Страница 314 из 346
Наконец, взгляд Ариэль зацепился за нечто более-менее личное: на тумбочке у кровати стояла большая фотография в рамке из светлого некрашеного дерева.
- Твоя семья? - спросила она у Пелле, отказавшегося принять её помощь и заправляющего кровать в одиночку. Тот поднял взгляд и тут же опустил глаза обратно.
- Можно и так сказать.
Подойдя поближе, девушка обнаружила, что часть людей с фотографии ей уже знакомы.
- Но это же…
- Это семья Ноэля. На данный момент и моя. Родственников в Швеции у меня нет. В других странах, впрочем, тоже...
Пелле подошёл поближе, встал за спиной Ариэль и она почувствовала запах сигарет, смешанный с древесным ароматом мужской туалетной воды. А ещё девушка поймала себя на том, что сильно взволнована присутствием Армфельта рядом. Не отбирая у Ариэль фотографию, Пелле называл людей, изображённых на групповом снимке, сделанном в день рождения Стефани.
- Справа от Ноэля — его родители. С Бертой увидишься завтра, она сейчас помогает за малышнёй присматривать. А в Швеции детьми занимается наша сладкая булочка Малин. Вон она, по соседству с отцом Ноэля. Серьёзный парень с ней рядом — Маркус, её муж. Он дизайнер в ИКЕА. Это с ним Мари встречалась в тот день, когда я...Ладно, это к фотографии не относится...Седая женщина слева от Мари — её мать. Она живёт в Санкт-Петербурге, изредка приезжает погостить. За Марией Николаевной прячется бывший муж Мари — Петер Наттгрен...А вот этот симпатяга с роскошной шевелюрой — его сын Эмиль... Ну и ваш покорный слуга — Пер Стефан Армфельт собственной персоной.
- Ты как ангел-хранитель за спиной у Мари и Ноэля стоишь…
- Ну, не ангел — это точно, а храню — уж как умею.
Ариэль осторожно поставила рамку с фотографией на место. Не оборачиваясь к Пелле, спросила:
- А почему Мари от Наттгрена ушла? Можешь не отвечать, если считаешь, что я излишне любопытна…
- Из-за Ноэля. Она такая...Если полюбит другого — уходит…
Пелле замолчал.« И пора уже понять, что нечего тебе ловить рядом с ней. Ты для неё — игрушка, не более!» - подумал он вскользь, потом продолжил.
- Видела же вчера Мориса Лангелитье? От него Мари ушла из-за романа с Наттгреном, а от Петера — из-за того, что встретила Нурдстрёма и всё у них зашло так далеко, что на свет должен был появиться Эрик…
- Постой, что там Ноэль сказал по поводу Стефани?
- А, пустяки… Я — её крёстный отец.
- Ну, это о многом говорит...Абы кого не выбирают в крёстные собственному ребёнку!
Пелле немного поколебался, прежде чем рассказать Ариэль о том, как спас Мари жизнь, когда та ждала второго ребёнка. Кровать уже была заправлена и они сидели рядышком, совершенно не чувствуя сейчас никакого дискомфорта в обществе друг друга. Девушка исподтишка рассматривала нового знакомого: при всём «мужском» складе ума Ариэль всё-таки оставалась женщиной.
В Силиконовой долине Ариэль Оффенбаум вела вовсе не монашеский образ жизни. У неё даже случился краткосрочный роман с одним из коллег. Правда, они с Майком достаточно быстро поняли, что работа интересует их больше, чем совместная жизнь, и предпочли остаться добрыми друзьями. Время от времени физиология брала своё и Ариэль знакомилась с мужчинами во время многочисленных командировок на конференции, семинары и форумы по всей стране и за рубежом. Ей казалось, что подобные знакомства безопаснее приключений на пятую точку при попытке «зацепить кавалера» у барной стойки. Секс без обязательств помогал сбросить внутреннее напряжение и не оставлял наутро поводов для душевных переживаний. Сейчас, глядя на Пелле Армфельта, девушка невольно сравнивала его со своими случайными любовниками и понимала, что никогда ещё не смущалась настолько, что боялась сделать первый шаг. Ей не хотелось, чтобы Пелле закончил свой рассказ — и ушёл. Неизвестно, как всё будет складываться завтра. И смогут ли они встретиться ещё когда-нибудь…
В глазах Ариэль Оффенбаум телохранитель семейства Нурдстрём выглядел красивым, как северный бог. Пелле давно уже избавился от кольца в носу из-за которого его в своё время окрестили «Бычком». Почти зарастил он и дырки от тоннелей в ушах. Каштановые волосы — когда Пелле не собирал их в хвост на затылке — свободно падали на плечи, завиваясь крупными кольцами. И никогда ещё не встречала Ариэль мужчин с такими густыми тёмными ресницами и аккуратно прорисованными бровями, которым могла бы позавидовать любая фотомодель. А глаза? В них же можно утонуть! И эти губы...Их хочется целовать всю ночь напролёт!
Именно это она и сделала: потянулась к губам Пелле и поцеловала парня, заставив того оборвать фразу на полуслове...Обычно Ариэль не любила любовных прелюдий, старалась поскорее получить удовольствие и избавиться от случайного партнёра. Но нынешние моменты ей хотелось продлить до бесконечности. Растянуть, как при замедленной съёмке.
Натиск молодой женщины Армфельта не шокировал. Ещё на вилле Оффенбаума он почувствовал проскакивавшие между ним и Ариэль искры. Впервые после автокатастрофы, лишившей его родственников и после нежданно нахлынувшего чувства к Мари, Пелле было не наплевать на то, что с ним происходит. И кто в этот момент находится рядом с ним. Та фраза, что Мари сказала ему во сне, никак не давала Армфельту покоя. «Будь собой и иди туда, куда ведёт тебя твоё сердце!». Не это ли имела в виду женщина, любить которую он будет всегда, как бы ни повернулась его жизнь? Слушать своё сердце, слушать своё тело — и идти туда, куда его манит девушка, так похожая на Мари…