Эпоха перемен

Люди опасливо выбирались наружу. Универсалы покидали автобус следом за ними, не получив новых распоряжений. Они наблюдали за тем, как с затянутого серыми тучами неба, будто попав в другую вселенную, срывались капли дождя. Дождь усиливался, превращаясь в ливень, но лишь единицы прибывших торопились оказаться под козырьком и защититься от дождя. Остальные радовались непогоде и, разбивая босыми ногами лужи на тёплом камне дорожки, танцевали, радуясь тому, что оказались вдали от войны.

— Тебе не кажется это странным? — Тересия наблюдала за происходящим, оказавшись в числе единиц, предпочетших не мокнуть под дождём.

— Что именно? — Каин составил ей компанию, но встал немного ближе к краю козырька. Редкие брызги, созданные разбивающимися о ступени каплями, попадали ему на ноги.

— Шиллир, как вечнозелёный сад. Огромный город, в котором нашлось бы место всем этим людям, но их почему-то держат здесь. За стенами и с охраной.

Всех спасённых из-за стены держали отдельно от основной массы коренного населения Арионтаса. Все они видели, как поменялось настроение прибывших, когда их из сказки поместили в эту холодную реальность.

— N8?

Они отвлеклись от наблюдения и повернулись на голос. Перед ними стоял молодой парень, с накинутым на плечи белым халатом. Каин кивнул.

— Моё имя Каган Бирсен. Мне поручили помочь вам устроиться здесь до прибытия вашего начальства. Прошу вас следовать за мной, — не дожидаясь ответа, он направился в здание.

Джет бросил взгляд на группу людей, за которыми вышли другие уполномоченные лица, и последовал за своими товарищами.

***

Каин осматривал здание. Внутри оно казалось ещё больше, чем снаружи. Оживлённое и наполненное другими беженцами и медперсоналом. Их повели по боковой лестнице на второй этаж, в дальнее крыло, где не было других людей, словно пытались ограничить их общение с другими. Так было всегда, но за то время, что они провели вместе с живыми, отлучение от них казалось чем-то неправильным.

— Вы из Ридригана? — предположил Каин, вернув взгляд их провожатому.

— Не совсем. Мать и отец из Ридригана, но перебрались сюда лет тридцать назад. Родился я уже здесь, — улыбнулся парень. — А как вы это поняли?

— Вы чисто говорите на нашем языке, и внешность не соответствует жителям Арионтаса. А ещё я заметил у вас на платке, в правом кармане халата, нашивку со старым гербом Ридригана. Вы иногда его поправляете, словно боитесь потерять.

Каган рассмеялся.

— Вот уж не думал. Вы первый, кто её заметил за всё то время, что я тут работаю, — парень широко улыбнулся. — Он раньше принадлежал моей матери. Нашивку она сама делала. Всё, что мне осталось от неё. Она погибла несколько лет назад.

Джет не вклинивался в разговор, назревший меду лидером и Каганом, пока не всплыл вопрос:

— Этих людей разместят здесь? Вдали от основной части города? — Джета волновала больше судьба спасённых, чем своя собственная. Свою он знал — она решится с прибытием их создателей из Ридригана и не им.

— Верно.

— Почему?

— Местные ничего не хотят слышать о войне, поэтому после последнего инцидента приняли решение держать их сначала в реабилитационном центре.

— Инциденте? — Тересия заинтересованно посмотрела на сопровождающего.

— Да, — парень кивнул. — Главы Арионтаса считают, что они представляют определённую угрозу для основного населения.

— Угрозу?! — не выдержал Джет. — Они всего лишь люди, которые потеряли свой дом, своих близких и прежнюю жизнь. Как они могут стать угрозой, если всё, чего они желают, — это мира? — универсал нахмурился; он злился. — Этот город должен был стать для них спасением, а стал клеткой в зверинце.

— Условия, в которых они жили, сказались на них определённым образом. Им сложно жить в новой атмосфере. У многих происходят срывы, порождающие конфликты с местными. Глава желает спокойствия и мира своим гражданам.

— Вы разыграли здесь утопию, когда вокруг идёт война, — Шестой сжал руку в кулак, едва сдерживая себя.

— Но не здесь.

— Это вопрос времени.

— До того, как настанет это время, все прибывшие обязаны соблюдать установленные правила.

— А нарушители?

— Их вышлют обратно.

Универсалы остановились. Большая бесчеловечность проявляется не теми, кто идёт убивать и проливать кровь, а живущими в иллюзии мире и не желающими расставаться с ней любой ценой. Даже если цена за неё — жизни невиновных. Место, считавшееся спасительным кораблём, оказалось карнавалом уродцев, где взглянувшие в глаза смерти, видели истинное лицо, прятавшееся за масками.

— Ваши комнаты. Вы можете расположиться здесь до прибытия вашего руководства.

 

[1] персонаж из мультфильма «Дамбо».