Страница 120 из 142
Когда я смогла-таки донести до Дарела свое предложение насчет лира Сэндела на посту придворного мага, он сначала засомневался. В конце концов, ректор управлял школой уже больше тридцати лет, и его сложно было представить в другой роли. А с другой… мы оба были уверены, что, во-первых, этот человек никогда не попытается манипулировать нами в личных целях, а, во-вторых, сделает все, чтобы мы были живы, здоровы и не натворили глупостей, как он это делал всегда. Поэтому в итоге огневик согласился — лучшего придворного мага нам уж точно не найти.
Ворота были заперты. Дарел от души поколотил в металлическую бляху, подвешенную сбоку, и на звук тотчас же явился дворник. С усами и ленточкой на метле, что заставило меня снова захихикать, спрятавшись на всякий случай за спиной мужа.
– Кто такие, чаво надо? – грозно вопросил он, изучая нас сквозь решетку.
Огневик щелкнул пальцами, развеивая морок, превращавший его из рыжего мальчишки с янтарными глазами в черноглазого брюнета. Представляться уже не потребовалось. Сторож вытаращил глаза, выронил метлу и нервно схватился за связку ключей на поясе пытаясь отыскать нужный. Я вздохнула. Глупо было надеяться, что после свадьбы, на которой присутствовал, без преувеличения, весь Съерр-Таш и еще половина его окрестностей, в школе нас все еще будут воспринимать как Янтаря и Льдянку. Думаю, даже тот факт, что мы оказались принцем и принцессой наделал немало шума, а уж после смерти Дейрека…
– Ваше Величество, Ваше Величество, такая честь… – бормотал дворник, отворяя ворота и избегая смотреть нам в глаза.
Наверное, сейчас с ужасом вспоминал, как гонял Янтаря и компанию по всему двору метлой, когда они однажды решили проверить реакцию дворника на загоревшийся сарай с его драгоценным инвентарем. Пламя было, конечно, иллюзорное, а вот тумаков юные маги потом получили самых что ни на есть настоящих.
– Лир Сэндел в школе? – уточнил Дарел, как можно дружелюбнее.
– А как же, Ваше Величество, никуда не отлучается, на посту денно и нощно! – закивал мужчина. – Прикажете Вас проводить?
– Да, поди, не заблудимся, – хмыкнул огневик и зашагал в сторону центральной башни, увлекая меня за собой.
Коридоры Тароса пустовали, а из-за закрытых дверей, мимо которых мы проходили, глухо долетали голоса учителей, ведущих уроки. Я порадовалась, что мы удачно не попали в перемену или обеденное время, когда все адепты высыпают из осточертевших кабинетов, и уж шума точно было бы не избежать. У кабинета ректора Дарел замер на несколько мгновений, словно в нерешительности, а затем громко постучал.
– Войдите, – донесся до нас знакомый ровный голос.
Наше появление и на ректора произвело впечатление. Сначала поднялись черные брови, выражая крайнюю степень изумления, а затем и сам лир Сэндел, почтительно склонив голову.
– Приветствую Вас, Ваши Величества. Ваш визит – невероятная честь для меня и для школы. Чем я могу вам служить?
– Вы издеваетесь, да? – скривился Дарел, которого в стенах школы мне снова захотелось по старой привычке звать Янтарем, хотя после того, как мы окончательно сблизились, его настоящее имя стало для меня совсем родным.
Он пересек кабинет и плюхнулся в одно из кресел. Ректор дождался, пока я тоже сяду, прежде чем опуститься обратно на свое сидение.
– Придерживаюсь этикета. – Уголки губ мужчины дрогнули в улыбке, а в глазах читалась плохо скрываемая радость от встречи.
– Раньше он вас не очень-то волновал, – ехидно заметила я, припомнив, как он отчитывал нас за малейшие проступки.
– Раньше я воспитывал вверенных мне сумасбродного принца и упрямую принцессу, нуждающихся в присмотре и опеке, а теперь передо мной сидят Император и Императрица. А потому, боюсь, Вам придется терпеть от меня в свой адрес исключительно почтительное отношение.
– Ага, спасибо, что напомнили, – согласился Дарел и, выудив из нагрудного кармана свернутый трубочкой свиток, торжественно плюхнул его перед ректором.
– Это что? – подозрительно поинтересовался мужчина.
– Указ, – невозмутимо отозвался огневик. – Императорский.
Лир Сэндел раскатал лист и вчитался, а я кусала губы, чтобы не хохотать в голос. Уж я-то знала, какой там за указ, так как именно мне принадлежала идея его написать. Муж в тот момент посмотрел на меня как-то по-новому и восхищенно произнес: «Ты растешь в моих глазах».
А на бумаге значилось всего лишь:
«Я, Дарел Первый, Император Закатной Империи, сим указом повелеваю лиру Аррину Сэнделу в отсутствие кого-либо из Наших подданных обращаться к Нашим Императорским Величествам на «ты», а также не стесняться выражать свое глубочайшее неудовольствие в случае Нашего в крайней степени недостойного поведения». Печать. Подпись.