Страница 51 из 132
― Кажется, впереди что-то есть.
Слова сотрясли тяжелый воздух и вывели Шу Ликин из раздумий. Мы пошли дальше, пока не вышли в большой зал, в центре которого стоял алтарь.
― Только не говори, что он для жертвоприношений.
― Даже не собиралась, ― ответила наемница. ― Ты сама это сказала.
Я цинично изогнула бровь. Взгляд зацепился за узоры, которые украшали стены. В них не было ничего радужного. Сплошные чертежи оружия.
Теперь понятно, откуда Рейхтаг взял наработки.
Это не было сказано вслух, но догадки выглядели правдиво. Здесь можно было найти механизмы крыльев и арбалетов, а еще когтей. Они сразу же меня заинтересовали.
― Себе такие же хочешь? ― спросила Шу Ликин и перевела взгляд выше. ― А это еще что такое?
― Полагаю ящик с друидскими орнаментами и...
Я замолчала, когда увидела механизм, который нарисовали рядом более крупнее. Им оказался замок, который не так просто открыть. Рисунок мало помогал с ответами. Наемница осмотрелась в поисках похожего ящика, пока мои пальцы прошлись по местами выцветшей краске. В голове ютились воспоминания, но все не удавалось схватить их за хвост. Показалось, что я раньше уже видела узорчатые орнаменты, но не могла вспомнить где. Вдруг стало тяжело дышать, будто вода наполнила легкие. Я захлебывалась, но все-таки продолжала плыть. Вернее, меня несло течением. Сопротивляться ему было бессмысленно. Руки барахтались, пока горло жгло от недостатка воздуха.
Нет. Это не то.
Мысль оборвала видение и показала пещеру. Чаннинг тянул ко мне руку. Я всеми силами пыталась за нее ухватиться, но была слишком далеко. Послышался грохот. Взгляд метнулся на потолок и увидел камни. Они летели прямо на голову, но среди них оказалось что-то еще. Ящик сложно было различить среди обвала, когда десятки голосов молят о помощи. В тот день пещеру разбойников затопило водой. Ящик обрушился мне на голову. Больше я ничего не помнила.
― Уверена, что в нем спрятали шлем, но здесь его нет, ― сказала Шу Ликин, когда осмотрела пещеру. ― Может дальше...
― Ящик не здесь. Как же я раньше не догадалась. Это было не единственное убежище карниксов.
― Существует еще одно?
― Да. Неподалеку от Норинбурга. Только есть одна проблема?
― Неужели хуже, чем в пустую проделанный путь?
― Пещеры находятся у водопада, и их затопило водой.
― Просто прекрасно. Хуже не придумаешь.
Послышался шорох.
― Ты слышала?
Я притихла.
Кто-то явно подслушивает наш разговор…
Это могли быть души умерших карниксов, если бы не гнилой запах, который появился неожиданно. Им была пропитана вся пещера, но только сейчас от него начинало тошнить. Не спасала даже тряпка на пол лица. Я кашлянула, сдержав рвотный позыв.
― Ты в порядке? ― спросила Шу Ликин. ― Здесь никого, кроме нас нет.
― Не уверена.
Шорох повторился. На этот раз наемница замерла, предчувствуя беду.
― Кажется, ты говорила, что друиды приводили сюда жертву.
― Только предположила, ― ответила я. ― Но ведь, это было очень давно.
― Скажи это ему.
Лицо наемницы было почти полностью скрыто тканью, но глаза округлились, когда у одного из входов в пещеру блеснули два алых камня, будто из самой преисподней. Чудовище с головой вепря вышло на свет. Его толстая шкура напоминала броню. Лапы как у льва, а возле носа два острых бивня. Я не желала проверять насколько они затупились за прошедшие века.
― Как он выжил? ― прошептала наемница, медленно доставая кинжал из-за пояса.
Я оружие и не прятала, только крепче сжала рукоять.
― Понятия не имею ― вырвался ответ.
― Что будем делать?
― А ты что предлагаешь?
― Сразимся с ним.
― С ума сошла. Надо бежать.
Я схватила наемницу за руку и потянула к другому выходу. Рык зверя заставил дрожать массивные стены. Он быстро догнал нас, перевернув алтарь. Пришлось броситься в рассыпную, чтобы не нанизаться на бивень как тушка кролика на острую палку. Чудовище заинтересовалось наемницей. Он двинулся к ней, раскрыв слюнявую пасть. Липкая жижа стекала по торчащим в разные стороны клыкам и капала на бурую землю. Наемница не желала приближаться ближе и крепко сжимала в руке кинжал. Она бросила его, целясь чудовищу в глаз. Он с легкость поймал острие пастью, которая растрощила лезвие на кусочки. Вепрь проглотил осколки и довольно облизнулся.
― Кажется, я поняла, как он выжил! Этот монстр питается рудой! ― крикнула Шу Ликин.
Я подпирала стену напротив, мечтая в этот момент быть совсем в другом месте. Кинжал точно не справится с броней, которым была укрыта вся спина. Оставалось только бежать. Но у наемницы были другие планы на этот счет. Шу Ликин громко дышала. Ее было слышно в другом конце пещеры. Вепрь не спешил нападать на свою жертву. Он выжидал. Рука дернулась к браслету.