Кровавое небо Шерлока Холмса

Сов­ла­дав со сби­ва­ющим с ног ис­то­щени­ем, я бре­ла на ощупь по хол­мам в це­пеня­щем бес­па­мятс­тве, тер­за­емая прис­ту­пами рво­ты, пе­реме­шан­ной с кровью и чёр­ной ма­тери­ей: ка­залось, неч­то скру­тило ор­га­ны ту­гим уз­лом и не­ус­танно вы­жима­ло их со­дер­жи­мое. Я ска­тыва­лась со скло­нов в ни­зины, сре­зала ко­жу кра­ями ос­трых бу­рых кам­ней. Ту­ман за­пол­зал в гла­за, из­ви­ва­ющей­ся зме­ёй про­тис­ки­вал­ся в глот­ку, по­ка я не доб­ра­лась до рус­ла уз­ко­го се­реб­ристо­го ручья, за ко­торым из по­лум­ра­ка вы­ныри­вали ма­лень­кие до­мики, как по­рос­шие зас­та­релым мхом мо­гилы заб­ро­шен­но­го клад­би­ща. Я не зна­ла, на ка­кую из рас­сы­пан­ных по пус­то­ши вы­мира­ющих де­ревень слу­чай­но нат­кну­лась, но на до­роге мне ник­то не по­пал­ся: лишь сля­коть, лу­жи при­чуд­ли­вой фор­мы, глу­бокое без­молвие и наг­лу­хо за­пер­тые две­ри, что не ста­ли серь­ёз­ным пре­пятс­тви­ем. Не бо­ясь прив­лечь вни­мание ка­кой-ни­будь заб­лудшей ду­ши, при­та­ив­шей­ся в сум­ра­ке, я, рас­хо­дуя жал­кие ос­татки фи­зичес­ких сил, вва­лилась в оди­ноко сто­яв­ший до­мик, чуть не на­поро­лась на тор­ча­щие клы­ки би­того стек­ла. 

Где-то на пе­рифе­рии соз­на­ния скрёб­ся ко­мок сты­да, ис­ток от­вра­щения к пос­тупкам, ко­торые я бы­ла вы­нуж­де­на со­вер­шать, что­бы дос­ту­чать­ся до не­уло­вимо­го че­лове­ка, увер­нувше­гося от пра­восу­дия и за­кован­но­го в не­раз­рывный круг бегс­тва. Мне нуж­но бы­ло свя­зать­ся с людь­ми Бен­джа­мина, что мог­ли ос­тать­ся в Эк­се­тере. Вряд ли увен­ча­лась бы ус­пе­хом по­пыт­ка вый­ти на не­го нап­ря­мую, а в па­мяти вер­телся толь­ко но­мер У­ол­ле­ра. Он час­то выс­ту­пал пос­редни­ком меж­ду по­тен­ци­аль­ны­ми кли­ен­та­ми и Бе­ном, при­норо­вив­шемся по­лучать до­ход от пос­та­вок ору­жия мел­ким прес­тупным груп­пи­ров­кам, что ше­вели­лись на дне, до­воль­ство­вались скуд­ной до­бычей и меч­та­ли за­нять чу­жое мес­то. 

В до­ме, к со­жале­нию, не наш­лось те­лефо­на. Я, нас­ле­див бес­по­ряд­ком, усе­яв пол рас­кры­тыми кни­гами, одеж­дой, ис­пещрён­ной склад­ка­ми и сги­бами, ис­пачкав пок­ры­тую ца­рапи­нами ра­кови­ну, смы­ла узо­ры кро­ви и при­лип­шую грязь – ос­танки зверств, ис­купле­ния, гни­ли въ­ев­ше­гося гре­ха. По глад­кой по­вер­хнос­ти ок­ругло­го зер­ка­ла – раз­давлен­но­го, за­леде­нев­ше­го гла­за без зрач­ка – бы­ло раз­ма­зано ли­цо ка­ким-то от­гры­зен­ным кус­ком пло­ти, рас­топлен­ным вос­ком, пе­речёр­кну­тым наб­роском об­ра­за че­лове­ка. Утоп­ленни­ка, об­ку­сан­но­го ры­бами и рас­пя­того на мач­те по­гиб­ше­го ко­раб­ля. Я вспо­мина­ла Шер­ло­ка, сто­яв­ше­го по­зади в тес­ной при­мероч­ной, ды­хание и шо­рох одеж­ды, ви­дела в от­торга­ющем от­ра­жении та­нец на пло­щади. Ка­залось, что толь­ко в его ру­ках я, раз­де­лён­ная нас­то­ящим и прош­лым, об­ре­тала ко­неч­ную фор­му.

Я скры­ла ожог и сса­дины хруп­ким бин­том, влез­ла в не под­хо­див­шие по раз­ме­ру шта­ны, са­поги и длин­ное, ста­рое дра­повое паль­то. Го­лову прик­ры­ла мяг­кой вя­заной шап­кой. В кар­ман су­нула вы­ужен­ные из пе­ревёр­ну­тых ящи­ков нес­коль­ко де­сят­ков фун­тов, на­де­ясь за та­кую скром­ную пла­ту ку­пить воз­можность поз­во­нить. На­писав меж­ду строк ле­жащей на сто­ле га­зеты не­ров­ным по­чер­ком «спа­сибо», я рит­мично рас­ка­чива­лась из сто­роны в сто­рону, ус­тро­ив­шись в уг­лу ди­вана с выц­ветши­ми чех­ла­ми, уба­юки­вала раз­бу­шевав­шу­юся си­лу, что кло­кота­ла, наб­ра­сыва­лась на ме­ня уду­ша­ющим ура­ганом, стре­милась по­рабо­тить и изу­вечить.

По­чему я ни­чего не со­об­щи­ла Шер­ло­ку? Я не бы­ла уве­рена, что жизнь во мне за­дер­жится на­дол­го, не мог­ла вы­нуж­дать сно­ва тер­петь уда­ры смер­ти, ощу­щала над­ви­га­ющу­юся ка­тас­тро­фу, ужас пос­ледс­твий еди­нения с хищ­ни­ком и проб­ле­мы кон­тро­ля. Тог­да я по­нятия не име­ла, сколь­ко про­живу пос­ле, соз­на­ние зас­ты­ло, ве­ны чер­не­ли, слов­но вы­веден­ные крас­кой. Я нуж­да­лась в по­мощи, ко­торую спо­собен был ока­зать толь­ко Бен.

По­мочь на­учить­ся со­сущес­тво­вать с хищ­ни­ком, как с пе­реса­жен­ным ор­га­ном, ко­торый не­об­хо­димо сде­лать частью еди­ной сис­те­мы, свя­зать с нер­ва­ми и со­суда­ми. Или по­мочь уме­реть, ес­ли борь­ба ста­нет бес­смыс­ленной.