Образ будущего

– Мы не знаем, – глухо сказал он. – В нашу импринт-программу не входила история самого Фела. Мы предполагаем… – он замялся. – Мы можем только предполагать, что все его сочувствие делу Новой Республики вытравила из него Исард.

– Или Траун? – предположил Хэн.

– Или Траун, – хмуро согласился Кариб. – Иначе вряд ли его посчитали бы достаточно лояльным, чтобы клонировать. Не важно, насколько выдающимся пилотом он был.

Снова повисло молчание. Лейя попыталась прощупать Кариба Силой, но если его и взволновал разговор о промывке мозгов, странная аура клонов благополучно скрывала это волнение.

– Но вы спасли нам жизнь, – сказала она.

– Не слишком-то рассчитывай на их доброту, – проворчал Хэн. – Если они вот так запросто нас отпустят, все тайны их долины выплывут наружу. А как, по-твоему, им удавалось хранить свой секрет от всех исследователей, которых угораздило покружиться над этим местечком?

– Но наш секрет и без того раскроется, – спокойно возразил Кариб. – Все зависит от того, как поступите вы.

– Может, и так, – рука Хэна как бы случайно оказалась в непосредственной близости от рукояти бластера. – А может, все зависит от того, что вы задумали.

Кариб покачал головой.

– Вы неправильно поняли. Мы вовсе не хотим причинить вам зла. И не хотим воевать на стороне Гранд адмирала Трауна и Империи.

Хэн опешил,

– Не понял. Так вы что, сдаетесь?

– Не совсем, – Кариб, казалось, собрался с духом и выдал: – Мы хотим… все, чего мы хотим, – это чтобы вы дали нам слово, что оставите нас в покое там, где мы есть.

Хэн и Лейя переглянулись.

– Чего? – недипломатично брякнула экс-принцесса.

– Неужели это слишком высокая награда за то, что мы спасли вам жизнь? – настаивал Кариб. – Учитывая, как вы нам обязаны…

– Погоди, – решительно перебил его Хэн. – Давай-ка разберемся. Вас наштамповал Траун?

Ус Кариба дернулся в нервном тике, но клон кивнул.

– Верно.

– То есть мы говорим о Гранд адмирале Трауне, точняк? – не отставал Хэн. – Парне, который хочет восстановить Империю? Парне, который отобрал лучших из лучших и самых преданных Империи пилотов, командиров экипажей самоходок и так далее и клонировал их?

Кариб покачал головой.

– Ты все-таки не понимаешь. Конечно, наш прародитель был предан Империи, или, по крайней мере, той Империи, какой она была до того, как к власти пришли маньяки вроде Исард. В его время Империя являла собой олицетворение стабильности и порядка.

– Что в настоящий момент скорее применимо Новой Республике, – многозначительно добавил Сабмин.

– Давайте оставим в стороне политику, – поспешно сказала Лейя, пока Хэн не нашел массу отличных доводов против последнего замечания. – Меня все равно смущает вот что. Если барон Фел любил Империю, если вы считаете необходимым восстановить подобный режим…

– И если Траун действительно вернулся, – вставил Хэн.

– И если Траун действительно вернулся, – согласно повторила Лейя, – то почему вы хотите остаться в стороне?

Кариб печально улыбнулся.

– Потому что великий Гранд адмирал Траун на сей раз просчитался, – ответил он. – Во вселенной была только одна вещь, более дорогая сердцу Фела, чем собственная слава и порядок в Галактике, – клон обвел рукой простирающиеся вокруг них поля. – Он любил землю, – тихо сказал он. – И мы ее любим.

И тогда Лейя поняла. Она посмотрела на Хэна – тот олицетворял недоверие.

– Слушай, этот парень шутит, да? – спросил муж. – То есть… Ну, скажем, Люк душу бы хатту продал, лишь бы сбежать со своей фермы на Татуине.

– Люк работал на ферме по добыче воды посреди бескрайней пустыни, – возразила Лейя, залюбовавшись аккуратными рядами високосника, уходящими за горизонт; вдруг вспомнились плодородные сады Алдераана. – Это совсем другое.

– Вы тоже почувствовали, да, советник? – негромко спросил Кариб. – Тогда вы понимаете нас, – он окинул взором поля. – Теперь это наша жизнь. Политика, война, даже полеты – все это теперь в прошлом, – он снова посмотрел в глаза Лейе. – Вы верите нам?

– Хотелось бы, – проговорила она. – Как далеко вы готовы зайти, чтобы доказать это?

Кариб с видимым усилием взял себя в руки.

– Насколько потребуется.

Лейя кивнула и шагнула ему навстречу. Хэн, как всегда, разволновался, стоило ей отойти на шаг от него, но ничего не сказал. Принцесса встретилась взглядом с молодым клоном. Очистила свой разум и попыталась заглянуть ему в душу. Кариб стоял смирно, не пытался препятствовать Силе, и когда Лейя шагнула назад, у нее уже не оставалось сомнений.

– Он искренен, Хэн, – сказала она. – Все они.

– Вот, значит, как? – усмехнулся Хэн. – Просто улетим и оставим их тут пахать?

– Разумеется, сперва мы отремонтируем ваш корабль, – невозмутимо сказал Кариб. – Дроиды-механики, которые обслуживают наши перехватчики, наверное, справятся с этим за пару дней.

К удивлению Лейи, Хэн упрямо покачал головой.

– Маловато будет, – заявил он. – Вы хотите, чтоб мы покрывали имперскую диверсионную группу. Мы здорово рискуем, если хотите знать.

Клоны, весь разговор молча стоявшие в сторонке, тревожно зашевелились.

– Ты что, хочешь?.. – начал один из них, но Кариб жестом приказал ему замолчать.

– Ты у нас всегда был ловкач, Соло, – сухо сказал он. – Что тебе нужно?

– Вы больше не хотите воевать, – начал издалека Хэн. – Отлично. Мы тоже. Но вот если мы по-быстрому не разберемся с этой каамасской ерундой, ни у кого из нас просто не останется выбора

– Твои предложения?

– Нужно узнать имена ботанов, участвовавших в нападении на Каамас, – сказал Хэн. – И есть только одно место, где мы можем раздобыть этот список.

Кариб поджал губы.

– Империя.

– В частности, главные имперские архивы на Бастионе, – подхватила Лейя, сообразив, куда клонит муж. – Проблема в том, что мы не знаем, где Бастион находится.

– Как и мы, – сказал Сабмин. – Мы получаем приказы Убиктората по особому каналу. И никогда не выходим на связь напрямую с Бастионом или нынешним руководством Империи.

– Конечно, но у вас должен быть способ связаться с ними в случае чрезвычайных обстоятельств, – усмехнулся Хэн. – Не могли же имперские стандартные процедуры настолько измениться.