Янтарь и Льдянка

 Я скинула шаль и снова забралась под одеяло, решив, что, и правда, единственный за столь долгое время выходной достоин того, чтобы подольше поваляться в кровати.

– И что ты им ответишь? – в голосе Дарела мне послышалось напряжение.

Вместо ответа я повернулась к нему и поцеловала. А потом уткнулась в грудь и закрыла глаза.

– Ты знаешь, я тут подумала, может, будет неплохо, если через пару-тройку месяцев, когда все успокоится, мы проедемся по всем провинциям с официальным визитом. Должен же Император посмотреть на свою Империю? Да и первая попытка свадебного путешествия у нас как-то не задалась, будет шанс повторить. А начать можно с севера…

И я почувствовала, как Дарел ощутимо расслабился и улыбнулся мне в макушку, обнимая и прижимая к себе.

Окончательно проснулись мы спустя пару часов. Хотя я не была даже уверена, засыпали мы после этого, или просто задремывали. Валяться в кровати в обнимку, когда никуда не надо бежать, было таким блаженством, что удивительно, как мы вообще нашли в себе силы в итоге подняться.

– У меня предложение, – озвучил Дарел, пока я умывалась.

Вскинув голову, я встретилась с ним взглядом. Знакомые бесенята в янтарных глазах меня несколько насторожили.

– Какое?

– Давай сбежим.

– Что? – озадачилась я. – Куда? Зачем?

– Просто сбежим. – Огневик приблизился и шутливо щелкнул меня по подбородку, заставляя захлопнуть невольно приоткрывшийся рот. – На денечек. Ну, ты только представь, поедем мы сейчас в Школу, в карете, под конвоем, медленно и важно, потом так же вернемся и будем сидеть во дворце целый день? Скука смертная. А захотим прокатиться по городу, впереди нас побегут гвардейцы с метелками – народ разгонять.

Я хихикнула, представив эту картину. Воображение дорисовало гвардейцам лихие закрученные усы школьного дворника, а метелкам голубую ленточку, которую он любил повязывать на «свою красавицу» по праздникам, и стало совсем весело. Дарел, видя это, воодушевился.

– Мы сегодня свободны? Свободны! Что нам мешает чуть-чуть изменить внешность и прогуляться до школы самостоятельно, а потом побродить по городу? Много сил на столь незначительный фантом не уйдет, и поддерживать его мы сможем долго. К тому же, если я не ошибаюсь, сегодня ярмарочный день.

– Но… если мы скажем, что уходим, нас же просто так не выпустят. Отправят конвой следить. Гулять под сверлящим спину взглядом – то еще удовольствие.

– А мы не скажем, – муж хитро усмехнулся. – Мы просто уйдем.

– А если что-то случится? – продолжала занудствовать я. – Или понадобится твое срочное присутствие, как вон вчера с эльфами, а тебя нет. Ты представляешь, какая тут паника поднимется?

Огневик на мгновение скорчил недовольную физиономию.

– Вот умеешь ты такие мечты испортить… – Однако мрачное выражение продержалось на его лице не дольше пяти секунд. – Придумал! Мы скажем Тае. И в случае, если действительно случится что-то непредвиденное, она успокоит маму, канцлера, командующего или кто там еще может панику поднять…

– Ага, успокоит, – проворчала я, – Их Величества сбежали, демон знает куда!

– А еще, – с нажимом продолжил Дарел, не обращая внимания на мой скептицизм, – Я вручу ей маячок. И если наше присутствие срочно понадобится во дворце, она его использует, и мы примчимся.

– А если она сдаст нас гвардии? – Я понимала, что аргументы «против» тают с ужасающей быстротой, и, в общем-то, не очень возражала против прогулки, но здравый смысл велел сопротивляться до победного… поражения.

– Ха! Сдаст? Императора?

– Задавака. – Я закатила глаза, тяжело вздохнув.

– Не-ет. – Огневик расплылся в улыбке, сообразив, что возражения исчерпаны. – Я очень убедительная прелесть.

Спустя каких-то полчаса мы уже прошмыгнули в калитку на заднем дворе и очутились на улицах Съерр-Таша в полном одиночестве. Тая перед нашим уходом казалась напуганной до полусмерти ценными указаниями и, похоже, еще больше врученным ей маячком – язычком пламени в хрупкой скорлупке, который, если ее разбить, зажжет такой же в кармане Дарела. Девушка проводила нас таким взглядом, будто мы отправлялись на эшафот, а заодно приговаривали к смерти и ее. И этот взгляд едва не заставил меня передумать. Но, стоило нам отойти от дворца на какой-то квартал, как все опасения улетучились. Ярко светило солнце, Дарел щурил непривычно темные глаза, сжимал мою ладонь, и это было непередаваемо прекрасное ощущение – шагать вдвоем по кипящему жизнью городу, где уже  чувствовалось приближение весны.

Пешком от дворца до Тароса путь был не близкий – через весь город. Но мы никуда и не торопились, глазели по сторонам, замирали перед витринами лавок, купили по большому прянику у торговки на углу и посидели на скамейке в сквере, его уплетая. Я чувствовала себя ребенком, которого впервые выпустили на улицу, а Дар только снисходительно посмеивался, наблюдая за моими восторгами и метаниями от одного интересного объекта к другому.