Страница 50 из 120
Серые глаза мальчугана открыто смотрели на меня. Ему, явно, нравилось мое обращение к нему. А я, продолжая теребить светлые локоны, волновалась все сильней. Генри! - Анри! - одно и то же имя! Серые глаза. Светло-русые волосы. Присела перед ним на корточки,вцепилась в плечи мальчугана - голова закружилась.
А думала - прошло, почти излечена.
- Скучал по мне? - спросила и голос дрогнул. - Расскажи, как ты жил все это время?
- Конечно же скучал, Натали! - воскликнул он и обнял меня. Прижала его к себе и закрыла глаза. - Только ты какая-то грустная.
- Генри, как ты ведешь себя?! - воскликнула Мэри.
- Но мы — друзья, мама! - возмутился ребенок. - Пойдем! - он взял меня за руку и потянул за собой. - Пойдем, я покажу тебе свой класс.
Хорошо, что он увел меня от Мэри. Еще немного и разрыдалась бы.
Бежала за ним, незаметно и торопливо вытирая непрошеные слезы.
Он показывал учебники, карты, атласы. Рассказывал, что узнал нового, а я смотрела на него и молчала, закусив губу, сдерживалась - нет, он не похож на него, просто напомнил, а я же старалась не вспоминать. В конце нашей оживленной беседы, подмигнула ему и заставила себя улыбнуться. Легонько щелкнула мальчугана по носу, попросив чаще навещать меня.
Пора возвращаться к Мэри.
Она деловито сидела за столом, наливая чай. Посмотрела на меня и вздохнула.
- Что происходит, овечка моя? - подала чашку. - Кстати! Ты навещала де Бэтьюи?
- Кого? - вздрогнула от неожиданности.
- Лидию. Она спрашивала о тебе. Навестим вместе! Попьем чай и сходим!
- Мэри, мы не в таких отношениях...
- Какие отношения!? - перебили меня возмущенно. - Что с тобой!? Ты никогда не спорила со мной раньше! Мы сделаем короткий визит. Она спрашивала о тебе. К тому же, ты гостила у ее родителей, может, она хотела расспросить тебя.
Пришлось сдаться и после чая мы направились к Лидии. Собрала все свое мужество и волю, какая у меня оставалась, в кулак, чтобы вести себя просто и непринужденно. Спокойно рассказать обо всем, что интересует.
"А если Анри в Лондоне"? - волновалась по дороге, пытаясь переубедить Мэри, но она настаивала на своем.
Двери открылись, и она, взяв меня за руку, сразу же направилась внутрь. Служанка даже не удивилась, значит так происходило всегда. Она и ко мне приходила точно так же.
Встретили меня намного теплее, чем в прошлый визит, перед отъездом.
- Привела к тебе Натали. Ты спрашивала о ней, а она не решалась зайти.
- О! Действительно ждала вашего приезда! Расскажите, как родители? Мне написала Беата, получила письмо вчера. Только и пишет о чем разговаривала с вами, что вы ей отвечали, а о родителях ни слова!
- С ними все в порядке, барон и миледи были здоровы, когда мы прощались, - с усилием выговорила я.
- Беата огорчилась, что вы не согласились продолжить визит. Она написала, вы посещали «Уайт гарден»?
- Да. Имела честь быть приглашенной, вместе с вашими родителями. Прекрасное место, красивый дом. У меня много впечатлений и теперь, закончив со всеми делами, остается только уединиться и приняться за работу.
- Как? Ты не начала? - удивилась Мэри. - Насколько я тебя знаю, за работу ты берешься сразу же!
- Начала, но это только наброски. Не хватало времени заняться более серьезно.
- Беата написала, с вами приключилась любовная история!? - улыбнулась Лидия.
Растерялась, только молча и удивленно посмотрела на нее: "о чем она!? Да и о чем могла знать Беата"?
- Ты слышала об этом, Мэри? Ну, не стесняйтесь же своих подруг! Расскажите! Она написала, вам было сделано предложение? Это правда!?
- Не отнеслась к нему серьезно, - ответила, успокаивая себя и часто колотящееся в груди сердце.
- Не скромничайте, Натали! С вашей незаурядной внешностью, ничуть не удивляюсь тому, что в вас влюбились. Иссиня черный волос, белая бархатистая кожа, необыкновенно синие глаза!
“Опять о внешности!? Да что же такое произошло с моим лицом, все только и говорят о моей красоте”!?
Сама же я сидела, улыбаясь, и смотрела на свою собеседницу.
- Ты совершенно права, Лиди! Моя овечка - красива! Только вот приехала она совершенно неузнаваема! Теперь понимаю.
- Мэри! - не выдержала я. - То, что произошло, касается только меня! К тому же предложение отклонено! Эта история измотала в конец! Не могла спокойно работать! - но пришлось замолчать и опуститься в кресло, с которого соскочила. - Простите.