Бессмертие графини

Граф, не остановившийся на завоевании престола, играл в войну. Эш не ввязывался в это дело, пытаясь выжать из глуши все доступные удовольствия. Я же продолжала тренировки, ожидая, когда ненависть пересилит зависимость.

Но конец настал совершенно неожиданно.

Я расслабилась, утратив бдительность. Граф пропадал в походах, то помогая кому-то взять власть, то выступая против ближних соседей, и я не могла контролировать его появление в замке. Поэтому, когда я в очередной раз пыталась вызвать у своего тела влечение к другому мужчине, я позволила себе немного рассредоточить внимание.

Эшвард развлекался со служанкой и это должно было занять у него целую ночь. В такие моменты я не опасалась, что он может мне помешать, поэтому полностью отдалась процессу.

– Вот оно как, – граф говорил тихо, но я услышала, испытав острое чувство дежавю.

Мужчина, имени которого я и не пыталась запомнить, продолжал трудиться, не заметив нежданного гостя. В испуге я скинула его с себя, не рассчитав силу, и он отлетел к стене, затихнув без движения.

– И как это понимать? – голос моего личного дьявола был вежлив, но я прекрасно осознавала, что кроется за этим напускным добродушием.

– Ггграф...

– А ты ожидала увидеть кого-то другого? И где же наш малыш Фарго? Думаю, он бы хотел сейчас полюбоваться на свою бесценную Ольгу.

– Граф, Эш...

– Или ты оказалась настолько развратной, что затащила в постель и его? Хотя не думаю, твой рыцарь не согласился бы на подобное. Я слишком хорошо воспитал его, чтобы он смог пойти против меня. А ты помнишь, какой сегодня день?

– Графф...

– Я граф уже несколько тысяч лет. А сегодня годовщина твоего обращения в вампира и я вернулся, чтобы это отпраздновать. И что я увидел?

Действительно, граф вынуждал праздновать меня день моей смерти каждый год, заставляя в честь праздника кого-нибудь убить. Это было своеобразной традицией, от которой я была свободна лишь в те времена, когда он с Викторием оставил меня одну на целый век.

И каждый раз я безуспешно пыталась стереть этот день из памяти, но, кажется только сегодня у меня вышло это по-настоящему.

– Ты решила отметить без меня? Боюсь это решение было самым глупым после твоей смерти.

– Это...

– Это именно то, что я увидел, и ты жестоко пожалеешь, – вот теперь в его голосе чувствовалась злость.

Подскочив ко мне так быстро, что я даже не успела заметить движения, он схватил меня за горло, легко подняв над полом.

– Граф, вы вернулись, – на пороге маленькой комнатки появился Эш.

Увидев полуобнаженную меня и тело мужчины в углу он вскинул брови. На секунду в его глазах промелькнул страх, но граф был слишком занят расправой надо мной, а Эшвард быстро взял себя в руки.

– Ты знал, чем занимается твоя безгрешная Ольга, пока меня нет дома? – усмехнувшись, спросил граф, все так же не отпуская меня. – Она недостойна твоей любви. И я уже сомневаюсь, что она достойна вечности.

Эш промолчал, сохраняя каменное выражение лица.

– Я говорил, что ты только моя. Что я сделал тебя ДЛЯ СЕБЯ! – продолжил граф, вновь обращаясь ко мне. – А мне не нужна та, которая предала меня. Особенно, если об этом теперь знает и малыш Фарго. Ведь я не могу допустить, чтобы клан перестал уважать меня. А может мне лучше убить твоего рыцаря? Тогда никто ничего не узнает, а ты, оставшись одна, осознаешь урок?

И отшвырнув меня, он подскочил к Эшу.

– Нет! Оставь его! – закричала я, понимая, что если граф действительно решит убить его, то я не смогу ему помешать.

Он гораздо старше и гораздо сильней.

– Ах, любимый щенок графини, которого она завела, чтобы скрасить свое бессмертие, – усмехнулся граф.

– Не думаю, что моя смерть будет что-то значить для нее, – заметил Эш. – Мы уже давно разошлись во мнениях.

Он просто стоял, ожидая действий графа, не предпринимая никаких попыток напасть первым. Ведь он, как и я, прекрасно понимал, что силы несопоставимы. Однако несмотря на все это, его лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций.

– О, малыш, ты себя недооцениваешь! – фыркнул граф, схватив его за горло.

– Нет! – снова крикнула я, в бессильной попытке бросившись к ним.

Мой крик возымел действие и граф, отпустив Эша, развернулся ко мне.

– И что ты мне сделаешь? – холодно спросил он.

А что я могла сделать?

Я даже не знала, как убить вампира, кроме как сжечь на солнце. Осиновый кол в сердце был пустой выдумкой и действовал лишь на некоторое время. После чего обиженный немертвый мог всадить этот же самый кол своему «убийце».

– Вот именно, что ничего, – так и не дождавшись ответа, констатировал граф, – зато я могу сделать с тобой все, что захочу. И я передумал. Смерть Эша будет хорошим наказанием, только если ты убьешь его сама.

– Нет, – я попятилась.

Я не могла убить Иеронима, ведь все, что я делала в последние годы своей нежизни было направленно на исправление ошибки его смерти.

– Ты говоришь мне нет? – граф снова метнулся ко мне и теперь его лицо оказалось прямо напротив моего.

А потом, без всякого предупреждения, граф ударил меня. Я отлетела, приземлившись рядом с телом моего неудачливого любовника, а граф навалился сверху. Одной рукой он держал мои плечи, второй же схватился за голову.

– Я не говорил тебе, как можно убить вампира, не считая солнечных лучей, – прохрипел граф, потянув меня так, что мне показалось, будто моя шея вот-вот оторвется от плеч, – но без головы не может никто.