Страница 23 из 308
С яркой жёлтой звезды, что стоит в надире в месяц зелёной луны и поднимается к зениту в месяц кореньев, давным-давно пришли небесные люди, брат и сестра. В первый день они посмотрели на эту землю, полнившуюся жизнью, и обрадовались, потому что пришли из мира холодного, пустого и мёртвого. На второй день они не нашли среди всех живых существ, бегавших по земле, ни одного разумного, и огорчились, потому что им стало одиноко. На третий день небесный брат взял самого быстроногого и смышлёного маленького лесного зверя и превратил его в человека, подобного себе.
Лесной человек радовал небесных брата и сестру, ведь он мог творить, говорить и чувствовать, как они. Небесные люди больше не были одинокими, им снова стало в радость познавать этот мир, и иногда они покидали лесного человека ради новых открытий и путешествий. Они не боялись за своё творение, потому что лесной человек стал самым умным и сильным созданием леса.
Однажды, когда они вернулись, лесной человек пожаловался, что ему скучно царствовать над всеми живыми тварями, и просил создать для него подругу, чтобы та радовала сердце, веселила душу, разделяла царствие. И небесный брат принялся за работу. Три Дождепада и три Засухи трудился он, не покладая рук, чтобы вышла подруга для его любимого детища совершенством, которого не видел лес. Он забыл про новые земли и новые творения, забыл даже про сестру, и это зажгло в ней ревность. И, когда небесный брат уснул, утомлённый трудами, сестра пробралась в святилище, где дремала в коконе света подруга лесного человека. Из зависти к красоте лесной женщины, небесная сестра разбила сверкающий кокон.
Так лесная женщина пришла в мир. Незрелой и слабой, неразумным животным в совершенном теле, созданным богом. Тогда лесной человек заплакал, потому что понял, что быть ему вечно одиноким в своём разуме, ибо второго такого совершенства небесным людям не сотворить. А небесный брат в ярости на испорченное творение обрушился на сестру, отчего той пришлось скрыться в дальних землях, бесплодных и чёрных, как её сердце. Потом небесный брат просил лесного человека принять этот подарок, пусть и несовершенный. И лесной человек внял мольбам бога, который назвал его братом.
Дождепады сменялись Засухами. У лесных мужчины и женщины рождались дети, но они были такими же слабыми и неразумными, как их мать, и велико было горе лесного человека. Небесный брат не мог смотреть на страдания брата лесного. Тогда взял он росток и вырастил из него первое Древо, чтобы принимало оно плоды лесных людей и питало их. Распускались на древе почки, вылуплялись из них сильные большие люди. Радовался лесной человек. Но, хотя девочки и были сильны, оставались они неразумны и бессловесны, как ни бился небесный брат.
Тогда из-за пепельных гор вернулась небесная сестра, кинулась в ноги брату небесному и, скрепя сердце, брату лесному. Просила у них прощения за сотворённое злодейство, обещала вернуть лесным женщинам речь и разум. Поверили братья и приняли её, не догадываясь, что замышляла сестра очередное коварство. Наученные ею лесные женщины заговорили и стали радовать сердце и ум своих мужей, но длилось это недолго.
Стали вспыхивать раздоры среди лесных людей. Тут не поделят плодородную землю, там спорят о том, кому принадлежит река, или сверкающие камни, рождённые в глубине гор. Тут один человек завоёвывает себе всё больше земли – столько, сколько ему за всю жизнь не обойти, там ему не уступает другой – потому, что обоих науськивают их ненасытные подруги. Жадность, ревность и зависть женщин множили зло.
Небесный человек в ужасе смотрел на лес и на свою сестру, которая смеялась, глядя на раздор среди лесных братьев. Тогда небесный брат разделил лесных людей, повелев мужчинам строить Обители, множить Древа и жить сообща, а женщинам – постигать смирение в лесах, чтобы страсти не тревожили их порченые души, и строго-настрого запретил науку небесной сестры, чтобы не повторять ошибок прошлого.
Старуха посмотрела на Оранжевого, который недоумевающе пожал плечами: он знал эту старую сказку, как и каждый в обители, жрецы всегда рассказывают её мальцам. Бабка пыталась поразить его уровнем образованности?