Страница 1 из 120
вера, надежда, любовь — эти три,
но наибольшая из них — любовь».
1 Коринфянам 13:13.
ЗНАКОМСТВО
«15 августа 1867 год.
Сегодня состоялась интересная встреча с Мэри, и, наконец-то она познакомила меня с Лидией Луизой де Бэтьюи, - ох уж эти французские имена, тихонько вздохнула я - Вышеназванная леди знакома с историей событий, которая заинтересовала меня, произошедшей более тридцати лет назад, можно сказать, из первых уст. К тому же, мне захотелось узнать все самой, услышать лично, расспросить.
Это не просто роман, в моем понимании, история жизни двух людей, живущих неподалёку, влюбленных, а они оказались родителями самой Лидии».
Всегда старательно выводила буквы в дневнике. За окном шел дождь и делать, абсолютно нечего, кроме того, как записать на бумаге произошедшие за день события.
А дело всё в романе, который задумала написать, но краткое изложение оного я услышала от самой Мэри, просто на первом этапе работы над ним имелось слишком мало сведений, поэтому-то моя подруга решила исполнить слёзную просьбу и познакомить нас.
«История, случайно услышанная мной, понравилась, и я решила написать роман. Вот только излагать о жизни людей, о которых знаешь понаслышке трудно, поэтому-то и уговорила Мэри познакомить меня с дочерью "героев". Всё же, несказанно интересный случай, на мой взгляд.
Госпожа баронесса, а это оказалось именно так, - вернее, дочь барона, - проявила при встрече интерес к моей персоне, просьбе и загорелась идеей. Вручила сопроводительное письмо, где объясняла своим родителям кто я такая и почему мне интересно знакомство с ними. К конверту прилагалось и личное ее письмо, оное попросила передать матушке, при нашей встрече».
Вот так и закрутилась эта история.
А через четыре дня, в полной готовности к новым свершениям, я уже стояла на вокзальном перроне. В эту минуту меня захватывало собственное, совершенно неизвестное будущее.
После отправления поезда, удобно устроившись,- так получилось, что второе место в купе женского вагона оказалось свободным,- открыла дневник дабы оставить очередную запись:
«19 августа.
Еду к новой жизни. Она у меня только начинается. Что же меня ждет?»
Да, не густо, но особо разглагольствовать не любила. Это в романах и повестях я могла уйти в повествование, а дневник,- хоть и вела я тетради с определённой целью,- не видал особо длинных записей.
Приехав по назначению, наняла экипаж и сразу же отправилась по адресу. Меня не беспокоила ни усталость, ни незнакомая местность. В новой жизни ничего не пугало, наоборот, интерес к неизвестному только возрастал.
Поместье, к которому подъехала, понравилось: тихое и уютное местечко, окруженное небольшой речушкой — здесь все устроено для спокойной и счастливой жизни. Позвонила в дверь и когда она открылась, передала свою карточку служанке, предварительно написав на ней, что у меня письмо к баронессе от ее дочери, сама же осталась ждать за дверью.
Все случилось быстро, как и думала.
Через некоторое время меня проводили в холл, а на встречу, неторопливой и плавной походкой, шла молодая женщина. Выражение ее лица полно покоя. Соломенный цвет прямых волос отливал лучиками солнца, не обнаруживая белых прядей. Приятный и добрый блеск серых глаз, казалось, убаюкивал.
"Неужели она мать Лидии?" - невольно возникла мысль. - "Сколько же ей лет если ее дочери тридцать?"
Женщина, подходившая ко мне, выглядела молодой и очень милой.
От удивления я даже растерялась.
— Натали, - всё, что поняла из произнесенных ею слов.
— Я не француженка, — ответила, немного смущаясь. "Со мной заговорили на французском?" - улыбнулась про себя. - Приятно с вами познакомиться, леди Батист.
— Простите, мисс, - сказала она на чистом английском. Ее доброе лицо преобразилось, когда она улыбнулась в ответ, - рада встретиться с подругой дочери.
— Не совсем подругой, - начала с объяснений, передавая письма в руки. - Познакомились мы недавно. Здесь еще рекомендательное письмо, - вставляла я фразы по ходу беседы. - Но мы дружны с Марией Картер Лэнц, - пока бы беседовали, меня проводили в гостиную и усадили на диван.