Страница 82 из 91
Но Йорик лишь покачал головой, настолько сведя брови, что они скрыли его глаза, и пробормотал что-то себе под нос.
Зеленая панель у лестницы засветилась, оживая.
– Пора грузиться, – тихо молвила Шорнуа.
* * *
Когда они прибыли на посадочную станцию в Атланте, 3МТ ящик полыхнул цветным изображением группы.
– Эти лица – преступники, – уведомил их звучный голос. – Они подвергают опасности государство и, следовательно, каждого гражданина.
Род в шоке уставился на экран:
– Ух ты! Никогда я не выглядел хуже!
– Все дело в замотанном, затравленном виде, – заверила его Гвен, они и меня застигли ненакрашенной.
Йорик кивнул.
– Я похож на какого-то громилу.
Шорнуа ничего не сказала, но выражение ее лица говорило целые тома слов.
– Если вы увидите кого-либо или всех из них, – продолжал голос, – то немедленно сообщите ближайшему сотруднику Службы Безопасности.
– Видите на заднем плане разведкорабль? – указал Йорик. – Должно быть, это тот самый снимок, который тот гаденыш с луженой глоткой велел сделать своему прихвостню.
Род кивнул:
– Интересно, почему им потребовался такой долгий срок для его запуска в сеть?
– А кто сказал что он был долгим? – возразил Йорик. – Возможно, мы смотрим уже сотый повтор.
– Да, возможно, – нахмурился Род. – Так или иначе, нам лучше убраться. Пошли, Гвен. Шорнуа... Шорнуа?
Но Шорнуа перебралась к стене и говорила с пустующим видеоэкраном:
– Да, я их только что видела, – утверждала она более высоким и гундосым, чем обычно голосом, так и приплясывая от волнения. – Я хочу сказать, я, мил человек, прямо здесь в Атланте и я... а?.. Нет, не знаю, почему не получают моего изображения. Я вашего тоже не получаю, понимаете?
Эй, ну что я вам могу сказать? В таком уж состоянии вы, ребята, содержите эти уличные видеотелефонные будки... Ах, их? Да! Я только что прибыла по трубе из Флориды! А там, в Джексонвиле, когда я садилась в вагон, они выходили!.. Нет, конечно нет! Да как я могла позвонить раньше? В той капсуле не было никаких видеотелефонных будок! Кроме того, я увидела вашу 'молнию' про них только, когда сошла здесь, в Атланте... Что? О, разумеется, разумеется! Рада помочь! Всегда хотела быть примерной гражданкой... Да, покедова теперь.
– Это, – навел указательный палец Йорик, – чертовски хорошая идея, и прыгнув в другой видеотелефонной будке, закрыл ладонью видеомонитор и произнес:
– Службу Безопасности. Сообщение.
Но Род уже очутился в собственной будке.
– А?.. Ну, да, я сейчас в Атланте, но, я хочу сказать, вашу 'молнию' о них я увидел только, когда ждал свой вагон в Пуэрто-Рико, а сразу после этого прибыла моя капсула, и, ну, черт возьми, не можете же вы ожидать от меня чтоб... Ну, да! Да, я видел их! На Сицилии, как раз перед тем как сел там в капсулу! Нет, ну, послушайте, знаю что это было восемь часов назад, но, да, я уверен!.. Да, я хочу сказать, такую одежду везде заметишь! Что случилось с пиджаком того парня, уронил на него яичницу?
Гвен накрыла ладонью еще один видеомонитор и пристально глядела на мозаику микрофона. Внезапно она улыбнулась, бросила:
– Срочное сообщение, – и бойко затараторила гнусавым голосом: Алло?.. Да, их!.. Нет, нет, четверых в ящике! Этих ребят в таких чудных...
Да, разумеется я уверена... О! Да, прямо здесь, там, откуда я говорю...
Где? О, не знаю. Где-то в Мексике... Ой! Вот подъезжает моя капсула!
Она оборвала связь и повернулась отойти, обнаружив стоящего перед ней Рода.
– Что ты сделала?
Она просияла ему:
– Я мысленно проследила пути 'электронов' и заставила каждый подождать секунду в приборе за тысячу миль отсюда, а потом начинать свой путь заново.
Род уставился на нее во все глаза.
– Ты хочешь сказать, что тебе удалось всего за несколько секунд вычислить, как направить тот звонок через терминал в такой дали?
– Нет, я вызнавала о тех штуках, кои ты именуешь электронами с тех самых пор, как нас умыкнули.
– Я заметил, – Род сглотнул внезапно пересохшим горлом. – Э... а откуда, по мнению Безопасности, сделали тот звонок?
– По моему то место называет 'Акапулько'.
Род повернулся уйти, еле-еле сумев удержаться от бессвязного бормотания:
– Ты, э... похоже, неплохо освоила местный диалект.
Гвен нетерпеливо пожала плечами:
– Сие пустяки, для умеющей читать мысли.
К счастью, как раз в этот момент. Род врезался в Йорика, который пытался снова сбить их в тесную кучку.
– Ладно, ладно! Телефонных звонков уже достаточно! Давайте-ка скроемся, пока кто-нибудь не проследил происхождение этих наших маленьких бюллетеней и не сообразил, что к чему и почем! Нам нужно укромное местечко, не так ли?
– Верно! – Род огляделся кругом, быстро соображая, и показал пальцем.
– Там!
Йорик повернулся, посмотрел и усмехнулся.
– То самое местечко. Ладно, ребята, пошли, – и погнал их всех к витрине магазина в комплекте со вспыхивающими буквами, крикливыми голограммами и одушевленными зазывалами. Они профланировали в огромный рот с алыми губами под усами, гласившими:
ГАЛЕРЕЯ ИГР
Там, где полагалось быть верхним зубам, красовалась вывеска:
НИКАКИХ КАЛЬКУЛЯТОРОВ
ИЛИ ПЕРСОНАЛЬНЫХ КОМПЬЮТЕРОВ
НЕ ДОПУСКАЕТСЯ!
Они портят все игры
Когда они вошли, на них обрушилась первозданная какофония свистов, визгов, бабаханий, скрежетов, писков, звонов, взрывов, квохтаний, гудений и лязгов. Гвен зажала уши ладонями:
– Аййй! Зачем им нужен такой страшный шум? И отчего тут столь затуманено?
Зал был весь в дыму и тускло освещен прожекторами сфокусированными на каждой отдельной игровой машине.
– По идее, это должно помогать им сосредоточиться, – прокричал ей на ухо Род. – Их не отвлекут окружающие со всех сторон другие машины, потому что они не смогут отчетливо рассмотреть их.
Гвен лишь с досадой покачала головой.
Когда они пробивались через галерею, на них обрушивался ружейный огонь из самых разных эпох: бабахание мушкетов, резкий треск берданок, стрекотание пулеметов, шипение бластеров. И когда они упрямо тащились вперед, мимо них проносились названия знаменитых сражений. Наконец, ахая и тяжело дыша, они дотащились до островка сравнительной тишины, где сидели на полу несколько кружков людей, болтавших и смеявшихся, а один человек разговаривал с машиной.