Страница 80 из 80
Слова. Пустые угрозы, за которыми не стоит ничего, кроме пустоты.
Эш так привык к этой пустоте, что думал – я никогда не решусь на большее.
Я сама виновата во всем.
Я обратила его, заставив быть рядом.
Я позволила графу изменить его.
Я не смогла его спасти.
И долго не могла принять тот факт, что от моего трепетного рыцаря, чистого и доброго, больше не осталось ничего. Эш не Иероним, хотя и имеет его лицо.
Я должна остановить его, как остановила графа. Должна, пока не стало слишком поздно.
Хоуп. Всего лишь еще одна жертва в бесконечной череде погибших людей, взирающих на меня из кровавых глаз Эша, жестоких, как и глаза графа.
И пусть она станет последней.
Визит к Эшу показал мне – он приручает ее так же, как когда-то приручил его граф. Он делает ее зависимой собой, как когда-то я была зависима графом (хотя часть этой зависимости все еще сидит во мне, заставляя облачаться в красное, в память об озерах его глаз).
Я прощала, я терпела, я позволяла ему все и каждое мое решение было ошибкой. Целую вечность я ошибалась раз за разом, но кажется пришел момент сделать верный выбор.
Я погубила сотни жизней – одних сама, других же своим невмешательством. Маска прилипла ко мне и могла отодраться только с кровью. Но в этой цепочке смертей, жизнь Хоуп пылала для меня, потому что была похожа на мою.
Храбрая, презирающая тех монстров, которыми мы были, девушка не желала жизни путем бессмертия. Но Эша уже давно не волновали чужие желания. Он смог проникнуть к ней в душу, хотя она ровными счетом ничего для него не значила.
Граф хотя бы чувствовал ко мне то, что для него можно было бы назвать любовью.
Эш же явно просто хотел воспользоваться ей.
А ведь я сама отдала ее прямо в его руки, чтобы он надругался над ней, несмотря на мой запрет сделав ее одной из нас.
Иероним.
Граф вытравил тебя из сердца юного вампира, оставив взамен грязь и жестокость. Но если ты еще живешь где-то внутри Эша – прости меня.
Прости за все, что я не сделала.
Прости за все, что я сделала.
Прости за то, что собираюсь сделать.
Так не может продолжаться. И я больше не могу смотреть на это.
Я должна остановить тебя, чего бы мне это не стоило.
Должна, хотя уже давно стало слишком поздно.
Но так не может больше продолжаться.
Теперь, когда Хоуп немертвая, я начну эту войну.
Войну кланов.