Страница 126 из 132
Чаннинг сгреб Кейт в охапку и поглаживал бархатистую щеку под обильным слоем грязи. Волк шептал ей слова, которые редко говорил, и сейчас искренне об этом жалел. Мысли путались. Пальцы казались холодными, будто он до сих пор оставался мертв. Они зарывались в волосы. Чаннинг вдыхал аромат полевых цветов. Он нисколько не изменился с их первой встречи. Перед глазами будто пролетели все приключения, которые довелось пережить вместе. Перепалки на кухне в доме Маргарет, разговор в подворотне Гластонгейта и борьба подушками на Постоялом дворе. Ссоры, искрометные взгляды и первый поцелуй. Чаннинг зарылся носом в волосы Кейт и еле сдерживал в груди крик. Она не дышала. Сердце в груди молчало, будто превратилось в камень. Мир треснул напополам. Чаннинг согревал дыханием ее губы и вложил все чувства в поцелуй. Вдруг сердцебиение сотрясло воздух тяжелыми ударами. Каждый из них чеканился у Волка в голове, будто тиканье часов. Пылинки повисли в воздухе. Чаннинг отпрянул от Кейт и взглянул на ее лицо. Ресницы девушки затрепетали. Сердце Волка пропустило удар, когда она открыла глаза.
***
― Ты почему в одежде?
Чаннинг чертыхнулся.
― Надо что-то делать с твоей привычкой задавать глупые вопросы в самый неподходящий момент. Испортила всю романтику.
― А что я не так спросила? Спрошу точнее. Что может быть романтичнее, чем отсутствие на тебе одежды?
Чаннинг тихо зарычал. В его глазах вспыхнули знакомые огоньки.
― Тогда объясни, с каких пор ты носишь платья?
Я бросила взгляд на свое одеяние. То самое, в котором встречалась с богами.
― При первой же возможности его сожгу. И больше никаких украшений. Хватит для меня всего этого. Я за естественную красоту.
― Кто бы сомневался.
Чаннинг усмехнулся, но его глаза были красноречивее слов. Они словно кричали на меня с любовью. Замерзшие пальцы переплелись с его. Сердца бились в унисон. Я и забыла о том, что нахожусь в Гластонгейте возле Священного древа, которое действительно зацвело. Взгляд поднялся на тонкие переплетенные ветви с узкими листьями и желтовато-белыми ягодами.
— Это омела, ― послышался неподалеку голос Кондрата. ― Она помогает от болезней и предохраняет от зла.
Только сейчас я заметила короля Астерии и Джерарда, который прятался за стволом дуба. Мальчишка не решался подойти ближе. Если Чаннинг и переживал за сына, то не показывал вида. Сейчас его хмурый взгляд был адресован Кондрату, который явно что-то от меня хотел.
― Не надо так смотреть. Я действительно рад вас видеть... Живыми.
Кондрат сделал шаг назад, когда Чаннинг взглянул на него исподлобья.
― Зачем пришел?
― Поговорить с Кейт.
Я мотнула головой и крепче прижалась к Чаннингу. Даже момент разлуки, казался ножом по сердцу. Больше не хотелось его отпускать.
― Это не займет много времени, ― не унимался Кондрат.
― Иди. Ты ведь знаешь, какой он приставучий. Поговорим позже.
Чаннинг обхватил лицо руками и посмотрел в глаза. Навернулись слезы.
― Я никуда не денусь. Буду ждать тебя. Как и всегда.
Я кивнула и, нехотя, пошла к Кондрату.
― Пройдемся? ― предложил он, покосившись на Волка.
Тот своим видом явно дал понять, что если со мной что-то произойдет, то он свернет ему шею. Кондрат сглотнул и заверил взглядом, что все будет хорошо.
Да, и что можно сделать с девушкой, которая даже в огне не горит и каждый раз возвращается с того света, как ни в чем не бывало?
Король посмотрел на меня, нахмурив брови, словно мысли прочитал. Он направился ближе к домам. Наконец туман покинул Гластонгейт, и город перестал быть похож на кладбище, а постройки ― на склепы. Солнечные лучи скользили по дырявым крышам, но воздух наполнился надеждой. Все прошло. Астерия вновь разрушена, но никто ей не угрожает. Она встанет с колен. Израненная и надломленная. Сожмет кулаки и поднимет к небу решительный взгляд. Он будет наполнен болью и ненавистью, ровно, как и силой. Астерия вновь вдохнет полной грудью и усмехнется богам. Осталось только понять, кто станет для нее опорой, наденет корону и поведет людей в лучший мир. Я остановилась на перепутье. Здесь заканчивались корни Священного древа, и начинался Гластонгейт. Идти дальше не хотелось. Ноги будто сковало цепями. Город вынес слишком много страданий. Ровным счетом, как и принес их мне. Тяжелый вздох вырвался из груди, после чего взгляд поднялся на Кондрата.
― Рейхтаг ушел? ― спросила я первое, что пришло на ум.
― Ты его хорошо знаешь. Было бы странно, если бы он остался и пригласил нас всех на семейный ужин. Ты знала, что Чандра ― внебрачная сестра Маргарет?
― Это значит...
― Что мы с тобой родственники, ― закончил Кондрат. ― Еще и меня можно считать наследником женской линии Билатлейнов, о которой говорится в пророчестве. Я ― счастливчик. Смог соединить в себе три древних рода. Присядем? ― предложил он, когда увидел, как я наверняка побледнела.
― Пожалуй.
Доски, разрушенного дома, лежали грудой возле корней. Мы присели на них вместе, но каждый думал о своем. Ветер гнул травинки к земле и холодил и без того озябшие руки. Я посмотрела вдаль и усмехнулась, мысленно благодаря Рейхтага за подаренный шанс.