Страница 14 из 20
Хотели ещё пообщаться с живущим на отшибе стариком. Рафаэль сказал, что у него прекрасная память, что он много знает. У него всегда мало еды и если мы принесём её, он много чего расскажет. Старик еде действительно обрадовался, но поев сказал:
- Я уже никчёмный старик. Я немногого стою.
И улегся на шкуры спать. Пришлось уйти не солоно хлебавши.
ВНОВЬ В АНКОРИДЖЕ.
В Анкоридж вернулись на самолёте. Правда, ждать его пришлось двое суток. Путь, который на снегоходах и лыжах героически преодолевали почти шесть дней, занял меньше двух часов.
Чтобы не расходовать деньги на гостиницу, вновь воспользовались гостеприимством наших соотечественников. У Ильи Иванова поселились Костя, Алексей, Николай и наш Илья. А у обладателя редкой фамилии Кердей, прекрасного баяниста и человека с потрясающе щедрой душой, дяди Димы - мы с Андреем.
6 марта 2011года.
Сегодня на заснеженном озере Уиллоу в тридцать девятый раз стартуют знаменитые гонки на собачьих упряжках Айдитароуд. Они считаются самыми экстремальными и протяжёнными в мире. Поскольку сам Костя с ребятами занят поиском машины (мы с Андреем им в этом деле не помощники: Андрей медик, а я в автомобиле знаю лишь руль да две педали), командор разрешил нам поехать с Виктором Семёновым посмотреть на это экзотическое зрелище.
Уже за два километра до озера вся обочина дороги, а далее и вся огромная стоянка, были забиты автомобилями, приехавшими со всех уголков Аляски и соседней Канады. Пока искали где, притулиться, пока спускались мимо фургонов с собачьими конурами, пока прорывались сквозь толпу зрителей, первые упряжки уже стартовали.
Их выпускали с интервалом в три-пять минут. В каждой упряжке по 12-14 собак. В основном голубоглазые хаски, но были и неказистые псы, с виду обычные дворняжки. (Хаски, благодаря густому, пушистому меху, уму и невероятной выносливости, на Аляске в большой цене).
Запряжены собаки в сани-нарты парами. На ногах мягкие «мокасины» из плотной ткани или мягкой кожи – чтобы не поранить лапы о жёсткий наст. В Европе обычно запрягают три, максимум четыре пары, а здесь из-за большой протяжённости маршрута приходится запрягать в два раза больше, иначе собакам не выдержать двухнедельной гонки до Нома.
По обе стороны трассы за сетчатым ограждением тысячи зрителей. Большинство с детьми. Все весело машут руками, одобрительно кричат вслед стартующим. Много телекамер, а фотоаппараты, пожалуй, у каждого второго зрителя. Судя по бейджикам, приехали телевизионщики не только из северных стран (Канады, Норвегии), но и из Австралии, Японии, Новой Зеландии. Вокруг на белоснежной равнине разбросаны палатки, вигвамы, рядом столики с термосами, раскладные стульчики; туда-сюда снуют снегоходы.
Как только из динамика раздаётся команда «Старт», погонщик поднимает вдавленный в снег остол (тормоз) с железным наконечником, и собаки уходят с яростным лаем сразу в аллюр. Правда, некоторые поначалу бегут с ленцой, без азарта, но, размявшись, начинают слаженно наращивать темп.
Всего при нас стартовало 32 упряжки. Мчаться им до Нома кому полторы, а кому две недели! Ещё и не все добегут! Среди гонщиков, одетых в арктические куртки на меху, разглядел несколько женщин. Одна совсем молоденькая, с толстыми русыми косами и до того красивая, что даже подумалось: «Не из русских ли?»
Обратно сорок километров до Василлы ползли три часа! Все автомобили тупо выстроились друг за другом в одну многокилометровую колонну, и это притом, что ширина дороги позволяла спокойно ехать в два ряда в обоих направлениях. Но нет - никто никого не обгоняет. Не творческие всё же люди эти американцы!
Когда уже въехали в город, и пробка рассосалась по улицам, нас тормознул долго сидевший на хвосте, полицейский. Он почему-то решил, что мы превысили скорость. Виктор же твёрдо и уверенно стоял на своём:
– Я ничего не нарушал, ехал чётко в соответствии с требованиями знаков.
Поскольку у полицейского не было радара, подтверждающего его обвинение, ему пришлось отпустить нас.
Вообще-то, как заметил Виктор, простые американцы, то есть те, кого без лишних разговоров можно оштрафовать, ни перед кем не отчитываясь за обоснованность своих действий, очень боятся полицию. Они никогда не вступают в пререкания с полицейским и не выражаютсомнения, по крайней мере вслух, по поводу действий полицейского. Получив штрафную квитанцию, рядовой американец сломя голову бежит платить. Хотя, как сказал Василий: «Строгостей много, а преступлений всё больше».
10 марта при активном содействии Ильи Иванова удачно, всего за 2000 долларов, купили у наркомана, страждущего очередной порции героина, семиместный заднеприводный автомобиль «Сафари», выпущенный компанией Дженерал Моторс в 1997 году. Ребята из автосервиса провели ревизию и определили, какие запчасти потребуются для восстановительного ремонта: шаровые опоры, стойки, тормозные колодки, масло для двигателя и коробки. Они же взялись доставить всё это за одни сутки.
Чтобы сэкономить «зелень», ремонт решили делать своими силами в любезно предоставленном нашей «палочкой-выручалочкой» Ильёй Ивановым, тёплом гараже. Молодёжь сразу, как получили запчасти, полезла под машину. За 14 лет эксплуатации многие узлы в ней проржавели настолько, что ребятам то и дело приходилось прибегать к помощи зубила и кувалды.