вами.
― Зачем?
― Соскучился по Кейт.
Чаннинг недоверчиво изогнул бровь. Он и вовсе не понимал, зачем с Хакимом разговаривает.
― Хватит винить меня во всех грехах. Я довел вас до Волчьего хребта и плата за это ― недоверие? Как говорят у меня на родине: «Сплошные солнечные дни порождают пустыню». Я, можно сказать, сплотил тебя и Кейт и проверил искренность ваших чувств.
― Тебе не кажется, что у нас и так нет просвета. Сначала Змеиный холм, затем Модрад, а теперь еще и чума. Подожди, а как же остальные воины? Выжили только вы двое?
― Да. Жители погибли в клетках. А рыцарей запер в таверне, ― соврал Хаким. ― Мы с Миори все время держались на окраине города.
― Узнаю, твои повадки. Подальше от проблем, ближе к кухне.
― Таков уж я. Так что будем делать?
Чаннинг не желал вновь попадаться на удочку, но помощь ему действительно была нужна. Врагов он предпочитал держать ближе, чем друзей. Только по этой причине пришлось согласиться.
― Найдем Кейт. Уверен, она не будет отсиживаться в замке. Только если пожелает мстить, но в ее случае это самоубийство.
Звенибальд до сих пор оставался на шее Владычицы огня, а перстень на пальце повелителя. Одно его слово, и Кейт станет оружием врага. Хаким усмехнулся и добавил:
― Уверен, она будет рада меня видеть.
― Не сомневаюсь.
― Ревнуешь?
― Не испытывай терпение. Если бы Джерард так не был привязан к твоей «служанке», пошли бы дальше своей дорогой. Именно он настоял, чтобы ее спасли. А вот где был ты все это время, для меня загадка.
Хаким усмехнулся, когда его собеседник развернулся и пошел к Змеиному холму.
― Рано или поздно Астерия падет, ― прошептал наемник Волку в спину. ― Я буду стоять рядом с Вольдемаром и наслаждаться, когда Кейт подчинится его воле. Ты будешь сожжен, Чаннинг, как теленок на праздничном пиру. Пророчество верно. Или ты падешь или Кейт. По-моему, выбор очевиден.